幕間： 周瑜クン、赤壁に奮戦す （地図あり）
建安１３年（２０８年）１１月 荊州 江夏郡 陸口
私の名は周瑜 公瑾。
廬江周家の出身で、孫軍閥において中護軍を務めている。
この度、中原から曹操が攻めてきたため、左都督として全軍の指揮を執ることになった。
しかしその内情たるや、あまり褒められたものではない。
まず我が方の重臣のほとんどが、戦いもせずに降伏を選ぼうとしていた。
たしかに彼我の戦力差を考えれば、そうなるのも分からないではないが、あまりにもふがいない。
幸いにも魯粛の後押しもあって、孫権さまを説得することができた。
しかし魯粛の仲介で同盟を組んだ劉備軍が、これまた期待はずれだった。
少なくとも２～３万の兵力は得られるかと思ったのに、わずか１万足らずだという。
しかも劉備は我が軍の力量を疑っているのか、戦闘にも消極的だ。
どの道、水上での戦いには役立たないので、後方に配置せざるを得なかった。
さらに右都督に程普を任命されたのも、困りものだ。
名目上、私に優越権があるとはいえ、ほぼ同格の指揮官をおかれては、指揮がやりにくくて仕方ない。
おそらく程普から、突き上げがあったのであろうな。
一度は私に任せると決めたからには、それを貫いてほしいのだが。
残念ながら、今の孫権さまでは、そこまでの統率力を示すのは難しい。
こんな時、孫策のことが無性に懐かしくなる。
孫策は荒っぽいところもあったが、大軍を統率できる包容力と軍才を持つ英傑だった。
彼と一緒に戦場を駆け抜けていた頃の、なんと充実していたことか。
しかしどんなに望んでも、彼はもう還らない。
孫策のいない人生の、なんと味気ないことよ。
ああ、友よ、なぜあんなにも早く、逝ってしまったのだ。
しかしその後には、わずかな希望も残っていた。
彼の息子の孫紹が、才能の片鱗を見せはじめているのだ。
あの歳に似合わぬ弁舌と、先を見通す目は今後、大きく伸びるかもしれない。
そんな彼のために、孫軍団を残してやらねばならん。
よし、やるぞ。
まず私は、重要な戦略地点となる陸口を押さえた。
ここを敵に押さえられると、江夏郡の南部が水陸両面から攻められてしまうからな。
すると江陵方面から下ってきた曹操軍との間に、赤壁で最初の戦闘が発生した。
我が軍は重要拠点を押さえたことと、練達の水軍による迎撃で、見事それをはねのけた。
さすがに分が悪いと見た敵は兵を引き、長江北岸の烏林に陣を張る。
（注：火攻めがあったのは烏林だが、赤壁で始まった一連の戦闘として、”赤壁の戦い”と呼ばれている模様）
ここでしばしにらみ合いとなったのは、私の見立てが正しかったことを示しているだろう。
なにしろ曹操軍は、中原からはるばる遠征してきたために、疲弊している。
さらに季節は冬となり、兵の中に流行病も発生しているようだ。
そのため思うように士気が上がらず、大軍にもかかわらず攻めてこない。
しかしその一方で、こちらも決め手に欠けていた。
可能であれば、敵の水軍を誘いこんで、撃破してやりたいところだが、敵の腰が重いのだ。
かといって、こちらから攻めるのは、犠牲が大きくなりすぎる。
どうしたものかと悩んでいると、黄蓋から提案があった。
「それがしが敵に偽りの投降をするので、それを機に総攻撃を仕掛けてはいかがでしょうか？」
「ふ～む、たしかに我が軍が一枚岩でないことは、敵にも伝わっているかもしれないな。しかし偽の投降だけでは、少し弱いのではないか？」
「それでは投降ついでに、火計を仕掛けてやりましょう。実はこの付近では、普段は北西の風なのですが、日によっては東南の風が吹きまする。その風に乗って、火を付けた船を敵陣に突っこませれば、大きな戦果が上がることでしょう」
「おお、黄蓋どの。まさにそのような提案を求めておりました。貴殿こそ真の智将」
「フハハッ、それは光栄の至り。それではこの謀、それがしに任せていただけますな？」
「無論です。よろしくお願いします」
さすがは黄蓋。
地元ならではの知識と、見事な敢闘精神よ。
しかし右都督の程普が、それをおもしろくなさそうに見ている。
まったく、面倒くさい御仁だ。
「程普どの、黄蓋どのの提案は、またとない好機になるでしょう。しかし私だけでは、水軍を縱橫には動かせませぬ。ここは程普どのにも、大いに力を振るっていただきたいのですが？」
「む……周瑜どのにそうまで言われては、私も張りきらざるを得ませんな。この程普の働き、とくとご覧あれ」
「よろしくお願いします」
ふう、とりあえずはこれでいいだろう。
あとは着実に準備を整えて、一気に勝負を決めるだけだ。
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建安１３年（２０８年）１２月 荊州 江夏郡 赤壁
あれから私たちは、小競り合いを繰り広げながら、機会を待った。
やがて敵陣にゆるみが見えてきたある日、我が軍は作戦を決行する。
１０隻ほどの船に可燃物を満載し、黄蓋が投降を装って敵陣に接近したのだ。
そして十分に近づいたところで、黄蓋は船に火を放ち、敵陣に突っこませた。
それは背後からの風に乗って、勢いよく敵の軍船にぶち当たり、火の手を撒き散らす。
この時になって、ようやく謀られたと悟った曹操軍が、あわてて消火に乗り出した。
しかし火の手はそれをあざ笑うように広がり、周囲を紅蓮の炎に包みこむ。
なまじ人数が多いだけに、密集していたのも好都合だった。
火の手は軍船のみならず、陸上の陣幕にも燃え移り、混乱はさらに広がっていく。
そしてそんな状況を、我らが見逃すはずもない。
「皆の者、掛かれ～っ！」
「「「おお～～っ！」」」
我らはまず、火事から逃げ出そうとする敵の軍船を、各個に始末した。
これによって水軍のほとんどを失った曹操軍が、一気に敗走へ移る。
その状況を見て取った曹操も、ただちに見切りをつけ、江陵へ退却したようだ。
それでもヤツは見事に兵士を統率して、こちらの追撃を振り切った。
さすがは乱世の奸雄というべきか。
しかし公称８０万という敵軍は、我が軍の前に崩れ去ったのだ。
このうえは江陵を攻めて、我が軍の拠点としてやろう。
待っていろよ、孫紹。
お前たちの未来を、この手でもぎ取ってやる。
下図は荊州南郡の地図ですが、右端の州陵の対岸あたりに陸口があります。
そこから少し西にいった南岸にあるのが赤壁で、烏林はさらに西側の北岸にあると思われます。
ちなみに現代の中国には、”我こそは赤壁”って場所が、いくつもあるそうですね。ｗ
地図データの提供元は、”もっと知りたい！ 三国志”さま。
https://three-kingdoms.net/
ありがとうございます。
