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死神佐平　５

　電車の乗り方も切符の買い方も、日常生活の細々したことも、流行っている音楽だって、分からないことはない。

　ただ、相手が知らなかったこと。現在の首相や日本の財政状況や、世界の社会情勢などは、男には全く分からなかった。

　そんなこと分からなくとも生きていけることは、男が殺したあの若者が、昨日の夜まで生きていたことからも分かる。

　男は何事もなく駅に着いたが、切符を買って構内に入ったところ、駅の構内でスマホで文字を打ちながら歩いていた女子高生と、腕が軽くぶつかってしまった。

　ぶつかってきたのは相手の方にも関わらず、派手な化粧の女は舌打ちすると、

「気を付けろよな、バーカ」

　と、口汚く男を罵ってきた。

　男は気色ばむことも、反対に卑屈になることもなく、ただその場に立ち止まって、指先で砂でも揉むような仕草をする。

　女の身体の周囲に溢れ出ていた生気が、途端に弱まるのが、男の目には見えていた。

　女子高生はと言えば、背中に寒気のようなものを感じて、思わず後ろを振り返ったほどだが、別に変わったことがある筈もない。

　女には、その悪寒の源（みなもと）が、自分をとり巻いていた旺盛な生命力が薄れてしまった所為だとは、もちろん分からなかった。

　男は、いい加減なところで手を止める。

　そして無造作に、

「三十分」

　と、宣告でも下すように言った。

　女は、男が何者か分かった筈もなかったが、何やら薄気味悪いものだけは感じたらしい。

　何がだよと聞き返す女の声には、先ほどのような力がなかった。

「三十分しか持たないよ」

　男は微笑んで、そう言った。

「は？　何言ってんだよ。おっさん、馬鹿？」

　そう言う女の声は、微かに震えていた。

　（気持ち悪い(キモ)。こいつ変。嫌だ。怖い）

　女の頭の中が、男には手にとるように分かるようだ。

　生気を奪ったことで、精神が同調しているのだ。精神の同調はすぐに解ける。

　こんな単純で、つまらない精神など欲しくなかった。

　初めに殺した男だって、大概だったが。

「あと三十分で死ぬって、教えてるんだ」

　若い人間の生気を二人ぶん、ほぼ一杯に吸いとったので、男の腹はいい具合に膨れていた。

　その所為か、気が大らかになったようだ。

「これで、どこで死ぬかぐらい、決められるだろう？」

　男の口調は朗らかで、決して女を脅しているようではない。

　本当ならば、恐怖を最大限まで煽ってやって、怯えさせても良かったのだが、気がよくなっているぶん、相手をいじめることに魅力を感じなかった。

「は？　何言ってんの」

　女は、凉れた声でそれだけ呟いた。