親も親なら子も子
セシル奥様による、一時間一本勝負のセメントデスマッチ(場外乱闘有り)も終わり、チャンピオンベルトよろしく俺を掲げて宣言して下さった。
「ティナは私の大親友よ！ティナの子供は私の子供も同然です！よって、この子は私が育てます！」
ありがてぇ…これで衣・食・住心配をしなくて済む。心の中で称賛を贈りたい。ほら、他の使用人さん達も困惑しながら拍手してる。
と、そんな使用人達の中から、初老の貫禄のある執事さんが、セシルさんの前に進み出てきた。
「奥様。その赤子の事で少々申し上げたい事がございます」
「何か？貴方は反対なのかしらロザン？」
セシルさんは気丈な眼差しを執事、ロザンさんに向ける。
ロザンさんは首を横に振り、にこやかに微笑んだ。
「いいえ、滅相もございません。ティナの事は私もよく存じております」
「……っておい！お前は反対する立場じゃないのかロザン！？」
あ、阿保が復活した。早くない？全治２ヶ月の重症だと思っていたのだけども？
「……ッチ！相も変わらず復活が早いですな？」
「舌打ち！？今、使用人に舌打ちされたけど！？」
「回復魔法が巧みなようで…ああ、そういえば、アチラの方も巧みでお早いようですな？」
「しかも嫌味まで重ねてきたよ！？俺主人だよね！？」
どの意味で早いかは考えないでおいてやろう。武士の情けだ。というか、回復魔法なんてあるんだ？まあ、あるか。剣と魔法の世界とか言ってたし。
「まあ、こんなでも一応、冒険爵とはいえ貴族の端くれでございます。奥様のお気持ちも大変理解できるのですが、この赤子を嫡男とするには少々無理がございます」
まあ、そうだよな。セシルさんとロックは見た感じヒューマンとかいわれる種族なのだろう。そして俺はハーフドワーフ。半分はロックの血を引いているとしても、セシルさんの血は引いていない。この世界の冠婚葬祭はわからないが、セシルさんが正妻という立場なら、こちらの世界でいえば、俺は私生児という扱いになるだろう。継承権云々より、体裁が悪い。
「……ならば、貴方はどうすれば良いと思うのかしらロザン？」
「そうですな。私としても、ティナの忘れ形見を見捨てるなど毛ほども考えておりません。ですからこの、粗末で珍妙なお貴族様。略して粗珍貴族に認知をしてもらい、クロウズ家の末席に籍を入れればよろしいかと。貴族に愛人や隠し子など、珍しくはありませんから」
「……そうね。この粗雑で珍奇な貴族、略して粗珍貴族に了承を得てもらいましょう」
「わざとか？それはわざとやっているのか？俺は決して粗末じゃないぞ！？剛剣だぞ！？」
誰もそんな事は聞いてないだろ？多分。後、了承云々とか言ってるけど、強制なんだろうな。
「……ほら、早く頷きなさいな。遅いだけなら犬や猫にも出来ますわよ？」
「……奥様、それは犬や猫に失礼でございます。動物は発情期以外、そこまで盛りはつきませんが、万年発情期のこの方は、恐らくは動物以下と思われますな」
「そうね…ごめんなさいね、ワンちゃん猫ちゃん」
「素直に謝罪するそのお姿。大変ご立派でごさいます」
……ええと、自業自得とはいえ、流石にロックが可哀想になってきたぞ？その証拠に、顔真っ赤にして身体が小刻みに震えてるよ？
「……ちくしょおおおおおおっ！俺は万年発情期じゃねぇええええっ！ただ常にムラムラしているだけだぁああああぁあっ！」
泣きながら走ってこの場から消えたロック。っていうか、それってつまり万年発情期って事じゃないの？
こうして、俺、坂下雄一は、ダン=クロウズとして、この世界で生きていく事となった。
どうも、坂下雄一改め、ダン=クロウズです。
私は今、作りが丈夫そうなベビーベッドの上で寝かされております。
私の隣には、もう一人赤ん坊がおりまして、恐らくはロックとセシルさんの子供だと思われます。
パッチリした瞳にあどけないながらも、将来は美形になること必至な顔の輪郭をしておられる。男なら美男子。女なら美女が確定的です。羨ましい限りですな。
そしてですね、もう一つ気になることがありまして……。
「…………」
可憐な雰囲気を纏った銀髪が印象的な美少女が、俺を食い入るように黙って見つめている。
身に付けている服の上等さから、恐らくこの女の子も二人の娘なのであろう。
「……わたくしはローザ。あなたのおなまえはなんておっしゃるの？」
舌足らずな喋りで話しかけてくる少女。これはご丁寧にどうも、だが悲しいかな、赤ん坊なので言葉を喋る事は出来ないのですよお嬢さん。
「…なのられたらなのりかえすのがれいぎですわよ？」
だから赤ん坊だから喋れないって。まあ、これくらい幼いとまだわからないか？
「………」
おやおや？何やら纏っている気配が不穏ですけど？その小さな手で、俺のもっと小さい手を握ってどうするつもりかな？
「れいぎがなってないこはおしおきですわ」
そう呟くやいなや、え、この子、本当に子供？って思うぐらいの強い力で俺の手をギリギリッと締め付けてきた。痛いんですけど！？ちょっと、どういう事なの？意味がわからない。
「あー…ぶぅー」
そして、俺の隣で大人しく寝ていた赤ん坊が、空いている方の俺の腕を両足に挟みこんだ。いつの間に？え、その体勢ってまさかの？
「ぶぅー」
腕ひしぎ十字固め！？ちょっとちょっ痛い！痛い痛い痛い！止めて！折れる！後、もう一人のお嬢さん？そのままだと潰れるから！ほら！手の血色が紫色になってる！駄目な色になってるから！
ボキッ！グシャッ！
ぎにゃあああッ！？折れた！潰れた！やべえよおい！？片方の腕が曲がっちゃ駄目な方向を向いてるし、もう片方に至っては感覚がなくなってますけど？どうしようこれ？
「あ……」
握り潰した方のお嬢さんは、こんな事を想定していなかったのか、ビックリした表情をしている。いや、俺の方がビックリだからね？そこのとこわかってる？君の義理の弟は今、両手の骨を折られたんだよ？
って、冷静に考えている場合じゃないな。どうしよう……あーそういえば、回復魔法ってやつがあったな？どう使うのだろう？治るイメージをするのかな？
「おかあさまたいへんですわ！このこのてがつぶれてしまいましたわ！」
少女ローザ、慌てて母親に助けを求める。報告は正確にね？君が潰したんだよ？……ものは試しだな。治るイメージ…治る。骨がくっつく感じ…。
すると、俺の身体全体が光に包まれて、両手の痛みが薄れていき、手の感覚が戻ってきた。
《回復魔法 序を習得しました》
やったぜ。習得したぜ。この家で暮らすには必須スキルっぽいスキルをゲットしたぜ。
「こちらですわ！」
「どういう事なのローザ？潰れたって？」
ローザお嬢さんがセシルさんを連れて現れた。そして、俺の手を取り、
「このてですわ！」
そう言った瞬間、俺の手をもう一回握り潰した。だから痛いっての！
「キャァァァッ！？なんて事をするのローザ！？」
その後、俺は執事のロザンさんに回復魔法をかけてもらった。そしてローザはセシルさんに抱えられ、命の尊さと赤ん坊について説教をされながら、お尻叩きのお仕置きを受ける事となった。
