黒歴史、国家機密になる
当作品は 衝撃遮断装甲服開発秘話 とある女学生の記録 https://ncode.syosetu.com/n6835ku/ の続編になります。
アレから──あの悪夢のようなスーツテスト事件から、数ヶ月が経った。
ゼミのみんなの私に対する態度は、最初こそなんというか……腫れ物に触るみたいな空気があったけど、今ではようやく普通に戻ってきた。
よかった。マジで。ほんとよかった。
でも──
「女帝」ってあだ名だけは、なぜか残っている。いや、意味が分からない。解せぬ。
誰かが事件の断片だけを盛りに盛って伝えた結果、学内の一部では私は「圧倒的権力を持つ小型生物」的存在になっていた。
……ほんと、何がどうねじ曲がってそうなったの。
そんなある日のことだった。
いつものようにゼミに顔を出すと、教授に「ちょっと話がある」と呼び止められた。
その顔が、いつになく深刻。
「橘くん、本当に申し訳ない……」
開口一番、深々と頭を下げられる。嫌な予感しかしない。
「スーツ試験の時の、あの映像なんだけどね……」
「──はい？」
心臓が跳ねる。嫌な予感が、確信に変わる音がした。
「報告先のほう……お国の関係なんだが、テスト時の映像も提出してほしいって話が来てね……」
「はぁあああ！？！？！？」
声、裏返った。
「何で提出！？っていうか、画像……残ってたんですかああああっ！？！？！？」
カメラ全損で、てっきり残ってないと思ってたのに──！
「補助金申請の関係でな……奇跡的に、生き残ってたカメラがあったんだ。それも、高画質なのが……」
教授は申し訳なさそうに目を伏せながら言った。
「なんで、残ってるんですか……！ あんなに消してって、お願いしたのに……っ！」
私は、反射的に叫んでいた。
顔から火が出そうだった。よりによって、あの映像が──あんなものがまだ残ってるなんて……。お願いだから、消して！見せないで！！なかったことにして！！！
「ち、違うんだ！ わかってる！ 君の尊厳の問題だってことも、わかってる！ でもね、本当に、映像記録としては一級品なんだ！ ２時間フル稼働時の間接応力、衝撃耐性まで一目でわかるものはほかにないんだよ！」
「ちょっ、待ってください！ 本気でやめてください！ 見せるとか、ほんと、やめてください！！ 恥ずかしいってレベルじゃないんですから！！」
「もちろん関係者以外には絶対に見せない！ 閲覧権限は私と、提出先の主任技官、それと──」
「その『それと』の人が一番ヤバいんですよ！たいていの場合！！」
「パスワード、厳重に掛ける！ 二重三重のセキュリティを施す！ 学内でも機密度トップクラスのデータ扱いにするから！」
「せ、せめて……せめて、脱いだ後の部分は削除してください！！」
「……特殊フォーマットで加工不可能なんだよ……本来ならカメラ止めたんだけど、あの状態では……。ね？安心してくれ、幸いなことにコピーも不可能だ！」
「何一つ安心できません！！それにカットは加工なんですかぁぁ？！」
「ツールを使う処理は全部、形式上加工扱いなんだ……すまん！！」
私は崩れ落ちた。
しばらく言葉も出せずに、口を開けたまま硬直して──
「……絶対、絶対誰にも見られないようにしてくださるなら……」
ようやく、それだけ絞り出した。
教授は、神妙に深く頷いた。
こうして、私の黒歴史は──機密指定のもと、国家レベルで封印された。
……マジで、どこまで行くのこの黒歴史……
そんな始まりだった。まさか、あんな事件に巻き込まれるとは、この時はまだ思ってなかった──
