014 女性陣がNR東日本管轄の新幹線の大改革に燃える
「さあ、やりますわよ、アラタさん」ルナが鼻息荒く、
アラタの家にやって来た。
先日、盛岡まで、アラタの両親に会いに行き、そこで婚約者として
認められたのが、よほど嬉しかったようで、このところ、毎日のように、
アラタ達のマンションにやって来るのだ。
（なぜか、ルナ達の部屋はアラタ達の部屋の隣になっている。マーレ策？）
「やるって、何を？」
「まあ、アラタさん、忘れてしまったんですか、福島駅で、散々待たされた事。
隣に座っていたマーレは、アラタさんから、冷凍ミカンを口に入れてもらえて、
楽しそうでしたけど、離れた席で、それを見ていた私にとっては、
拷問のような時間でしたわ。
なので、あんな無駄な待ち時間をなくすため、絶対に新幹線を
大改革するのです！」ルナの勢いにアラタは
「そ、そうだな、改革は必要だな」と取りあえず答えるのだった。
そして、アラタの知識を元に、マーレが作戦を立て、キーパーソンとなる
過去の人物を説得（洗脳？）していくのだった。
そして、数日後、今度は、かなり広範囲に渡って、
線路や駅が光り輝くのだった。
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東京駅の、秘密の場所にある、JR東日本管轄の新幹線総合運行管理
センターに配属されている、山野孝は、続々と入る、新幹線路線の情報に
同僚の川原学と共に、目を輝かせていた。
「おい山野、盛岡駅と青森駅（光り輝いた後、気づくと新幹線用の新青森駅が
青森駅に移転して合併していた）と連絡取れたぞ、なんと盛岡駅まで、
複々々線で、青森駅まで複々線で繋がっているそうだ。
しかも新青函トンネルも確認できて、現在調査中だとよ、そっちはどうだ」
「日暮里駅からの連絡では、上野方面から来る新幹線路線の
東北新幹線分は西日暮里駅あたりから、舎人ライナーの上部に出来た
路線を6線で進んで、そのまま真っ直ぐ小山まで北上して
宇都宮まで繋がっていているそうだ。
車両科の話では、この線形なら400kmは余裕で、出せるんじゃないかって、
興奮して話してくれたよ。
あと福島駅の山形新幹線分岐線も、もう完成されてるって事だ」
「ほんとか、じゃあ、大宮までのダラダラ運転はなくなったのか、
すごいじゃないか！でも北陸・上越方面の新幹線はどうなんだろう？
向こうはまだ、埼京線の上なのかな？」
上越・東北新幹線は、大宮から、上野まで路線を引くときに、
地元の反対運動にあい、埼京線の併設と、騒音対策のため130kmの
速度規制に合意していて、それから30年たった現在も新幹線的に考えると、
ノロノロ運転をしている状態なのだ。
なので、東北新幹線が、日暮里駅から、別ルートになったのは
ありがたいが、北陸・上越新幹線の方が、いまだに速度規制のために
ノロノロ運転をしているなら、全力で喜べないのだ。
「それも、いい意味で期待を裏切られたみたいだよ。
なんと、埼京線は、在来線のみの複々線になっていて、
新幹線は、赤羽からは、改良された高崎・宇都宮の在来線の
（京浜東北線も、平行していて6線＋貨物線2線になっている）
上を6線で高崎まで繋がっているそうだ。
高崎からの北陸・上越の分岐の先は今、確認中だってよ」
「え、そっちも6線なのか、しかも赤羽から大宮までは、
改良された東北本線の上だとすると、速度制限もなさそうだな。
本当によかった・・・。
これで、遅延したときのダイヤが組みやすくなるな」
川原は、いままでの苦労を思い出し、心底ホッとした様子だった。
これまでは大宮から上野まで、130kmしか速度が出せない複線の路線に、
北陸・上越・東北・北海道などの路線が集まってくるのだ。
一つでも遅れると、すぐに他の路線にも影響が出るのは、
誰が見ても解ることで、そこを調整する役割の山野や川原にとっては、
「せめて、速度制限がなければ」とか「せめて複々線だったら」と
いつも思っていたのだ。
電話がなり、川原が出ると、新青函トンネルの調査チームからだった。
「えっ、青森駅の少し先の蟹田から潜り始めて、下北半島の脇野沢まで
新しいトンネルができているだって！それが新青函トンネルじゃないのか？
えっ違う？そこから、大間まで新線が延びてて、大間から潜って行くのが
新青函トンネルぽいだって、じゃあ一気に2つも海底トンネルが
誕生したってことか・・」報告を聞いた川原が途中から絶句した。
調査結果によると、
新青函トンネル線は、新幹線と同じレール幅でありながらも、
新幹線よりさらに1回り大きい車両が走れるようになっていた。
青森駅を出た列車は、蟹田まで、改良された3線（1本が予備）を走り、
そこから海底トンネルで平舘海峡を渡り、下北半島の脇野沢を経由して、
大間に抜け、大間から新青函トンネルで、
函館駅に到着するルートになっていた。
（また、陸奥駅から大畑を通って大間まで繋がる別の新線もいつの間にか
出来ており、東京方面に直接向かう貨物は、野辺地経由で、
八戸へ向かうと考えられる）
そして、青森駅と函館駅には、車両が積み込めるホームできていて、
なんとコンテナトレーラごと積み込むことも可能になっているそうだ。
（蟹田、脇野沢、大間にも小規模ながら、車両積み込みができる駅と
ホームが出来ていた）
