黙龍盲虎

終

　あのとき百里(ひゃくり)朮(じゅつ)を刺したのは、船に積まれた木箱のなかでじっと機会を窺(うかが)っていた胡珀(こはく)の片割れだった。

　船舶(せんぱく)が停泊すると隆(りゅう)子君(しくん)は一時的に拘束(こうそく)されたものの、胡珀の証言により無実がわかるとすぐに開放された。

　対して後日、百里家の屋敷から密造された煙幕(えんまく)と火器が大量に見つかったことで、彼らこそが一連の騒ぎの犯人だと露見する。

　百里一族は元宵(げんしょう)の酒宴にて、国主を陥(おとしい)れる計略を企(くわだ)てた罪で捕縛(ほばく)された。

　かくして、故事に残る黙龍(もくりゅう)と盲虎(もうこ)は皇帝の暗殺を未然に食い止めたのである。

　――と、いうことになっている。

　何も書物に綴(つづ)られた内容だけが真実であるとは限らぬ。

　彼らは互いを認め合ったわけではないし、助け合ったわけでもない。

　しかし結果として目的は果たされ、故事として後世に残されるのならそれもまた天命。

　時代を超えて語り継がれていく彼らの物語の一興(いっきょう)であろう。