楽しくて、悲しくて、愛おしい
ジャングルクルーズ……イッツ・ア・スモールワールド……スプラッシュマウンテン……様々なアトラクションの中、二人がいつどこで入れ替わっているのか……俺的には、こっちのほうが楽しいまである。
だが、一日にこれだけ双子の入れ替わりが行われると、頭がおかしくなりそうだ。パッと横を向いたらあやめに、パッと振り返るとつばきに！
入れ替わりのスキルレベルは一日で最大値まで上がり、調子に乗った二人はどんどん入れ替わる。
「デク！へへへ、わたしだよ」
|
「ユキタカくん！さっきと手の握り方が違う！間違えてない？分かるんだからね！」
|
「じゃーん！瑠花くんと買った、ストラップ！……え？入れ替わってるときのためにもう一つ買っておけって？もちろん、つばきの分もあるよ！デクの？……あ！……忘れてた」
|
「ユキタカくん、私の彼氏なんだよね？……え？ううん……何度でも確認したいだけ……」
|
「へへ……聞いたよ、デク。つばきと付き合いだしたんだって？……そっか……じゃあ、幸せなんだね！……嬉しいなぁ……でも、わ、わたしも、ときどきでいいから、くっついたりとか……え？ダメ？……そうなん！？……う、うう……わたしもくっつきたいよぉ〜…………ほへ？やっぱりいいって！？やったぁ！へへへ」
|
「ユキタカくん、クラスのみんなにもちゃんと報告したからね！もうオープンだよ！……ん？前見て歩けって？……だって……横顔見るの好きだから……ふふふ」
|
「デク……ねぇ……じゃあさぁ……キ、キ、キ、キスとか……ダ、ダメかなぁ？……え？だってさぁ……つばきばっかり……ん？だって見てたもん！あそこのベンチでしてたでしょ？」
|
「ねぇ、二人で抜け出しちゃおうよ！ユキタカくん……えぇ……ダメ？……むぅ」
|
「デク、あれ食べたい！」
|
「ユキタカくん、ここで写真撮ろ！」
|
「ねぇ、デク……」
「ねぇ、ユキタカくん……」
……あれ？今、俺はどっちと一緒にどこへ行こうとしてたんだ？
入れ替わり過ぎて、たまに二人同時にいるんじゃないかと思えてきた。
夢でも見てるんじゃないか？
今……俺の両手には……麗しき双子姉妹！
「あれ？……みんなは？」
街は色鮮やかなイルミネーションで輝き、目の前にそびえるシンデラ城は幻想的で美しい。
「ふふふ、みんなはパレードに行ってるよ！」
「最後は三人で歩きたかったと！」
「そっか……あやめは、明日朝一番で帰るのか？」
「うん！学校は行かないと……ね……うう」
「瑠花は……ああ、後ろで撮影してくれてるのか」
「ふふ、瑠花ちゃんの提案だよ！」
「まったく……気の利く妹だ」
「ありがたいね！へへへ」
「ユキタカくんと私たちの妹だもんね！」
「二人とも、今日は本当にありがとう！一生忘れられない旅になったよ！」
「良かったね、あやめ！喜んでもらえて！」
「でも……二人は明日も自由行動があるのに……わたしだけ学校……うう……寂しいよぉ〜」
「ハハ、可愛いなぁ……あやめは！」
「――ほへ？……か、可愛い？そ、そんなこと言ってくれたこと……」
「むぅ……あやめは！って何！？は！ってことは私は可愛くないのかなぁ？？」
「――いや、ち、違う！つばきも可愛いに決まってるじゃないか！」
「へへへ……可愛い……へへ」
「むぅ……むむむ……本当かなぁ……？じゃあ私たち目を閉じるから、可愛いほうにキスをして！」
「――えぇ！？可愛いほうって……しかもここで〜！？」
「キ、キ、キ、キス……さっきお願いしたけど……デク、してくれなかったと……恥ずかしいとかなんとか言って……」
「だ、だが……こんな広場で……」
「みんな自分たちに夢中で、私たちのことなんて見てないよ！」
「うぅぅ……ドキドキ……」
「瑠花ちゃん撮影よろしく〜！」
「ぼ、僕はこんなの恥ずかしくて見てられませんよ……兄さん！」
「瑠花よ……俺は二人のお願いなら世界中を敵に回せる男だ！」
「くっ、そうでした。兄さん、さすがです……僕に覚悟が足りなかったようですね……ここは僕に任せて彼女たちのもとへ！」
「ふっ……来年の春には「いろはす塩とレモン」は再販されるかなぁ……」
※「いろはす塩とレモン」は秋と冬には販売されていません
「兄さん……骨は拾います！」
可愛いほうにキス……つまりどちらにもキスをする以外の選択肢は無い！答えは簡単、どっちも可愛いから。
彼女たちは光り輝くシンデラ城を背に目を閉じている。俺は彼女たちの前にひざまずくと、二人の手を取り……
「俺はつばきとあやめが大好きだ！二人が望むことなら全力でやり遂げる！……だから……ずっと、そばにいてもいいですか？」
……と二人の両手にキスをした。
「「……はい！」」
それはまるで一人の声のようにシンクロした音色……光り輝くイルミネーションと打ち上がる花火が、二人の涙に色をつける。
