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　書けなくなったおれは、読専へと転向した。

　ひたすら読んだ。読み漁った。

　ベッドの上でも。食事中も。通勤電車の中も。昼休みも。仕事中……はさすがに我慢したものの、トイレの中でもタブレットを開いた。

　そうして、およそ、半年が過ぎていった。

　8月。

　ふと気になって、『なったろうコン』をチェックする。

　一次選考は8月上旬となっていた。

　連絡がくるとか、そういうのがよくわからなかったので、上旬の最後となる10日に、問い合わせを送り、一次選考がいつなのかを聞いた。

　13日ということだったので、「中旬じゃん」と思いながらも、楽しみに待った。

　応募作品の中で、『ボイ伝』のポイントはトップ20に入っていた。

　そして、13日。

「……おお、通過しとる」

　喜びが湧いてくる。『ボイ伝』は一次選考を通過したのだ。

　気持ちが上向きになってくる。現金なものだ。

　応募総数14271作品の中から、1841作品、全体の約13％に入ったのだ。本当に嬉しかった。

　しかし、9月15日。

　あっさりと夢は破れる。

　1841作品の中から、132作品に『ボイ伝』は残れなかった。二次選考は通過できなかったのだ。

「落ちたんだ～………………」

　何度見直しても、『ボイ伝』はそこに載っていない。

「……ポイントに関係なく選考、か。確かに5万ポイント超えで、二次通過もできないんじゃ、ポイントとか関係ねーか」

　ふぅ、とため息が出る。

「やっぱ、内容がナイんだろうな。ボインだけに……」

　気分はマリアナ海溝の底まで沈んでいくような気がした。