第49話 魔法使いの戦い
苺達はまっすぐ敵の中へと突っ込んでいく。
当たり前のように飛んでくる砲撃は、華麗なまでにうまく回避する。
そうして見事敵陣までたどり着いた苺達は、なかなか派手に暴れてくれた。
苺はもちろん、残りの3人も近距離で向こうの魔法を上手く回避し、結構舞っている。
そして、遠距離に砲撃を撃ってきていた奴がやられたのを見届け、俺はみんなに言った。
「よし、全員突っ込むぞ！」
みんなで一斉に駆け出す。
奴らは完全に苺達に気を取られており、こちらを見ている者は誰もいない。
今がチャンスだ。
苺の魔法のおかげで砂に足を取られず、平地と同じように走れた。
しばらくは何もなかった。
しかし、ある時向こうの何人かがこちらを見て、火の玉を飛ばしてくるようになった。
「気づかれたか！」
「一旦分散しよう！」
俺達はみんなバラバラになり、その上で突っ込む。
火の玉は連射してくる訳でもなく、一定の間隔で飛ばしてくるので、避けるのは難しくない。
ちなみにタッドや輝は火の玉を躱しつつ弓を射って攻撃し、ラギルやナイアは武器で火の玉を受け流していた。
俺も時折、斧を横に持って火の玉を受け流す。
そうしてあと一歩という所まで近づいた時、突然何人かの足元から鋭い岩が飛び出してきた。
それを見るや否や、柳助がハンマーを振るって叫んだ。
「[ゼルクラッシュ]！」
すると、岩は瞬時に粉砕された。
次は複数の岩を宙に浮かべて飛ばしてきたが、これも柳助が手を翳すと空中で静止し、地面に落ちた。
俺は斧を振り上げ、最寄りの敵に向かって走る。
そいつは、魔導書を取り出して唱えた。
「[アイシクル]」
足元から小さな氷が現れたかと思ったら、俺の身長ほどもある氷柱が現れた。
見事突き上げられ、空中に飛ばされたが、逆にそれを利用して勢いをつけ、相手を叩き割った。
それは文字通り、真っ二つにしてやった。
周りを見てみると、なかなかすごいことになっていた。
魔法使い達が繰り出す氷や光、岩などの魔法は、みんな可能な限り躱していた。
全てを完璧に躱し切るのは難しいようだが、被弾してもそこまでのダメージは受けていなさそうだった。
ただ、タッドやミロウは少々キツそうだった。
苺のおかげで耐性をつけているとはいえ、そもそもの魔法耐性が低いから仕方ないが。
って、何でそんな事わかるんだ、俺は。
「…皆さん！大丈夫ですか！？」
メニィが、相手の魔法使いを赤い火で焼き払いながら言ってきた。
それに対して俺は、
「大丈夫だ、こっちはな…！」
と、相手の胸元に突き刺した斧を引き抜きながら返した。
「ああ、おかげさまでな…！」
煌汰は、二人の敵を相手取りながら返す。
なんとも器用なことに、前の敵が出す地の魔法を躱しつつ、後方の敵が使ってくる氷の魔法を盾で受け止めている。
前後にいる敵をまともに相手するなんて、そんな無茶振りしなくてもいいだろうに。
「煌汰さん！？…[ヒート]！」
メニィが後方の敵に火を浴びせてふっ飛ばしてくれたおかげで、煌汰は前の敵と一対一の状況になった。
と、その直後メニィの背後から鋭い氷が地面を張って襲ってきた。
それを背に受けたメニィは、若干苦しそうな顔をしたが、すぐに振り向いて反撃した。
やっぱり魔法種族だな…と思った直後、視界の左側から雷が飛んできた。
「っ！」
左肩に食らった。
その瞬間の感触は、「痺れる」というより「痛い」だった。
電撃が抜けた後も痛い…というか、雷を食らった所が裂けて出血している。
結構エグい傷になっていたが、幸か不幸か、腕を捲っていたので服は破けていなかった。
そして、すぐに「アクスカッター」を飛ばし、今魔法を撃ってきた奴を倒した。
こちらも自分の心配をせねばならないようだ。
そしてしばらく戦闘を続けていると、突然、
「奥義 [氷剣の舞]！」
という声が響いた。
その直後、あたりに無数の斬撃がほとばしり、敵の魔法使い達がバタバタと倒れた。
「…煌汰！」
今の声は、煌汰のものだった。
肝心の本人は、剣を鈍く水色に光らせ、盾と一緒に構えていた。
「…どうだ、これで多少は楽になっただろ！」
「ああ…！」
煌汰のおかげで、大半の敵は片付いた。
残る敵は10人もいない。
すると、派手な赤いローブを着込んだ、敵の大将らしき髭の男が唸った。
「くそっ…ならばこうしてくれる！」
男はひときわ立派な魔導書を取り出し叫ぶ。
「我が魔導の威力を思い知れ…[ファイアストーム]！」
突如熱風が吹き荒れ、同時に炎の柱が複数本現れた。
それは男の両脇から現れ、こちらへ向かってくる。
「まずい…！」
見るが早いか、メニィとキョウラとセルクは杖を掲げて叫んだ。
「[フィメール]！」
さらに、そこに苺が別の魔法を唱えた。
「[シルディム]！」
すると、俺達の前に結界が現れた。
それは苺の魔法のおかげでより頑丈になったらしく、火柱が一斉にぶつかってきても何ともない。
それを見て大将は驚きつつも、すぐに次の命令を下した。
「なっ…！結界で防いだ、だと…！
…いや、いい。それより、者共！あの女どもを先に始末せよ！」
魔法使い達は一斉に苺達目掛けて火の玉や雷を飛ばしてきた。
すると、苺は何を思ったのか突然結界を消し去った。
そして、奴らの魔法が当たりそうになった、その時…
「[リペルパ・ベルティ]」
苺は謎の言葉を唱えた。
すると、放たれた魔法は全て苺の前で止まり…
いや、反射され、放った奴らに跳ね返った。
そして、奴らは自分自身の魔法を食らって吹っ飛んだ。
「…！」
唖然とする男に、苺は一歩一歩歩み寄る。
「あなたは…メザン、だったかしら？ここで何をしてるの？」
「なぜ私の名を…お前、何者だ！」
苺は、へえ？というような顔で言った。
「逆に、わからないの？」
「…知らん！お前のような女、知るものか！
それに、なんだその格好は…まるで大司祭様ではないか！」
「あら、その言い方は何？大司祭と呼ばれる存在が、ここにいるの？」
「当然だ…この国を収めておられる方が、この神殿にはいらっしゃる！一般の修道士の分際で、あの方と酷似した格好をするとは、とんだ恥知らずめ！」
「へえ…」
苺は妙に納得したような顔をした。
「お前達のようなものを、この神殿に入れる訳にはいかぬ…この上は、大司祭様より授かりし極意を使う他あるまい！」
「極意…？」
男は、ただならぬ雰囲気を醸し出す黒い魔導書を取り出して叫んだ。
「大いなる存在、グランメルド！今こそ、ここに顕現せよ！」
