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人工島の寄宿学校

- C 1010話 ヴィランフォース ５ -

　武装した反政府運動家たちが、中央駐屯地へ向けて“手製”パイプロケット弾を投じてきた。

　唐突かもしれないけど。

　手引きした者もあったようで――

　駐屯地が見えるホテル上階。

　ボクらのフロア、東側の方で交戦が確認できた。

◇

　反政府組織の中核メンバーは、自治政府の“働き方改革”による犠牲者で構成されている。

　犠牲者って一括りにはしたけども。

　不法移民だったり、不法入国だったり。

　或いはビザ切れや留学、就労補助研修員だった者が法の網を、搔い潜って定着した者たちだ。

　政府として自国の市民の雇用機会を護るために切(・)っ(・)た(・)のだが。

　恨まれてしまったっぽい。

　そうした勢力に。

　最高学府に通う情弱な学生たちも参加して。

　１９６０年代のような、荒れた雰囲気が燻ってたようで。

　ヴィランフォースが焚きつけていないのに自主的に――『我らの戦友を護れーっ！！！』

　捕縛されたイタリア系マフィアの奪還に動いたというわけだ。

　しゅぽぽぽ～ん。

　軽い発射音は小口径のパイプ砲だからだが。

　破壊力の方は“手製”だからとバカには出来ない。

　着弾と同時に弾頭の中にぎっしり詰め込まれてた、釘やネジにガラスの破片などが弾け飛ぶ。

　両腕で顔を護った隊員たちの悲鳴。

　駐屯地正門に鉄盾が降ろされた。

　後門にも同じシールドが降り、モーターパークから装甲車が正門を固めて専守防衛に努める。

「――傭兵団（リーパーズ）へ」

　営倉からホテルへ移動させたことも仇になったけど。

　発煙筒と交互に放り込まれるパイプ爆弾が地味に効く。

「総員、武器を取れ！！」

　司令のアナウンスに、

　副官ら幹部の『まだ、長官からの許可が』って声が混じってて。

　場の混乱がそこかしこに。

　しゅぽぽぽ～ん。

　再び、似た口径の砲弾が飛んできた。

　放ってるトコでは耐久性に難のある擲弾筒の暴発が見えて、道行く通行人にけが人が出たり。

◇

　ただね。

　ボクらが宿泊してたホテルにも賊が入ってきたっぽく。

　エントランスの従業員が銃口で脅されたのだろう。

　政府に近しい重要な人物が、フロア貸し切りで宿泊してるって口走ったっぽい。

「エサちゃんを探してきて！！」

　ハナちゃんは別件だし。

　十恵ちゃんも。

　ボクの他なら１２、１３人足らずの傭兵くらいか。

　返却してもらったPDWと拳銃の残弾を確認。

「全員、装備を確認。エサちゃんを見つけたら屋上へ退く。通信兵は、友軍に救出を打診」

「了解（イエス　マム）！」

　エサちゃんは案外あっさり見つけられたけど。

　エレベーターや、非常階段から殺気が駄々洩れてて。

　ちょっと洒落に成らないって感じで。