1話.
「アスタル殿下…、そろそろ妃を迎えてはいかがででしょうか。」
聞き飽きた家臣の声が会議室に響く。
殿下はまたその話かという顔をして
「まだ迎えるつもりは無い」と跳ね除ける。
静まり返る部屋の中。
何度目のやり取りだろうか。
(あ、跳ねてる...)
俺は太陽で光る殿下の髪を、斜め後ろから眺める。
「殿下、今年でもう25ですぞ。いい加減に…」
「…今日の会議はこれで終了にしよう。来客の予定が入っているんだ。」
「殿下!!」
別の家臣の言葉を遮り、殿下は会議を終わらせた。
不満を漏らしながら、会議室を後にする家臣たち。
バタンと大きな音を立てて扉が閉まる。
部屋には殿下と護衛の俺だけ。
殿下は座っていた椅子に一気にもたれ掛かり、
「はあ。」とため息をこぼす。
そして
「こっちにおいで、ユリウス。」
左手をひらひらと後方に差し出し
後ろにいた俺を招く。
差し出された手をとると、一瞬で天井が視界に入った。
あっという間に椅子に座らせられ、殿下の顔が近づく。
「んむっ」
優しく唇が触れ合った。
「何度言われようと俺は結婚しないから。」
「ユーリだけいてくれたらいい。」
殿下は俺の手の甲に唇で触れる。
殿下の立場上、いつかは結婚しなければならない。
そんなのは分かっている。
いつ終わるか分からない関係に不安ばかりだが、
せっかく実ったこの想いをもうちょっとだけ大切にしたい。
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コンコン。
会議室にノックが響き渡る。
「失礼いたします。もうすぐ来客の方がいらっしゃいますので、お支度をお願いいたします。」
ドア越しに聞こえた声の主は、執事長の声であった。
「...もう時間か。ユーリはこの後遠征だっけ。」
シャツのボタンまで乱れてた俺は慌てて服装を正す。
息が上がったまま、
「っはい。…1週間ほどで...戻りますっ。」
と返事をし、扉の方へ向かう。
扉を開けようとする俺を、殿下が後ろから抱きしめた。
「えっちょっと。もう時間…」
振り返ると「1週間会えないからね。」と言い、
またキスをする。
(ん?)
(んん?)
「んん〜っ!!!!!!」(((長い!!!)))
一生離れない殿下の胸を拳でドスドス叩く。
「ふふっ、ごめん可愛くてつい」
「揶揄わないでくださいっ!!」とぷりぷり怒りながら会議室を勢いよく出る。
別れの挨拶とは思えない濃厚なやつのせいで、ヘトヘトになりながら
引き継ぎを済ませ、俺は出発へ向かう。
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