列車編成は、桃太郎の愛称を持つ電気機関車をさらに一回り大きくした
電気機関車が引っ張り、その後ろに、5両の客車が連結されていて、
そのさらに後ろに10両の車両運搬台車が連結されているのだそうだ。
また、平舘海峡トンネル、新青函トンネル共に、内には3本の路線が
引かれていて、そのうちの1本を予備路線としてレールの点検時に
上手くローテーションして運用すれば、
24時間の列車運行が可能になりそうだった。
「そっか、平舘海峡、新青函トンネルルートが新幹線用じゃ
なかったのは、私としては残念だけど、貨物線がそっちに移ってくれて、
ついでに車も運べるなら、多くの人の便利性が高まっていいかな。
それに、青函トンネルを新幹線だけで利用すれば、
多少の速度アップに繋がって、こちらもメリットがあるか」
そう思っていると、今度は、青函トンネルを調べていた
チームから連絡が入った。
「なんだって、新青森から、青函トンネルまでの路線が改良されて、
400km出そうだと！
それに、こちらも3線に拡張されて、トンネル内でのすれ違いでの
風圧も緩和されるから、トンネル内でも、400kmが可能って・・」
また、トンネルを抜け北海道に渡った新幹線は、木古内から、北上して、
厚沢部―乙部―八雲―長万部―ニセコー小樽―札幌に進むように創られていて、
函館には、山形・秋田新幹線のように、木古内から分岐した（後ろ3両）
路線が延びており、きちんと函館駅まで繋がっていた。
そして、新青函トンネルの開通に合わせて新幹線と同じ標準に
変更されているレールは、函館から、函館本線で、
八雲－長万部―室蘭―苫小牧―千歳―札幌まで繋がっており、
八雲経由で、再び新幹線レールに乗る、函館－札幌ルートの
新幹線も走るようになった。
その後も、新幹線の改善報告が次々に舞い込み、山野たちのいる
NR東日本管轄の新幹線総合運行管理センターは一日中、
お祭り騒ぎが続いたという。
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後日、発表された、NR東日本管轄の新幹線改善点は
1・北陸・東北新幹線は、西日暮里駅までは、複々線で、
西日暮里駅から、小山まで、新たに新線が引かれていて、
上部を6線の新幹線、下部に4線（複々線）の高速舎人ライナーが
武蔵野線の交差地点まで、走れるようになっていた。
この新線は、線形が極めてよく、以前のように大宮までの
速度制限もないため、すぐに400kmまで加速し、
宇都宮まで、僅か20分で到達した。
2・福島駅から分岐する山形新幹線は、全ての踏切付近が高架化されて、
踏切がなくなっていた。
また、路線の直線化にもかなり手が入れられているようで、
特に板谷峠や上山あたりは、フル規格の新幹線と遜色ない程に
改善されていて、200kmは余裕で出せそうで、その規格で、
いつの間にか酒田まで延伸されていた。
3・盛岡駅から、田沢湖線、大曲から奥羽本線を経由して
秋田に向かう秋田新幹線は、残念ながら快速になり、（幅は標準軌道）、
その分、北上から横手を通って秋田に向かう、北上線の全ての踏切がなくなり、
いたるところで、路線の改良が行われていて、こちらのルートが秋田新幹線に、
なっていた。そしてこちらも、いつの間にか能代まで延伸されていた。
4・高崎から分岐して、榛名トンネルや清水トンネル、塩沢トンネルなど、
いくつもの長いトンネルをぬけて、新潟に至る、上越新幹線は、
その長いトンネルも含めて、新潟まで複々線の4線に拡張されていた。
このオーバースペック気味の線路のおかげで、
東京－上野－大宮－高崎－新潟に停車する最速タイプの新幹線『とき』は、
高崎を出ると時速400kmで走り、東京―新潟間を60分で走破した。
さらに、山形・秋田新幹線と同様に新潟から、新発田を経て酒田
そして秋田に向かう羽越本線も新幹線が走れるように
レール幅や曲線が改善されており、酒田や秋田は、2ルートで、
東京に向かえるようになっていた。
5・これまでの北陸新幹線は1997年の長野オリンピックに向けて
高崎から、軽井沢を通って長野まで建設されて、長野新幹線と名乗り、
その後も順調に線路を延ばし、2022年には、金沢まで開業し、
名前も北陸新幹線になっていた。（2024年には福井まで延伸される）
この区間は、整備新幹線扱いで、最高速度も260kmになっていたのだが、
今回の改善で、全区間複々線の4線に増線された上に、
碓氷峠でも最高速度300km、平坦区間では、
400kmにパワーアップされていた。
そして、これはNR西日本管轄になるが、福井から先も、敦賀から、
湖西線方面にぬけ、湖西線が新幹線4線＋在来線2線
（レール幅は新幹線規格）に改善されて、京都から大阪まで建設されていた。
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それから、数ヶ月後に、再び盛岡に向かう時、福島では、山形側から
東京方面への連絡線が完成しており、スムーズに山形新幹線の切り離しや
連結が出来るようになっていた。
それらを待つ、新幹線の車内で、アラタの隣に座っていたルナが
「なんで、直ぐに出発してしまうんですか！冷凍ミカンを食べさせて
貰う時間が作れないじゃないですか！」と不満を言っていたという。
