第1話 - 烏ども
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21世紀、人間の文明は滅亡した。原因はあるプロジェクトの話にさかのぼる。世界の秘密医学研究機関で実行したバイオメカニズム実験。つまり生物と機械を結びつける実験だった。人間の体を老かずに永久的に細胞が死なず、この世に存在するすべての病気に抗体を保有させる実験。すなわち不老長生実験。そしてこの二つのプロジェクトによって誕生したのがバイオメカニズムプログラム"クローバ"であった。バイオメカニズム実験は成功した半面、不老長生実験は成果を挙げられずベースで行っていた死骸は何の変化もなかった。
そうしたある日、不老長生実験室で実験に使用されたウイルスが漏洩され、そのウイルスはクローバーを通じてわずか6ヵ月ぶりに全世界に拡散された。従来、生物から伝わっていたクローバーの命令回路は、自家敵として仮想頭脳を形成し、機械が細胞を支配するといった具合に自家変形した。それによって人類はゾンビとゾンビウイルスによって文明が破壊され、生き残った存在たちはゾンビたちの手を避けて地下に入りながら命脈を保った。
そんなに50年以上持続されていた文明のないゾンビたちの世界はクローバーによって再び動くようになる。バイオメカニズムで生命を得たクローバー。そもそもクローバーは不老長生プロジェクトの実験体を保護するために作られた存在だった。クローバーは増殖番号1の最初のゾンビであり、不老長生実験の実験体だった死体を動かしてゾンビたちを進化させてこれ以上破壊のみをする存在ではなく人間を超越した感覚を持った人間のような心と感性、指摘、知能を持った存在として作り出した。21世紀末のその日がゾンビたちの母と守護神が生まれたことと同時にゾンビたちの文明が始まった日だった。
二度目の世界が作られた日だった。
その後500年後2550年ゾンビたちの文明は21世紀の人間たちの文明と同じ水準に到達した。21世紀後半、人間の人肉を主食にしたゾンビたちは人間たちの滅亡と共に新たな株式員が必要と言われ、ここにクローバーが細胞に侵入し、既存の人間の家畜に再び農場を作って飼育し始めた、植物もまた栽培し始めた。人間の作農と違いがあるとすれば、肥料、飼料の代わりに動物の死体、有機物などを食べさせたということだ。そのため、ほとんどの食べ物は煮ていないのがほとんどだった。特に肉類は赤い血が流れる状態で皿に盛られて出てくるのが一般的な形になった。
地上でゾンビたちが新しい文明を建設する間、地下にいた人間も黙っていたわけではなかった。生き残った人間たちは深地に入り,人間の巨大地下都市「ネスト」を建設し,地下でも栽培ができるよう遺伝子を組み替えて植物を育てた。これで植物のミネラルなどは助けることもできたが、2050年100億近くなる人口のうち生き残った5千万に比べて生き残った家畜たちは法外に不足した。そのため、何人もの人間の中で人間が人間を食べることが発生し始めた。
結局、2150年、地下の人間たちのうち肉食を欲しがって人間狩りをして人間を食べる五万の人間の無理がネストにおいて、強制追放された。追放された彼らが定着した所は、人間の手も、ゾンビの手も届かない砂漠や山奥などの深い奥地だった。彼らは奥地で群れをなして人間もゾンビも動物もどれも好き嫌いなく食べてしまった。彼らは人間の間城を捨て、生き残るために進化し始めたのだ。動物的な本能によって肉食をむさぼり、他の生物を殺し、破壊だけのための存在になっていった。彼らは人間たちとゾンビたちは狩人、すなわち「ハンター」と呼び始めた。
2400年生き残ったハンターたちは結局、勢力を拡張して世界各地の地下にいる人間たちの都市「ネスト」を破壊して、占領して、地下にいた人間たちの世界まで滅亡したものだった。そのような中、人間の中にも一部の人間を率いて生き残った人間が存在した。彼らも250年間にわたって増えた人口のうち一部だけ手に入れられた。そのほとんどが1~10万程度の人間たちを率いて世界各地でやっと連絡を続けていた。
そしてその一つが、ゾンビがテロと呼ぶ今回のテロの主導者であり、人間の群れのリーダー、レイヴンが率いる群れだった。
