それゆけ、孫紹クン！ ～孫策（オヤジ）の夢はオレが継ぐ～

第２章 中華制覇編

幕間： 陸遜クンは希望を見出す

　私の名は陸遜（りくそん）　伯言（はくげん）。

　今は孫軍閥に仕える、武人である。

　私は早くに父を失い、従父の陸康さまのお世話になっていた。

　しかし廬江太守であった陸康さまは、ならず者の袁術と険悪になり、その手下だった孫策に攻められてしまう。

　やむなく私は故郷の呉に帰り、一族の取りまとめに奔走することとなった。

　当然、孫策には恨みを持っていたが、やがて彼は刺客に襲われて死んでしまう。

　江東の小覇王などと言われて、調子に乗っていたようだが、あっけないものだ。

　その後、孫軍閥は弟の孫権さまが当主となり、江東の支配を再び固めていった。

　そうなると我が陸家も、旗幟（きし）を鮮明にせねばならなくなる。

　正直、不本意な思いはあったが、やむなく建安８年（２０３年）に孫軍閥に仕官した。

　私が２１歳の時である。

　それからはいくつかの官吏を歴任し、地方の統治にも参加した。

　やがて江東にも、多くの無戸籍民がいることに気がつき、彼らを兵士として雇うことを進言する。

　幸いにもこれは受け入れられ、私はちょっとした部隊を指揮することになった。

　ちょうどこの頃、潘臨（はんりん）ひきいる山越賊が暴れまわっていたため、討伐に赴いて、見事に成功する。

　その後も主に山越に対応しているうちに、孫軍閥の当主が代わるという話を聞いた。

　しかもその孫紹さまが、私を呼んでいるという。

「襄陽へ行ってしまうのか？」

「ええ、孫紹さまからお呼びが掛かりまして」

「ほう、当主代行どのからか。まあ、陸遜どのほど優秀であれば、当然であろう。寂しくなるが、達者でな」

「ええ、あとはお願いします」

　一緒に仕事をしていた賀斉（がせい）どのが、私の転勤を惜しんでくれる。

　最近はこの仕事の先行きにも希望が見えてきたところなのに、途中で去るのは残念だ。

　しかし孫紹さまは、新たな山越政策も考えているという。

　襄陽に行っても、やれることはあるだろう。

　それにしても、孫紹さまは私を何に使うつもりだろうか。

　それ以上に、孫策の息子と私は、上手くつき合えるのだろうか。

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建安２０年（２１５年）３月　荊州　南郡　襄陽

「陸遜　伯言と申します。以後、よろしくお願いします」

「はじめまして、陸遜どの。わざわざお呼びだてして、すみません」

「いえ、それは構わないのですが、私は何を期待されているのかという点が、気になっております」

「まあ、そうでしょうね。まずは座ってください」

「はっ、それでは失礼します」

　初めて会った孫紹さまは、気さくに接してくれた。

　噂に聞くように、まだまだお若いが、不思議な落ち着きのあるお方だ。

　当主代行になったばかりなのに、まったくおごった感じがないのも、好感が持てる。

「すでに聞いていると思いますが、私は江東の山越族を、なんとかして体制に取りこみたいと思っています。その舵取りをこちらの魯粛どのにお願いしてるんですが、陸遜どのにもそれを手伝ってほしいのですよ」

