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人界　４

　但し、冥府の者が人界に下りることは、冥府の法によって規制されている。

　規律と統制とは無縁に見えるかもしれないが、彼等妖かしの世界は、人界よりも優れた法治国家である。

　妖かし達に規律と統制を与えるのが、水ノ宮と火ノ宮と呼ばれる、二つの役所の仕事であった。

　両宮が、警察と裁判所と議会の三つを兼ねている。

　人界では、権力が一つところに集中することは、専制政治に繋がると思われているし、事実権力が集中すれば、専制的な政治が行われることになる。

　それこそ、人界が冥府より劣る所以であろう。

　人界には一人として、徳と智、勇と策を兼ね備えた為政者はいないと見えた。

　策を弄することも時として必要だが、それだけでは国を治めることはできないのは、みな人の知るところであろう。

　敢断な処置をとる勇気、深い叡知、そして慈悲と恩情の心。時として策も使う、硬軟とり混ぜた柔軟さが、上に立つ者には必要と言えよう。

　しかし冥府には、火と水の両宮がおられる。その両宮がおられる限り、冥府の調和は絶対だ。

　人界と行き来をすることは、冥府の調和を乱すことに繋がる。

　何と言っても人界は、冥府よりも社会機構が進んでいない。

　だからこそ人界と国交を結ばず、冥府の存在も人間達には、ひた隠しにしているのであった。

　その為、人界への如何なる干渉も、両宮によって戒められているのだ。

　既に住み着いている者や住み着いてしまった者は仕方がないが、新たに人界に下りる（人界に行くことを、冥府の者は下りると言う）ことは、固く禁じられていた。

　人界に下りることは、穴抜けと呼ばれていて、重い罰則が課せられている。

　禁じられてはいるが、それにも情状酌量の余地は残されていた。行き来じたい、許されることもある。

　両宮の下す判断に、間違いはなかった。

　そのため冥府では、冤罪などというものは起こらない。

　犯罪者を上げることは、冥府では功ではない。生活に、不可欠なものであった。

　価値観からして、冥府と人界とでは違うのである。

　中には、人間には理解できない考え方もあるだろうが、それらが人間達に理解できるようになるまで、後千年からかかると見えた。

　長命かつ、不死者の多い妖かし達にも、千年は気の長い話だ。

　その頃なら人界に、冥府の存在が明らかにされているかもしれない。しかし、今はまだまだその時ではない。

　人界に住み着いている妖かしが、人界に害を及ぼすこともままあったが、よほどでない限り、人界には関与しない。

　それでも犯罪者が、追っ手を怖れて人界に逃げ込むこともあれば、人間どもを一掃して、人界を冥府と同じに作り変えて、己が支配者になろうとする不届き者も後を断たない。