８話 無自覚は恐ろしい
入学式が終わり僕と渚ちゃんの二人で教室へ向かうところだった。
上手く溶け込めますように...!! 友達出来ますように...! ボッチだけは回避したいです...!
僕は緊張と期待と不安で胸を高鳴らせながら教室へ入った。
その瞬間これまでしゃべっていたクラスの人たちが一斉にこちらを見てきた。
え...？なんでみんなこっち見てるの！？ ひぃ！頼むからあっち向いていてくれぇ...!!
と心の中で叫びながら、なんとか声を振り絞って、
「お、おはようございます...」
めっちゃ声震えてるんですけど、我ながらか細すぎやしませんかね！？
隣の渚ちゃんは元気よく挨拶していた。さすが渚ちゃんだ、もう打ち解けようとしている。僕も見習わねば...しかしできる気がしない...
それからクラスの人たちは何人かおはようと返してくれた。よかった、とりあえず第一関門突破だ...
僕の席は窓側の後ろから二番目だ。篠原っていう名前なのにこんな後ろの方なのかと思ったら席順はランダムだったらしい。珍しいこともあるもんだ。
とりあえず座ってみる。それから僕はどうしていいかわからなくて渚ちゃんの姿を探した。
渚ちゃんはもうすでに仲良さげに何人かの女の子としゃべっていた。さすがっす、渚の姉貴...
救世主の渚ちゃんもいない今僕はいよいよ手詰まりだ。どうしよう、ここで誰とも話さなかったらボッチ確定なんじゃ...？まずい、何としてでもそれだけは回避せねば...!! だれか、だれかいないのか！？僕が話しかけやすそうな人は！ いっそ男子に話しかけてみるか？？ いや、でも僕いま女の子だし不自然か... でも女子になんて話しかけていいかわかんないしぃ！！うおぉぉ....
と、そんな風に頭を抱えていると後ろから声がかかった。
「おはよう、そんなに頭抱えてどうしたの？？ｗ 具合悪い？」
いきなり心配されてしまった...
とりあえず何とか返事しないと、
「あ！お、おはようっ。えっと、そのちょっと緊張しちゃって。あはは...」
若干上ずった声で返すとその子はクスッと笑いながら
「そっかｗ まあしょうがないよね～。 あ、あたし宮本詩織。よろしく！」
宮本さんっていうのか。この人は救世主だな、間違いない。
「あ！えっと、ぼ...私は篠原智美です。よろしくお願いします！」
一瞬、僕と言いそうになるのを何とかこらえて返す。
「篠原さんっていうのか～さっきみんな見てたからきになっちゃった♪」
どうしてみんな見るんだよぉぉぉ！
これは何か原因があるのかな...そうだとしたら早急に解決しないとまずいことになるかもしれない！！
「あの、、どうして見られたんだろう...何かまずいことしちゃったのかな？？」
と聞いてみた。はっ！さては僕が男だったことバレているのかな...!？どうしよう、そうだったら...
宮本さんはおかしそうな顔で、
「プッ、何言ってるのｗ そんなわけないでしょうｗ みんなあなたのことが可愛くて気になってしょうがないのよ～。」
「ええええ！？ぼ、私が可愛い！？何言ってるの、そんな事ないよ...普通だって...」
いやいやいやいや、おかしいでしょう、僕より可愛い女子なんていっぱいいるじゃないか...
宮本さんはちょっと不満そうに、
「それ本気でいってる？ ちょっと嫌味に聞こえちゃうんだけど～ｗ」
「えええ、そんな意味で言ったんじゃなくて...! ほんとにわからなくて...」
「うそうそｗ その様子だとほんとに自覚ないみたいね。あなたすっごい可愛いわよ。それこそ注目されるくらいにね。」
と、いたずらっぽい笑みを浮かべて言われてしまった。
そんな、僕が可愛い？確かに自分好みではあると思ったけどみんなからも見て可愛いなんて思ったことも無かった... うう、、どうしよう、変に目立ちたくないのにぃ...
平和な生活という文字が僕の手から離れていくのを感じでしまった。ああ、、まって僕の平和！おいてかないでぇぇ！！心の中では必死に手を伸ばしているがその距離はどんどん離れていくばかり。
うん、もう不安しかないね。
「ま、これから気楽にやっていきましょ。篠原さん？」
と、宮本さんに言われてようやく我に返った。とほほ...
「うん、よろしくね。」
今返せる言葉はこれが精いっぱいだった。
拝啓、お母さん。僕はこの先うまくやっていけるのでしょうか......
桜の花びらは今日もきれいに風に運ばれていく。 出会いの春が訪れたのだった。
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