爆発と同時に150階の建物が崩れ、数多くの残骸が落ちてきた。そして、建物が黒な雪はを抱える白烏に、翼のついたゾンビ部隊、クローバースカイが銃撃を加えて突撃してきた。すると白烏が着ていた戦闘服から瞬間的に大量の空気を押し出して落ちる軌道を瞬間的に変えて弾を避けた。その後、片手に持っていた機関短銃を発射し、自分を追跡していたゾンビを射殺した。しかし、ゾンビは白烏が射殺した後も追跡する量がさらに増え、銃撃を加えた。
「くそっ, これじゃきりがない…しょうがないな…」
白烏が服で玉二つを上方に向いて投げた後、その中の一つを弾に命中させると、莫大な光が四方に分散された。ゾンビの視力が低下し,壁や残骸がいくつか落ちてきた。光が消えた瞬間、ゾンビの目に入ったのは自分たちの近くでタイマーの音を出している玉だった。今回は爆発が起こり、先頭で追いかけていたゾンビを爆破させると同時に、上のゾンビたちの視界を遮った。上のゾンビが爆発した後、下の方に行った時は、すでに白烏の姿が消えた後だった。ゾンビは白烏の姿を捜索するため、下降を止めて少し周辺を観察している間に、上方から数百個の弾丸が縛られている鉄筋の一つが落ちた。鉄筋がゾンビの間を通る瞬間、鉄筋の横にいたゾンビの目に入ったのは、たった今爆発した小型爆弾のような爆弾だった。また爆発が起こると同時に数多くの弾が飛び散り、ゾンビはあっという間にぼろぼろになった。
「ふ~、やばい。僕人なら大丈夫なのに急にこんな所に人だなんて。。。」
そう言いながら、閃光弾が爆発した瞬間、建物の内側に回避した白烏は、近くの壁に座らせた黒な雪はを眺めた。
「ゾンビの中に隠れて生きてきたのか… 違う、そんなわけない。 機械でできているクローバーが人間を許すわけがない… じゃゾンビ?違うよ、それでもないよ… 確かにこの女はゾンビウイルス抗体があるのに…」
そう思っていられ激しい振動と轟音が鳴り、100階で起きた爆発によって崩れた建物は80階まで沈んだ後、横の建物の90階にかかった。
「ここはレイヴン! 隊員たち全員無事か?!」
白烏がいた50階にも衝撃が加えられたが、やっと崩れて行く建物で生き残った。無線機を持ってレイブンの問いに白烏は答えた.
「ここは 白烏. 何の 異常ない. しかし特異事項が発生。人間の生存者を発見して救助しようとして50階に移動した。」
「白烏確認。地上チームは無事か?」
レイブンの問いに無線機からは何の返事も聞こえなかった.
「地上チーム!地上チーム無事か?!!! 答えよ至上チーム!」
「…ここは地上チーム,太和…」
「太和! 地上チームは無事か?!」
「地上チーム…特異…事項発生…ゾンビのやつらが爆発直後待ってましたとばかりに攻撃を仕掛けた…”」
「隊員たちは…隊員たちはどうなった?!」
「ほとんど…の戦力を喪失した。それでも生きている隊員たちもかろうじて命を保っている…」
「地上チーム…確認。今すぐ隊員たちと一緒に地上チーム兵力回収に入る。」
「わかった。白烏も今すぐ撤収を…」
白烏が話している途中、窓の外の空に巨大な飛行船が建物に向かって近づいているのが確認された。
「ここは白烏!!!現在、建物の6時方向に巨大飛行船接近中!!!これまで見たものとは次元が違う!!!」
白烏の言葉に30階の地点で地上に向かっていたレイヴンは窓の外の飛行船を確認した。
「あの…あれは…!」
「レイヴン様あれは…!」
「そう、確かにあいつが来たのだ。」
「レイヴン様、それなら私達が…!」
「しっかりしろ!今大事なのは至上チームだ! 物件は既に確保しており目的はかなった! お前たちは物をそのままネストで伝達すると同時に地上チームを回収して帰れ!」
「でもあの飛行船が来たってことは…!」
「おれが…直接迎えに行く。」
「レイヴン!!!!!」
周りの隊員たちがレイブンを止めようとしたが、レイブンは志を曲げなかった。
「品物を回収した以上、この地獄に君たちを長くさせることはできない。白烏島を撤収させるから、必ず百五と一緒に撤収せよ。」
「でも私達は…!」
「おれが戻ってこなかったら、次のレイヴンは白烏だ。あいつなら君たちを導いていける。それは君たちも十分知っているはずだ。」
「若旦那様を…白烏様を守ってあげろと言うのですか?」
「…お前たち…おれはだれだ?」
レイブンの言葉に隊員たちは答えられなかった.