楽しくて、悲しくて、愛おしい一日が終わった。
|
|
結局、あやめは自由行動にも参加することになり、瑠花まで学校を休ませることになったが、一生に一度のお願いだと言われると了承するしかなかった。
とてつもなく可愛い３人のお願いは……断るの無理だろ！
日本橋→スカイツリー→浅草→秋葉原を満喫した俺たち……各所での入れ替わりには当然脱帽だ。
天才・鵠沼瑠花の助けはあるものの、この双子姉妹はいつかシュタインズ・ゲートに到達するんじゃないかと思う今日この頃。
瑠花にも笑顔が増えたし……
楽しいんだろうな……
こんな毎日だと刺激が多くて、飽きることもない。
ブブブッと着信が入る。通知された名前は『最恐』……つまり歳三さんだ。
「はい」
［旅行中悪いな。今、ちょうど見かけてな］
「――はい？今……ですか？」
夕方になり、しっかり東京観光を楽しんだところ、路肩に黒のセンチュリーが停車する。
ウィーンと後部座席の窓が開くとサングラスをかけたヤクザ……じゃなくてお父様が現れた。
「お父さん！？」
つばきがそう言うと、皆が仰天する。
「「「「――えぇ！？」」」」
「八蓮花さんのお父さん？えっと、お世話になってます神代です」
「の、野原です」「田倉です」「吉見です」
「豊田です、こんにちは」
「すすす、杉下です……」
「かかか、亀山です……」
「娘が世話になっているようだ。これからも仲良くしてやってくれ」
「「「「――は、はい！」」」」
ククク、驚け、驚け！俺なんて初めて会った時はチビりそうになったからな。杉下と亀山あたりは失禁レベルだな。
っていうか、今がつばきで良かったぁ……あやめに入れ替わってたら斬殺もんだよ……俺が。
それよりも、電話かけるなら娘にかけろよ！なんで、わざわざ俺にかけるんだ？娘にはかけづらいのか？まったくしょうがねぇなぁ……今度俺がパパと娘の橋渡しでもしてやるかぁ……
「どうしたの？今日、こっちだったんだ？」
「……まぁな、楽しんでるか？」
「う、うん……でも、声かけるなんて珍しいね」
「……ちょうどいいと思ってな」
「――ん？何が？」
「ユキタカ……乗れ！」
「「「「――！」」」」
はいはい、つばきちゃんの顔が見たいんでしょ！なんだかんだと心配症なんだなぁ……
「――は？……俺ですか？」
「早くしろ。帰りはホテルまで送る。担任には伝えてあるから安心しろ」
「つばき……ちょっと彼を借りるぞ」
「う、うん……」
おい〜！俺はどうしてこうなるんだぁ！
|
|
いやぁ……修学旅行っていろいろあったなぁ。つばきとあやめの入れ替わりには驚かされたし、瑠花が協力してたんだもんなぁ……アイツも楽しかっただろう。
つばきに告白もしたし、キ、キスも……膝枕からの……みたいな感じで、二回もしてしまった。
まさか、３年１組のヤツらにも会うとは……向日葵……変わってなかったな。土台は作った、あとはお前次第だぞ！
神代、柚子、豊田、野原、田倉、吉見、etc……って悪い、杉下と亀山にクラスのみんな……助かったよ！
何より……つばきとあやめ……お前たちがいてくれて良かった。絶対に幸せにするからな！
そんな風に怒涛の修学旅行を振り返るのは、お隣の歳三さんで思い出を濁したくないからだ。
「………………でだな、株式市場を中心にしたコンサルティング会社が、ここと丸の内に…………田中、２、３会社を見せておこうと考えているが、時間は？」
「かしこまりました。調整します」
「ユキタカ、調子はどうだ？」
「最高でした……さっきまでは」
「フッ……悪かったな。だがこんな機会はなかなか無いからな。若いうちに見れるものは見ておいたほうがいい。お前の好きな、効率……がいいだろ？」
「ですが、つばきさんを放っておく……というのは、いかがなものかと……」
「フッ……まぁな。……だが、アイツにはまだ、知らせたくないことがあるんだ」
「つばきさんに知らせたくないこと？」
「ああ……お前の今後についてだ」
「――！」
そう、俺は自分の人生を八蓮花家に捧げることに決めている。そのための援助もしてもらうつもりだ。
つまり……進路だ。
「ユキタカ、お前には……ハーバード大学で経済学を学んでもらう！」
「――留学！？」
「そうだ。卒業まで５、６年はかかるだろう。今のうちに言っておくのは、専門的な英語力を身に付けておく必要があるからだ。準備しておけ」
「はい！……了解しました」
「心配しなくても定期的に帰れる交通費も負担する」
「ありがとうございます……やはり、つばきさんとあやめさんには伝えないほうが？」
「ふむ……娘たちのことは正直わからん……知らせたくなかったのは、お前たちの問題だと思ったからだ。伝えたければ伝えるといい……任せる」
「……分かりました」
ふぅ……５、６年か。