「はぁ……しかし私のようなものが、お役に立てましょうか？」

「ご謙遜を。陸遜どのは文武両面に長けた勇将ですし、現地の情報にも詳しいでしょう？　まさにそのような方が、必要なのですよ」

「私からもお願いします。一緒に山越を取りこみましょうぞ」

「……そこまで買っていただいているのなら、断れませんね。精一杯、お手伝いさせてもらいます」

　魯粛どのにも頼まれて、そのまま受けることになってしまった。

　まあ、別に断るつもりもなかったがな。

　それにしても、孫紹さまはなぜここまで、私を買ってくれるのか。

　期待に応えられない場合が少し怖いが、まずは全力で取り組むとしよう。

　その後、山越政策の詳細を聞かされたのだが、それはなかなかに悪辣な内容だった。

　山越を適度に飼いならしつつ、反乱させにくい状況に持っていき、ゆくゆくは恩恵と血縁でがんじがらめにすると言うのだ。

　たしかに有効そうな策だが、それを１６歳の少年が考えたというのが驚きだ。

　孫紹さまはそれだけでなく、ゆくゆくは中原に打って出るとも言う。

　彼に仕えるというのは、想像以上に大変なことかもしれんな。

　しかしそれ以上に、やりがいがありそうだ。

　もう孫策の息子だとか、そんなことは関係ない。

　精一杯、お仕えしようではないか。

　それにしても、この年になって中華制覇の夢を見られるとはな。

　クククッ、実に楽しみだ。

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建安２１年（２１６年）１月　荊州　南郡　襄陽

　あれからしばらく、魯粛どのと一緒に山越政策を推し進めていたら、孫紹さまから呼び出された。

　鄱陽（はよう）で費桟（ひさん）と尤突（ゆうとつ）が、反乱を起こしたらしい。

　まったく、懲りない奴らだ。

　しかも曹操が裏で糸を引いているらしく、奴らは官職と資金も得ているようだ。

　これは少し、厄介だな。

　しかし孫紹さまが、無茶なことを言いだした。

「しかし今回は、あえて圧倒的な力を見せつけて、討伐したいと考えています」

「なるほど……そうして山越族の掌握を、一気に進めるのですね。しかしそうするには、どうしたものか……」

　言いたいことは分かる。

　しかしそれには、それなりの覚悟も示してもらわねばならないだろう。

　はたしてその覚悟が、おありかな？

「せっかくですから、敵をおびきだして殲滅しましょう。ただしそのためには、孫紹さまが囮になる必要がありますが？」

「すばらしい。それこそまさに、私の望んでいた提案です。詳細を聞かせてください」

「……フッ、そこまで躊躇なく受け入れられるとは、私も予想外でしたね。さすが、孫家の次期当主です」

　全く動じないとは、想像以上の胆力だな。

　これならいけると思い、腹案を開陳すると、孫紹さまは恐れげもなく乗ってきた。

「なるほど、さすがは陸遜どのですね。しかしそんなに都合よく、敵を叩けますかね？」

「ご心配なく。すでに誘いこむ土地には心当たりがありますし、我が軍には伝書バトもあります。必ずや敵を、包囲殲滅してみせましょう」

「すばらしい。やはり陸遜どのに相談してよかった。頼りにさせてもらいますよ」

「はっ、こちらこそ光栄です」

　こうまで頼りにされると、張りきらざるを得ないな。

　久しぶりに全力で、指揮をしてみるか。

　その後、打ち合わせどおりに我々は鄱陽へ移動し、反乱鎮圧に乗り出した。

　まずは６千人ほどの兵を率いて、山中に分け入った。

　全軍では動きにくいので、数百人の単位に部隊を分け、それぞれに指示を与えて進ませる。

　その際、多少は口を出されるかと思ったが、孫紹さまは一切、介入しなかった。

　恐ろしいほどの自制心だな。

　そしてそれは、私への信頼の表れでもある。

　なぜ私をそこまで信頼してくれるのか、不思議ではあるが、気分は悪くない。

　それどころか、私の頭脳はかつてないほど澄み渡っている。

　これならば反乱軍を手玉に取ることも、難しくはないであろう。

　さて、やるぞ。

「敵襲～！　山越の襲撃だ～っ！」

「みんな、起きろ～！　迎撃だ～！」

「「「うおお～～～っ！」」」

　目標の場所に陣取ってから３日後に、敵が夜襲を仕掛けてきた。

　部隊は一旦、混乱に陥るが、それも計算のうちだ。

「合図を出せ」

「はっ」

　軍鼓で合図を出すと、周囲の山中に幾つもの灯りがともる。

　それは周囲に伏せさせていた味方部隊であり、敵を包囲するように動きはじめる。

「なんだ？！　あれは敵か？」

「くっそ、俺たちはおびき出されたのか？！」

「おのれ卑劣な。ええいっ、構わん。敵の大将を討てば終わりだ。突っこめ～！」

「「「おお～～っ！」」」

　騙されたと知った敵が突っこんでくるが、それも計算のうちだ。

「放てっ！」

「ウギャッ！」

「くそっ、突っこめ～！」

「ダメだ、敵わねえ！」

　敵の動きを見越して配置していた強弩隊が、次々と敵に矢を放つ。

　それは見事に図に当たり、敵を効率的に屠っていた。

　ここで孫紹さまに目をやると、目の前の惨状に衝撃を受けているようだ。

　いかに聡明とはいえ、やはりまだお若いということか。

　私は彼を安心させるよう、声を掛けた。

「どうやら趨勢は決まったようです。これでこの反乱も、ほぼ終わりでしょう」

「……そうですか。少し早いかもしれませんが、お見事と言わせてもらいます」

　青ざめた顔で、私を褒めてくださる。

　しかしそれは、私の方こそ言いたかった。

「ありがとうございます。しかしこれも、孫紹さまが全て私に任せてくれたからです。人はなかなか、口を出さずにはいられないですからね」

「フフフ、口出しする必要を感じなかったのだから、当然ですよ」

　どうやら孫紹さまは、本気でそう思っているようだ。

　たしかに彼にはまだ、このような指揮はできないだろう。

　しかし臣下の適性を見極めて、全てを任せられるような人が、一体どれだけいるだろうか。

　将の将たる器。

　私は稀代の英傑を、目の前にしているのかもしれない。

　この命、彼に賭けてみるのも、悪くはなさそうだ。