第７４話 最強夫婦、最強の助言
俺は、映画館を離れ、桃果ちゃん、そして達也夫婦を引き連れ、近くのデパートのレストランで一休みをすることとなった。
俺は、達也夫婦に状況をなるべく丁寧に伝える。
「つまり、映画館で言っていた探偵ごっこは、真実なのね？ 尾行対象にばれるなんて、探偵失格だよね」
春風さんは呆れつつも、状況を理解し納得してくれたようだ。
「わ、私……お手洗いしてきますね……」
そう言うと、桃果ちゃんは気まずそうに席を立ち、お店の外にあるお手洗いへ向かった。
彼女の姿が見えなくなったのを確認して、春風さんが口を開く。
「ところでさぁ、あの子……絶対につばさに気があると思うけど」
俺は、飲んでいたウーロン茶を吹きこぼしそうになった。
「な、なんで……そう思うの？」
春風さんは、昔からこういうことには鋭い。
俺が、雫ちゃんに好意を抱いていたことに勘づいたのも、春風さんが最初である。
「だって、つばさの顔を何度も見てたもん……あの眼は、女の子が好きな人を見るときの目に違いないよ」
……この二人になら、洗いざらい話しても問題ない気がする。
むしろ、一人で抱え込むには限界を迎えそうだった。
「じ、実は……」
俺は、勇気を振り絞り、蜜柑と桃果ちゃんから、告白されていることを伝えた。
さらに、今回の尾行の真相は、由宇希の恋路を気にしての行動だったことも。
「お、お前……」
「なんだ、達也……」
「モテる男は辛いね」
からかわないでくれ。
ただ、二人は状況の複雑さを理解してくれたようであった。
だが、春風さんの表情は真剣だ。
「つばさくんさ、桃果さんの気持ちは考えたことある？」
「え？」
「今の状況、一番心が苦しいのは、桃果ちゃんだとも思うよ」
春風さんが続ける。
「桃果ちゃんは、つばさくんに、思いを伝えているのに、別の女の子の尻を追っているって考えると、辛いと思わない？」
「あ……」
俺は、蜜柑に気を取られ、桃果ちゃんの気持ちはあまり深く考えていなかった。
蜜柑も桃果ちゃんの状況も、お互い変わりはないことに気づいたのである。
俺が、二人の告白の返事を曖昧にしているツケが来ているのであった。
「だから、とりあえずは、桃果ちゃんにしっかり謝罪して、欲しいものの一つや二つ買ってあげなさい」
春風さんの一言一言が心に染みる。
今日、このタイミングで、この二人に出会ったことは、本当に救われた。
「お待たせしました……」
タイミングを見計らったかのように、桃果ちゃんが戻ってきた。
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