デザイア・ワールド

作者：蛇拳使い永田代理

私の友達の蛇拳使い永田くんの話題作どうぞ、お楽しみください。

第1幕無限の理想

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デザイア・ワールドーそれは、様々な生物の理想から生まれた世界。そこで命を宿した者は、自身の潜在能力を展開することが出来る。彼らは、自分の理想を掴み取る事はできるのだろうか。

「ありがとうね、危ないところだったよ。」

「いいえ、お気をつけて。」

感謝の言葉を無愛想に返した少女ーに見える青年は、口元を隠すようにコートのえりをたてると、建物裏に入っていった。しばらく歩いた時、

「っ！」

前方から電気が放たれ、青年は少し体制を崩した。

「......."エレキ"か...。」

青年は手を伸ばすと、唱えた。

「"迎撃"。（カウンター）」

すると、青紫の魔法陣が現れ、中から電気の魂が発射された。青年ー黒斗幻夢は、全ての理想を拒んだことから「全拒絶者（オール・リジェクター）」という仇を持ち、潜在能力『拒絶』を使う一匹狼だ。そんな彼は、前方の闇に向かって言った。

「隠れてないで出てこいよ。」

すると、電気を体に帯びた青年が現れた。金髪を逆立て、かなり派手な風体のその青年は、怒りだか恨みだかを秘めた眼で幻夢を恨んでいた。長い沈黙が続いたが耐えきれず、幻夢が口を開いた。

「何故、俺を襲ったのか、理由ーーーーー」

「"サンダー"！！！！」

突然飛ばされた雷を、幻夢は、

「"霊壁"。（シールド）」

慌てることなく展開した薄緑の魔法陣で弾き返した。

「召喚、"カラド・ボルグ"！」

「おいおい........。」

"エレキ"の力で精製された剣を見て、幻夢は頭を抱えた。

「（しかたねぇか........。）」

「"定相"。（コネクト）」

黄色の魔法陣を開き、龍神族の武器"ドラゴンブレイカー"を取り出すと、中段に構えながら言った。

「では、もう一度質問する。何故、俺を襲ったんだ？」

だが、青年は剣を引くと、

「答える前にお前を殺す！」

叫びながら突進してきた。

「ダ〜〜ル〜〜。」

武器を"剣状"（ソードモード）から"斧状"（アックスモード）に持ち換えると、刃を向け止めて言った。

「お前の恨みを買う覚えは無いぞ。」

「うそつくなぁー！！」

だが、青年は幻夢を否定し、泣きつつ怒鳴った。

「この人殺しが！！」

「だから何の話だ！」

「しらばっくれるんじゃねえ！てめぇは俺の姉ちゃんを殺しただろ！」

「それ俺じゃねぇよ！」

数分後...

