１０話 お誕生日のご挨拶
「来たか」
「パパ～！！」
僕はパパに抱きつきます。でもママにすぐに怒られちゃいました。
「ルーパート、今はそういうことをしてはダメよ。お洋服が着崩れてしまうし、せっかく整えた髪も乱れてしまって、可愛いが台無しになってしまうわ。私達家族だけならば良いけれど、お客様がいる時は、大人しくしていて」
「う゛～」
「ハハハッ、その顔ではも、可愛いが台無しになってしまうな」
「うむ、そうだな」
「もしあれだったらワシらとパーティーを抜け出すか」
「それも良いかもしれん」
「何を言っているんですか！ あなたがそんなことを言ってどうするのです」
「そうですわ。まったく、今日の主役を連れ出そうなんて」
「じちゃ！！ ばちゃ！！」
「だって、可愛い孫が困っとるんだぞ。なに、後半など、大人達が勝手に話しをしているだけなのだから問題なかろう。のう、レオポルド」
「ああ、その通りだ」
「ダメに決まっているでしょう！ あまり言うのなら、あなた達２人を外に出しますよ。そして明日の家族だけのパーティーにも出しません。カトリーヌ気をつけましょうね」
「本当、そうですわねリディア。今からでも出て行って……」
「ワシらは何もせん、静かにしとるわ！」
「ああ」
あ～あ、お爺ちゃん２人もお婆ちゃん達に怒られちゃった。
「ルーパート、今日１日だけだから頑張りましょうね。そうしたらプレゼントたくさんよ」
「うん！！」
お爺ちゃんとお婆ちゃん達にバイバイをして、お爺ちゃん達は自分達が居る場所へ移動。僕達はこれから階段でご挨拶するんだ。最初にパパがご挨拶して、次に僕。それで誕生日のパーティーが始まるの。
僕はパパとママと手を繋いで、階段に移動します。そうしたら、今まで階段の周りがとっても騒がしかったのに、し～んと静かになって。僕の誕生日に集まってくれた人達が、一気に僕を見てきました。
僕、ドキドキしちゃった。１歳の時はドキドキしなくて、２歳の時は、ちょっと隠れてたけど、ドキドキは初めて。あのね、僕１人でのご挨拶、初めてなの。だからドキドキなんだ。
「本日はご多忙の中、我が屋敷にお集まりいただき、心より感謝申し上げます。このたび、我が三男ルーパート・クラウゼルが、無事３歳を迎えましたことをご報告申し上げます。そして本日、皆様の前に正式にお披露目の運びとなりました。まだ言葉も拙く、幼き者ではございますが、彼の瞳には確かに我が家の血と、未来への光が宿っております。ルーパートがこれよりどのような道を歩むかは、いまだ定かではございません。されど、その歩みがクラウゼル家の誇りとなるよう、父として見守り、導いてまいる所存です。どうか、あたたかきご加護と変わらぬご厚誼を賜れますよう、お願い申し上げます」
ワッ！！ とみんなが拍手したよ。わわわ！？ 次は僕の番！！
「ではルーパート、お客様に挨拶を」
「え、えちょ、ルーパート・クラウゼルでしゅ！ ３さいになりました！！ おたんじょび、おめでとございましゅ！！」
僕はバッ！！ と頭をさげて、すぐに上げました。ふう、ちゃんと言えた。良かったぁ。みんなも拍手してくれたよ。でも、ん？ あれ？ なんかみんなちょっと、困ったような顔をして笑ってるような？
僕は横を見ます。あれぇ？ パパはいつも通りむんってお顔してるけど。ママはみんなと一緒、困ったお顔して笑ってる？
お兄ちゃん達は、エリオットお兄ちゃんはなんか笑いそうになってるのを、我慢してる？ 感じで。それでレオンハルトお兄ちゃんが、なんか変なニヤニヤしてる感じのお顔で、エリオットお兄ちゃんの足を踏んでたよ。みんなどうしたのかな？
「それでは皆さま、今宵の宴を、心ゆくまでごゆるりとお楽しみください」
パパがそう言って、パーティーが始まりました。
「ママ、みんなこまったおかお、わらってた」
「え、ええ、そうね。みんなあなたの挨拶がしっかりしていたから、きっとビックリしたのよ。さぁ、これからの少しの間、挨拶をしないといけないから、下へ下りましょう」
「お誕生日おめでとうございますって、相手にいう言葉だよな」
「しっかり言えたのだから、問題はない」
お兄ちゃん達が何かお話ししていました。
