７．荊州制圧、なる （地図あり）
建安１４年（２０９年）２月 荊州 南郡 江陵
江陵攻略後の軍議で、我が孫軍団は、劉備一党と火花を散らしていた。
劉備たちは劉琦を荊州牧に祭り上げ、荊州での主導権を握らんとする。
それに対し、こちらは周瑜を荊州牧にすえ、やはり荊州を牛耳ろうとしていた。
今までの貢献度からして、我が軍の有利は動かないが、あちらも素直に受け入れるつもりはなさそうだ。
それまではおとなしくしていた諸葛亮が、何気なさそうに話を進める。
「まずは周瑜どのを荊州牧に、というお話は分かりました。しかしまだ南郡の北部には、曹操の軍が割拠しております。まずはそれを片づけ、全体の状況を見ながら話し合ってはいかがでしょうか？」
「そうですな。少なくとも宜城辺りまでの支配を確立してから、また話し合うといたしましょう」
先に荊州の北部と南部の攻略を分けようと提案しておきながら、すかさず仕切り直す辺りは、さすがの面の皮の厚さである。
しかしそこに突っこむのも不毛なので、魯粛はそれを受けて話を進める。
「基本的に敵の主力は、ここより北の当陽にこもっております。まずはこれを全軍で攻め、徐々に北へ追いやればよいかと考えますが、いかに？」
「ふ～む、それが妥当ではありましょうが、敵は頑強に抵抗しましょう。全軍で当陽を囲みつつ、一部を北に動かして退路を断つよう見せかければ、敵も動揺するのでは？」
「いや、それこそ敵をかたくなにしてしまうかもしれません。北を空けつつ、敵の撤退を促してはいかがでしょうか？」
そんな感じで、しばし諸葛亮と魯粛の舌戦が続く。
その結果、両者の折衷案みたいな形で、孫権軍が当陽を包囲し、劉備軍が漢水をさかのぼって、北方を脅かすという話になった。
その後、周瑜、魯粛、孫郎と一緒に、今後の打ち合わせをする。
「本当にあれで、よかったんですかね。劉備軍に好きに動かせると、どうなるか心配なのですが」
「いや、何か企むにしても、大したことはできんさ。むしろ後の取り分を増やすために、よく働いてくれるのではないかな」
「そうですな。敵の焦りを誘う苦労も、あちらでやってくれるというのです。せいぜい働いてもらいましょう」
俺の不安を、周瑜と魯粛が否定する。
すると孫郎が、また別の不安を提示する。
「う～ん、でもあの諸葛亮ってのは、何を考えてるか分からないとこ、ありますよね。下手すると曹操と組んで、牙をむいてきませんかね？」
「ほほう、孫郎もいろいろ考えるようになったな。しかしそんなことをやるのは、３流の策士さ。仮に一旦はうちを退けても、すぐに殺されるだけだ」
「そうですな。それに劉備は、一度は曹操についておきながら、裏切ったのです。今回の荊州攻めも、劉備を始末するという意味あいが大きかったでしょうから、曹操とは共闘できないでしょう。まあ、決して油断はできませんがな」
「ふ～ん、そんなもんですかねえ」
結局のところ、我が軍は圧倒的に優勢なのだから、しっかりと劉備を見張っていけばいいだろう、という話になった。
本当に何もなければ、いいのだが。
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建安１４年（２０９年）４月 荊州 南郡 宜城
しかし幸いなことに、南郡北部の制圧は上手くいった。
それはまず当陽を我が軍で囲みつつ、劉備軍が北上の動きを見せることから始まる。
ここで諸葛亮の宣伝工作が成功したのか、曹仁たちはこの動きに動揺した。
そこに甘寧や凌統など、命知らずの猛将が攻勢を強めると、敵側の士気が急激に低下。
そこで周瑜が交渉を持ちかけると、曹仁がこれに食いついた。
その交渉内容は、”曹仁たちの撤退を見逃すので、曹操軍は襄陽まで後退する”、というものだ。
元々、江陵の北には大した城がなく、戦力を分散してもしょうがないと、思っていたのだろう。
結局、何回かの交渉を経て、曹操軍の撤退が決まった。
かくして俺たちは、ほとんど被害もなく、宜城県と邔国までの城を手に入れた。
すでに南郡の西方も制圧されていたので、俺たちは襄陽と中盧を除く、南郡の大半を手に入れた形になる。