「おれはだれだ?!!!」
「レイヴン…私たちの指導者であり父です。」
「そうだ…おれはあんたの父だ。また何だ?」
「白山白彈…白山白烏様の…次期レイブンの父です…」
「そうだ。おれの次を継ぐレイヴンはいる。おれは彼の父であり、君たちの父である。」
「レイヴン!!!!!」
「父が…君たちの父として父が家族を守るのは当然のことだ。私は自分の家族を守るのだ。そして、その責任を受け継ぐのが白烏である。 だから必ず白烏と一緒に帰れ! これは命令だ!」
「…わかりました…レイヴン!」
隊員たちは結局レイブンの言葉に頷き,まず地上に向かった. 隊員たちが地上に行くことを確認し、二階に向かった。
「ここはレイブン。上の飛行船は私が処理する。だから、全隊員は今すぐ行動を止めて撤収せよ。」
「ここは白烏。レイブンを助けて飛行船を処理するために上部に向かう。」
「ここはレイブン。今白烏の行動を許さない。今すぐ他の隊員たちと合流して撤収せよ.」
「ここは白烏、でも…!」
「撤収しろ、白烏。」
白烏が無線機に言おうとする瞬間50階に到着したレイヴンが白烏に話した。
「でもお父さん…!」
「君が付いて来れば荷物になるだけだ。あいつは僕と縁のあるやつだおれの手で直接殺さなければならないやつだ。」
「…今上方へ一人で行くのは自殺行為です! 上にはゾンビたちが…」
「知っている。」
「…お父さん…」
「何を心配してるんだ?まさか私が死にそうなのか?おれはゾンビであいつの指揮するやつらをこの際取り除こうとしているだけだ。死ぬこともないし、死ぬ気もない。苦しくなったらうまく抜け出すからあまり心配するな。」
「お父さん…わかりました。それでは下記でお待ちしております。」
「そうだ。行け。ところで、これがその生存者なのか?」
「はい.どうしてなのかそんな所にありました.」
「うーん…確かにゾンビウイルス抗体があるって人間なんだ。わかった。隊員たちは先に地上に行ったから、お前も早く行って合流しろ。」
「はい!」
「…白烏!」
白烏がレイブンの言葉通り下へ向かおうとした瞬間、レイヴンが再び呼び止めた。
「はい、お父さん。」
「白烏, 胸に刻め。 男が父親として家族を守るのは、その人生が輝いている証拠である。」
「父...はい。胸に刻みます。」
その後、白烏は地上に向かい、レイヴンは倒壊した建物の上部に向かった。
飛行船が到着し、隣の建物につながる建物の壁面に奇麗な制服を着用したゾンビが降りてきて、彼の周囲に大勢の随行員が一緒に降りてきた。
「まあ。お母さんの敷地でこんなことをするなんて、私たちの方がそんなに警備が手薄なわけでもないのに、かなり力を入れたんですね。レイヴン。」
余裕たっぷりに話しながら男性が後ろに曲がると、そこには現在のレイブン（白山白彈）が立っていた。
「何年も経っているのに、まだそのままだとは、他のことはともかく、ゾンビたちのその老けないのは、少しうらやましいな。」
「多分40年前ですか? 私がそちらの家族に安らぎをあげたのか?」
「そう、その仕事は40年前だ。そして私があんたの部隊の半分をゾンビウイルスから解放させてくれたのが20年前のことでね。」
「まあ、それは守護神からの選択だから仕方ありませんでした。 長い時間縁が続いたようですが、もうここでやめなければなりませんか。」
「ゾンビが縁だと言うとは笑えないね。それでもここでやめようという話は気に入っているね。」
レイヴンは次の瞬間,彼に向かって素早く飛びかかった。