「本当にごめん。教えられてた条件とピッタリで......。」

「....................。」

「黙ってないでなんとか言ってくれ、俺は、姉ちゃんのためにーー。」

「黙れ。」

言葉をさえぎられると、幻夢は冷たく言った。

「事情など知らん。お前の姉は不幸者だな。」

「はぁ！？」

胸ぐらを掴む少年に、幻夢は追い打ちをかけた。

「お前の姉は、お前のような弟を持って不幸せだっただろうなと言ったんだ。」

幻夢は胸ぐらを離し、泣き崩れる青年に背を向けると

「よく聞きな。」

と喋り始めた。

「他人を疑うなら、最初から他人と関わらないことだ。」

そう言うと、出口へと向かった。

「よぉ、姉ちゃん。ちょっと俺と遊ばないか？」

「おい、女。俺らと一緒に来な。」

案の定、建物裏から出た途端、ナンパの嵐だった。幻夢は、苛立ちを隠すように早足になっていると、

「黒斗幻夢（くろとげんむ）！」

誰かに呼び止められた。声のした方向を見ると、真っ黒の人影が見えた。手を振りながらこちらに向かって来るのは、幻夢の友人、水鳥レイだ。

「久しぶりだな、レイ...。」

「おうよ、幸せ者。俺みたいな彼女がいるんだ。」

「彼女じゃねぇだろ。誤解されるからやめろ..って、おい！」

幻夢は声を荒らげた。レイが彼の腕に抱きついたため、彼女の胸が腕に当たったのだ。

「..........本気で、やめてくれ....。」

声を抑えながら何とか言い切ったが、

「だめ、なの？」

レイは甘えるように言った。

「だめは、だめなの。そりゃ、可愛いけど...。」

最後だけが弱くなってしまい、レイに追い打ちをかけられた。

「最後、なんて？」

「なんでもない。今回と同じように顔は隠しとけよ。何かやばい時は、連絡くれ。」

レイから離れると警報が鳴った。

「毎度毎度うるせぇんだよ、これ。」

幻夢がだるそうに言うと、警報混じりに声が聞こえた。

「戦闘力に自信がある方は、大時計の下にお集まりください。くりかえしますー」

「了解。」

そう言って走ろうとした時、

パコーン！

「いてっ！」

鈍い音が響き、幻夢がよろめいた。どうやら、背中をとても強い力で叩かれたらしい。

「ここは、あんたみたいなのは行かないこと。」

すぐ後ろに女性が何故か細長い棒を持って立っていた。彼女専用の武器....なのだろう。だが、幻夢は妙に落ち着いて言った。

「心配なら不要なんで、話しは後に.....は？」

突然、幻夢が口を開けたまま動かなくなった。彼の目の前には歪なロボットのようなものがいた。完全なロボットとの違いは動きが滑らかであることだった。その化物は、真っ黒な牙をこじ開け、

「グゥワァーー！」

声高に吠えると、その口から光熱線を放出し、そのまま立ち去ろうとした。すると、

「へっへっへっへっへ〜、残念でした。」

幻夢が展開した箱状の結界を解いた。改良型の霊壁"牢獄結界"（ジェイルバリア）の吸収力で光熱線で防いだのだ。だが、飛びかかろうとした時、地面が爆発し、煙が消えた頃には化物は消えていた。

苛立ちながら指定の場所に行くと、話し声が聞こえた。

「結局、来ちゃったね。」

「うるさい、レイ.....。」

幻夢はレイの口を押さえ、話に耳を傾けた。

「依頼は？」

「人探しだよ、ユキメ。」

「分かった、その前に......。」

ユキメは男に近づくと、声を小さくして言った。

「話を聞いてる奴がいる。凍らせるか？」

その言葉に背筋が凍る。相手の男が

「どうぞ。」

と言った途端、幻夢は反射的にレイの手を掴むと、そのまま全力で走った。

「レイ、ごめん。逃げるぞ。」

レイに謝りながら走ったが、

「待ちな。」

その一言で、幻夢の足は止まった。「なんで、お前がここにいるんだ？来るなと言っただろ。」

幻夢は、自分を呼び止めた人物ーユキメを見て言った。

「あんた、さっき俺を殴った....。」

「朱江雪女。（しゅえゆきめ」

そう名乗った彼女に、レイが食ってかかる。

「なにの用です？」

雪女とレイは少しの間、睨み合ったがやがて雪女が言った。

「あたしたちの会話を、盗み聞きした。」

「バレてた。」

頭を抱える幻夢と、どうだと言わんばかりに胸を張る雪女にはさまれて、レイがおろおろしていると、

「よしっ、仕事にかかるか。」

雪女と話していた男の声が響き、幻夢は

「一時休戦だ」

と雪女に背を向けたが、

「オール・リジェクター。」

雪女が呟いた言葉に反応して、気づけばー雪女の首に手をかけていた。正気に戻ったのは、雪女に突き飛ばされレイに抱きとめられてからだ。

「条件反射だな、その反応....。」

「次はない、覚えとけ。」

「...............はいはい。」

ピシッ！

「いてっ！」

額を指で弾く音と、幻夢の悲鳴が響いた。

「お前、絞めるぞ？」

幻夢は指を鳴らすが、

「絞めてもいいぞ、お前なら、な。」

雪女は頬を染めて言った。

「好きな男の手にかかって喜ばない奴はいないさ。」

「はあ！？」

呆れた声を出す幻夢に、雪女は少しづつ近づいた。幻夢は素早い動作で飛び退くと、ーーそのまま逃走した。

「あっ、こら！ちょっと待ってよー！」

雪女とレイもその後に続いた。

数分後...

