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天啓がありまして

- C 1042話 気になる子が、２ -

　わたしの目(・)に(・)は(・)――。

　目の前には親戚の同い年にあたる男の子らが見えてた。

　みんな、家の当主の座が欲しくて。

　わたしの家は。

　人工島計画が走りだした頃より隆盛を誇った名家。

　嫡流御三卿の筆頭家格・二葉家。

　三葉（みつば）に、四葉（よつば）は養子を迎えた後だったんで、直流から外されてて。

　残ったわたしが、宗(・)家(・)を(・)継(・)が(・)な(・)き(・)ゃ(・)ならない。

　でも宗家にある、大ババ様とは疎遠過ぎて。

　なんか憎まれてて。

　結局、親戚の男の子たちは。

　わたし個人じゃなく、家を継ぐための条件としか見ていなくて――逃げた。

　怖くて逃げた。

◇

　逃げることは“悪”じゃない。

　名家のお嬢様なのだから、気の身、気のままなんてことはなく。

　大ババ様の計らいもあったんだと思うけど。

　メイドのひとりが今のマンションと、生活費に生活に必要な諸々を手配してくれた。

　最初こそは女の子ふたりの細やかに慎ましい生活が２年。

　わたしが高校に上がると――

　彼女は。

　メイドさんだけど、アルバイト先で知り合った男性と寿退社しやがった。

　わたしという主人を置いてだ。

　家事の合間に、ちょっとだけ様子見に来てたんだけど。

　それも半年くらい前から、ぱたりと止まってる。

　片葉（ひとつば）宗家に入らないってことで決着ついちゃったんかなあ。

◇

「ようやく大人しく、なってくれたか」

　異装の子からの甘い香り。

　必死に傷の手当てをして。

　こう顔が近いようなきがする。

「あ、ん？！　キミ、女の子？？？」

　思わず思ったことを口走ってた。

　乾いてた口なのに。

「飛沫飛ばさんでも、ゆっくり話してくれていいよ。慌てると、中(・)身(・)、出てくるから」

　中身？

『中にいる人、です』

　人ぢゃねえじゃねえか！！

「え？」

「見えるよ。ファミリアを通して...だが。すげぇー守護天使、な？」

　ああ。

　天使（こいつ）を讃えるな、調子に乗る。

『どうです？　やっぱりここにきて良かったでしょ。天使（わたし）が見えるひとが沢山ですよ！！！』

　いや。

　ここに来たのは治療が目的じゃ？

「蒼（あおい）はどう、お姉さんに報いたら...　刺しちゃいましたし」

　ああ、そうだ、そう、この子がいた。

　メガネをかけた小さな女の子。

　ひとめ見た時から。

　こう、きゅんと。

『それは恋の芽生えですね！！』

　そうだな。

　お前が今、邪魔しなければ、な。

　その気付きを自分で感じてたと思うわ。

「蒼（あおい）は...」

「これも何かの縁だ！　友達から...いや、友達になってよ！！　で、さあ～」

　ポーションで手を洗ってる異装の子にも声をかける。

「まだ、天使が飛び出してるのか？」

「ちげーよ！　あんたも、さ」

　少し、気まずいが。

「こんなち(・)っ(・)こ(・)い(・)のは、興味ないんだろ？」

　意地悪な。

「友達、なってくれ」

　異装の子の目はなんとなく優しく笑ってた気がする。