そしてここで南郡の制圧も一旦終了となり、分け前の分配について相談となったのだが……
「我々に南郡の守備を、任せていただきたい」
「フハハッ、何をいきなり」
「まったく、冗談もたいがいにしてほしいですな」
会議の冒頭、諸葛亮が放った要求に対し、失笑がわく。
しかし諸葛亮はすました顔で、周瑜と魯粛を見る。
それに対し、魯粛も落ち着いて答えた。
「諸葛亮どの。あまり無茶を言われても困りますな。そもそも貴殿らの軍勢では、せいぜい城をひとつかふたつしか、守れないでしょう」
「いえいえ、歴戦の強者である劉備さまに加え、この諸葛亮の智謀があるのです。南郡ごとき、立派に守ってみせましょう」
その自信たっぷりの物言いに、再び失笑がわいたが、諸葛亮は動じない。
そんな道化を演じるかのような彼に、今度は周瑜が対応する。
「その心意気は買いますが、現実問題として、南郡は物流・外交の要となる地。よって我が孫軍団の、直接統治下に置かざるを得ない。劉備どのには、我が軍の客将として、どこか適当な城を守ってもらおうと思うが、いかがだろうか？」
「おお、それはあんまりな扱い。劉備さまは前の左将軍にして、徐州牧まで務めたお方ですぞ。しかも今回の戦いでは、城を落とすのに大きく貢献しております。せめて郡太守として、遇していただきたい」
「ほう、仮に太守にするとして、どこの郡を望む？」
「長沙郡、と言いたいところですが、さすがにそれは高望みが過ぎましょう。武陵郡ではいかがでしょうか？ 漢寿は前の州都なので、劉琦さまが落ち着くにもよいと考えます」
「ふうむ、なるほど。いずれにしても我らだけでは決められぬ。孫権さまにお伺いを立てるので、しばし待っていただけるか？」
「承知いたしました。よしなにお願いします」
こうしてとりあえずの話し合いが終わると、俺はまた周瑜、魯粛と相談をした。
「孫紹が予想したとおり、武陵を要求してきたな」
「ええ、これで彼らの狙いにも予想がつきますね」
「やはり益州ですか」
今回の展開については、あらかじめ３人で相談してあった。
そして俺は歴史の知識に基づいて、劉備が益州盗りに動くのではないか、と示唆していたのだ。
それは天下２分の策を構想する２人にも、納得のいく話で、最も可能性が高いと見られていた。
実際に諸葛亮は、益州に近い武陵郡を要求してきた。
武陵は劉表が赴任する前、荊州の州都だったとはいえ、人口は２５万人ほどしかいない過疎地である。
そんな土地を望んだのは、いずれ益州に出兵を企んでいるとしか、思えない。
「さて、孫権さまへの提案としては、どうする？ どこか別の郡をあてがうという手もあるが」
「いえ、武陵でよいのではありませんか」
「そうですな。下手によそへ置いても、よけいなことを企みかねませぬ。望みどおりにしてやった方が、動きを読みやすいでしょう」
「ふ、まあ、そうだな。よし、それでは劉備一党を武陵に置くことで、許可をもらおう。他に何か、提案はあるか？」
そう言う周瑜に、俺は考えていたことを願いでる。
「荊州の中で、人材を集めることを許可していただけませんか？」
「む、それは立て札でも立てて、人を集めるということか？」
「いえ、私自身が各地を回って、賢人を集めたいと考えます」
「そこまでやる必要があるのか？」
「はい、荊州には古くから住む名士や、中原から流れてきた賢人も多くおりましょう。中には隠れた人材もいるでしょうから、探してみたいのです」
「ふむ、よかろう。孫策の息子が訪ねていけば、心の動く者もいるかもしれん。ついでに護衛として、孫郎を連れていけ。ヤツにも良い勉強になるだろう」
「はい、ありがとうございます」
こうして俺は、人材探しの許可を取った。
はたしてどんな人物に会えるか、楽しみだな。
今回の制圧戦で、孫軍閥は南郡の大半を手に入れました。
さらに江夏郡に加え、長沙、零陵、桂陽も押さえており、劉備は武陵郡のみ手に入れた形になります。
ただし襄陽城は堅いので、そこから北の南陽郡はお預けです。
地図データの提供元は、”もっと知りたい！ 三国志”さま。
https://three-kingdoms.net/
ありがとうございます。