「相変わらずだなぁ〜。」

そう言って笑う男〜潜在能力"神聖"の使い手、銀翼エイデンに幻夢は文句を言った。

「笑うなよ、馬鹿が。」

その言葉に、エイデンの眉間に皺が寄った。

「いちいち馬鹿って言うな。」

2人が軽く睨み合っていた時、幻夢の背中に柔らかい感触が当たった。

「捜すの大変なんだから、あちこち行かないでよ。」

「そうだぞ、彼女である私を置いていくんじゃないぞ」

幻夢が後ろを見ると、レイと雪女が背中に体をもたれかけていた。

「分かっただろ、これの大変さが今。良かったら、2人を頼みたい。」

エイデンが頷くのを確認して、その場を立ち去ろうと来た時、レイが幻夢の腕を掴んだ。

「なんで、そんな冷たいこと、言うの？私、なにか悪いこと....。」

「お前のそういう所が、今の俺には邪魔なんだ。悪いけど、お前のその性格だ。戦闘中に割って入って怪我でもされちゃ.........。」

だが、その言葉は最後まで続かなかった。雪女が幻夢を殴ったのだ。よろめく幻夢を睨みながら、雪女はレイに言った。

「行こう、みんなの所へ。」

しばらく歩いていると、エイデンが口を開いた。

「お前って、意外と冷たいよな。」

レイたちと別れてから、エイデンがしつこく幻夢を責めた。

「いい加減、黙れ！」

すると、幻夢は叫んだ。

「お前も、あいつらの側か！？」

「？」

「それなら.........。」

首を傾げるエイデンの前で、幻夢は拳を固く握り締め、蛇拳の構えを取ると、

「ちょっ...。」

「消えろ！！！」

拳を彼にぶつけた。その途端、骨に亀裂が入る音が鳴った。軽くよろめきつつも、倒れなかったエイデンは前を見た。彼の眼に映る幻夢の姿は、炎を背負った悪魔にすら見えるほどだった。完全に失神している幻夢は、白目をむいたまま突然倒れた。

「っ！」

エイデンは、咄嗟に幻夢に駆け寄ろうとした。その時、エイデンの耳に不思議な声が聴こえた。

「人間回収車です。（原作にはギザギザのフォントで書いてある）」

声のするほうを見ると、黒いトラックが停まっていた。

「ご不要の方はいませんか？」

トラックはそのうち動き出しそうだ。

「ぢょっ、ぢょっと、まっでぐれ。」

エイデンはトラックを呼び止めようとして、自分の声の声に驚いた。それと同時に、口元にぬるりとした感覚があった。口元を拭おうと、手に血がついていた。おそらく、先程幻夢に顔を殴られた時に、鼻が折れたのだろう。能力で鼻を治しながら言った。

「あの男を回収してくれ。邪魔で仕方ない。」

すると、トラックのドアが開き、中から男が出てきて言った。

「ご不要とあるなら、よろこんで。」

男は、エイデンから幻夢を受け取ると、幻夢を荷台に置き、トラックを走らせた。エイデンは見えなくなっていくトラックに向かって言った。

「じゃあな。幻夢、いい夢を見な、地獄の底で.........。」

そして、トラックが走って行った方向の逆を向いて、エイデンは歩き出した。

***

一方、その頃、

「フフフッ、あの男も馬鹿ねぇ。幻夢を回収した私が1番、彼を必要としているのに♡（←ガチで原作にハート書いてあった。）」

そしてそう言って笑うのは、先程までの男ーーのフリをしていた少女、死神危羅（死神きら）だ。彼女は、潜在能力"命の狩手"の使い手で、通称「毒の花」。そんな彼女は、以前幻夢にかけられた言葉

「毒の花も悪くなかった。」

が原因で、以来幻夢に熱烈な好意を抱いているのだが、とある理由で彼の前に出られないのだ。

「死んでるって事だしなぁー。」

そう、危羅は幻夢との闘いで死んだことされているのだ。

「まぁ、あれは私のミスなんだけどね！」

危羅は自分を叱りながらトラックを走らせていたが、

「やめたっ！」

突然、ブレーキをかけると、荷台から幻夢を下ろし、やわらかい草の上に寝かせた。

「また会おうね、私の大切な...宝物。」

危羅は幻夢に口付けをすると、トラックを乗り込み、夜の闇へと消えた...。

欲望のままに蛇拳を奮います。