２ 月願
ハッ――
目を覚ました。
（あれ…ここは？）
周りをキョロキョロと見回す。
あたり一面は、ゴツゴツした岩肌だった。地面も岩。
硬く冷たそうなのに――不思議と温もりがあり、嫌な感じはしなかった。
（どこだろう…なんか身体もすごく軽くなってる…)
ついさっきまで身体を起こせなかった事が嘘のようだ。
はるは身体を起こし、軽く飛び跳ねてみた。
フワッ
体がふわりと浮いた。
今まで感じたことのない浮遊感に、少しばかりテンションが上がる。
その時――
『来たようじゃな』
どこからか声が聞こえ、びっくりしたはる。
隠れられる場所があれば一目散に隠れたかったが、あたり一面岩しかなく、隠れる場所はない。
シュタッ！
その場で体勢を低くし、身構えることしかできなかった。
（いまのこえはなに…？だれ……？）
嫌な声ではない。むしろ、どこか安心するような声。
しかし、聴力に自信のあるはるが、その声の出所を全く掴めないという気味の悪さが、無意識にはるを警戒させていた。
【パチン！】
またもや、出所のわからない音が突如鳴り響く。
次の瞬間――
目の前に、三日月の形をした杖を持つ女の子が立っていた。
そして気づけば、景色は建物の中へと変わっていた。
『クスッ……そう身構えるな』
何が起こっているのか分からず、涙目になりながらビクビク震えているはる。
そんなはるを見てか、少女は少し笑みをこぼしていた。
『ここは月にある城、月ノ城。うさぎの魂の行き着く先……と考えてくれればよい』
『そして妾はこの城の主、帝釈天。主らのような魂の輪廻を促している者じゃ』
震えるはるを見ても、帝釈天と名乗った少女は落ち着いた様子で説明を続けた。
しかし、はるは不思議な出来事が立て続けに起こり、混乱している。
帝釈天の言葉をうまく処理することができなかった。
そんなはるの事をよそに、帝釈天は事務的に話を続ける。
『はる。2011年の1月1日産まれ。ほう...卯年生まれなのか。生まれながらにして病弱であったが、その3ヶ月後に朝倉家へ迎え入れられ……そして2018年1月1日の今日……その生涯を終える』
『産まれた日に死ぬとはな……だが……魂は綺麗なまま……大事にされておったようじゃのぉ。これならしばらく魂を休めれば、次は人間へでも転生できるじゃろう』
（たましい？？てんせい？？）
聞き慣れない単語に、頭に？を浮かべるはる。
そんなはるの心の声が聞こえるのか、帝釈天は疑問に答える。
『少しここの城で休めば、人間に生まれ変われるという話じゃ』
その言葉を聞いた瞬間、はるは目を見開いた。
（にんげんに生まれ変われるんですか！？）
今までの話の大半を理解できていなかったはるであったが、【人間に生まれ変われる】という言葉だけは、しっかり理解できた。
『そうじゃのぉ………主の魂の様子だと……5…いや、400年も休めば生まれ変われるじゃろ』
（それじゃダメなんです！！）
突然のはるの叫びに、帝釈天はびっくりする。
『な、なんじゃ急に大声を出しおって…』
実際に聞こえている訳ではないが、両耳に指を押し当て、顰めっ面で目を閉じる帝釈天。
（お願いです！今すぐ私を人間にしてください！！）
『そんなの無理に決まっておろう。魂は巡り廻るもの。そんなことをしたら魂の循環……輪廻の理からも外れる…』
（そんなのどうでもいいです！）
今まで数多くのうさぎの魂を見てきた帝釈天。
もちろん、はるのようにわがままを言ううさぎも数多くいた。
しかし、ここまで大きな声を出すうさぎはそうはいなかった。
少し面倒くさそうにしながら、はるを諭そうと目を開け、視線を向ける。
『何を言って……ん？？』
はると目があった。
まっすぐこちらを見ている。
そして、その瞳の奥にあるはるの魂……
『その目…お主、もしや………』
（？？？）
一瞬何か考え込むようなそぶりを見せながら、はるの瞳をじっと見つめていた帝釈天であったが、すぐに話を戻した。
『い、いや、何でも無い。じゃが、仮に人に転生したところで、お主は何を望み、何をしたいのじゃ』
一瞬の間――
はるは、つい先ほど目の前にあった光景を思い浮かべた。
大好きだったゆきとくんが泣いていた……
悲しい顔をしていた……
自分にいっぱい言葉をかけてくれた……
それなのに……
自分は何もしてあげられなかった……
ありがとうも……
大好きも……
何一つ……伝えられなかった！
（私は……大好きな人にありがとうって……私も大好きだったって伝えたい………そして何よりも、笑っていて欲しいんです！）
まっすぐ帝釈天の目を見ながら答えるはる。
帝釈天もまた、その目を見つめながら言う。
『それはただの自己満足。それを伝えたあと、お主はどうするつもりじゃ？』
（その後のことなんて知りません。どうなっても構いません）
『そうか……』
クスッと笑う帝釈天。
『ならば条件がある。それは――』
…………
………
……
…
（それだけですか？）
『それでも構わぬと言うのならば…お主の願いを叶えよう』
（ありがとうございます！！やったぁ！！！）
遠くを眺め、大きく深呼吸。
そして、はるへと視線を移す。
嬉しさのあまり、いつもよりずっとずっと高いビンキーをしているはるの姿を見て、帝釈天は思わず笑みをこぼした。
