商談成立
---ヤスオ視点---
「嬢ちゃん。討伐報告だ」
俺は懐から、虹色の光を放つ魔石を取り出し、冒険者ギルドの受付カウンターに置いた。街へ戻る道すがら、酒代のツケがまだ20枚近く残っていたことを思い出し、気分は少し重かったが、これで全部チャラになるはずだ。
「ええと、討伐対象は……『ピンク・デビル』ですね。報酬は銀貨3枚……」
受付嬢がギルドカードを受け取り、慣れた手つきで依頼書と照合しようとし、カウンターに置かれた魔石を２度見して、声にならない声を出した。
「なっ……！？」
一瞬の静寂の後、我に戻った受付嬢は奥にいた、鑑定士を連れてきた。
「に、虹色！？ 地獄のキラー・ビー！？ しかもこの魔力量……国宝級」
ギルド内が一気にざわめく。俺はニヤリと笑い、シラフだが酔っ払いのふりをして肩をすくめた。
「ああ、ピンクデビルな、キラービーの上位種、地獄のキラービーだった。しかも変異種だ。新人は逃げてきて正解だったな」
その時、ギルドの奥にある支部長室の扉が開き、一人の男が姿を現した。背が高く、ドワーフにあるまじきスラッとした体型。特徴的な髭はなく、整った顔立ちをしたイケメンだ。冒険者ギルドイーサ支部支部長のユータ。俺とは旧知の仲だ。
「ヤスオ、ちょっと来い」
ユータは俺を一瞥すると、それだけ言って支部長室へと戻っていった。俺は肩をすくめ、受付嬢に「ツケ、頼むな」とだけ告げて、後を追った。
支部長室に入ると、ユータは紅茶を淹れていた。ドワーフなのに紅茶かよ、と少しゲンナリする。
「まあ座れ、ヤスオ」
「おう」
ユータは俺に紅茶を差し出し、本題に入った。
「その魔石は買い取る。国宝級だ、金貨千枚の価値がある」
「千枚！？ 太っ腹じゃねえか」
「ただし、だ」
ユータは冷たい目で俺を見た。
「お前の酒場のツケ、金貨20枚分は差し引かせてもらう。そして、S級冒険者への復帰手続きも同時に行う。文句はないな」
「ないない。金貨980枚か、上等だ」
俺が頷くと、ユータは続けてとんでもない提案をしてきた。
「それと、買い取り額はすぐに用意できない。国に掛け合う必要がある。すぐ用意できるのは金貨200枚くらいだ」
「200枚かぁ、まあそれはいいか。ところで俺からも提案があるんだが」
「なんだ?言ってみろ」
「俺は金は欲しいが、目立ちたくはない。剣聖の肩書にも未練は無いしな。で、だ。あの魔石は金にはなるが厄介事も増えるだろ？」
「そうだな、間違いなく、厄介事に巻き込まれるな」
「だろ、それは面倒だからの提案なんだが、俺が攻略した枯れたダンジョン含む周辺の森、湖まで金貨300枚で売って欲しいんだ。あの辺はギルド所有だろ？」
「いいのか？あそこは高く見積もっても金貨100枚にもならない土地だぞ？」
「ああ構わない。あそこでほとぼりが冷めるまでゆっくりしたいのもあるが、S級に復帰しても当分は活動する気がないから、その詫び料と思ってくれ」
「……良いだろう、商談成立だ」
その後、契約書にサインし、金貨300枚を受け取る。これで借金も返済され、S級に復帰、そしてコウセイたちとの拠点は確保された。
「さて、俺は買い出しに行って、隠居生活を始めるか。残りの金貨はギルドの口座に振り込んでくれ」
ユータに背を向け、ギルドを出た俺は、市場で食料や蜂蜜酒の材料を買い漁った。買い出しが終わり、拠点へと戻る途中、森の入り口付近で慌てて逃げ惑う二人の獣人を見つけた。
「ヒィッ！ 兄ちゃん、街の方には行けないよ！」
「くそっ、どうすれば良いんだ！」
どうやら逃亡奴隷らしい。俺は彼らに近づき事情を聞くことに。
「ピンクの蜂から逃げてきたんだ」
「何やってんだあいつは？」
事態を把握した俺は彼らも拠点に連れて行くことになりそうだと、柄にもなく思うのだった。
（しかし、あの野郎、俺の斬撃をよくもまあ紙一重でかわしやがった)
ヤスオはニヤリと笑った。
（蜂蜜酒も目的だが、剣士として、もう一度あいつと手合わせしたい。次はシラフでな。コーセー、次は逃がさねぇ)
俺の心の中は、金貨千枚の報酬よりも、コーセーとの再戦への期待で満ち溢れていた。
