１４ 心知
修学旅行当日。
新幹線の中は、どこか浮き足立った空気に包まれていた。
「やっぱテンション上がるよね〜」
「まだ出発したばっかじゃん（笑）」
「ガム食べる？」
賑やかな声があちこちから聞こえる。
「……」
こはるは、窓の外をぼんやりと眺めていた。
（修学旅行……）
ふと視線を横に向ける。
少し離れた席。
雪斗くんと陽向くんと百武くんの三人が話をしている。
ふと雪斗と目があったが、雪斗は少し困った顔で笑い、また視線を戻して会話に戻っていった。
こちらも渚と紅葉が、今日の日程についての話をしていた。
「初日のグループ行動。坐禅体験のコースだっけ？」
「そうだよ」
「紅葉さん、このコースがいいって言っていましたけど……何か理由があったんですか？」
「坐禅だよ」
「いや…今更だけどさ、なんでわざわざ坐禅の体験なの！？」
「あれ……足が痺れるんですよね……」
月での所作訓練で天ちゃんに叩かれたことを思い出し、こはるは少しだけ肩を落とした。
「雑念を払い、自分の心と向き合う」
「自分の心と…？」
「そう。今の渚には必要だと思ったからね」
「ぐぬぬぬ………」
（自分の心と向き合う………か………）
⸻
現地到着。
「あっ………」
「おっ………」
鉢合わせる雪斗たちのグループとこはるたち。
「雪斗くんたちもここだったんですね！」
久しぶりにちゃんと話せて嬉しそうに声をかけるこはる。
「こはるたちもここだったんだ。」
「はい！」
「こっちは俺が半分無理やり連れてきた（笑）」
「私は紅葉さんに強制連行されました！」
「ちょっと言い方」
少しだけ空気が和らぐ。
「えっと……その……」
「まぁ、坐禅とか普段やらないしね」
「だよね…」
渚と陽向。
言葉は交わすが、相変わらずぎこちない。
「渚さん！よかったら――」
ガシッ！
「よし！班長！坐禅体験の場所はあっちでいいんだよな！」
百武の首に腕を回し、雪斗が強引に流す。
「陽向も行くぞ！」
「お、おう！」
そのまま男子組は去っていった。
「あっ………」
少し寂しそうに見送るこはる。
去り際、雪斗が小さく“ごめん”のジェスチャーをした。
⸻
「まだ、ちゃんと話してないでしょ？」
「……」
渚が視線を落とす。
「……一応は、お互いに謝ったよ」
「でも？」
「……」
「……なんか……どう話せばいいか、分かんない」
ぽつりと呟く。
「ちゃんと謝りたいのに……」
「……そっか」
少しだけ間を置いて。
「坐禅……私たちも行こうか」
「はい」
「……うん」
⸻
夜。
布団の上。
「足が痛い……です………」
「私は肩も痛い……」
「あの叩かれるやつ……自己申告の希望制だよね？なんでそんなに叩かれにいったの？」
「隣で音がなるたび、私びっくりしました」
「ごめん（笑）」
渚が天井を見ながら言う。
「考えても考えても雑念ばっかりでさ。」
「今までの関係が居心地良すぎて。」
「好きなのに、それを伝えたら……」
「今の関係が壊れるかもとか色々考えちゃって」
「……」
こはるは静かに聞いていた。
「でもさ」
紅葉が少しだけ笑う。
「そういうのも含めて、楽しいんじゃないの？」
「そうなのかな？」
「私はしらないけど」
「なんかもう色々考えてたら疲れちゃった。こはるみたいに、自分の気持ちをドストレートに伝えられたら楽なのになぁ……」
「あ、こはるはどう思う？」
「えっ？」
突然話を振られて、こはるは少し慌てた。
「その……そういう好き、とかは……」
少し考える。
「……よく、分からないです」
「だよね（笑）」
「でも……」
少しだけ言葉を探して、
「一緒にいると、楽しい。もっと一緒にいたいって思うのは……好き、なんですかね？」
「……」
渚と紅葉が一瞬だけ顔を見合わせた。
「それはね」
紅葉が優しく言う。
「かなり近いと思うよ」
「……そう、なんですね」
こはるは小さく頷いた。
（……好き……）
⸻
二日目。自由行動。
「今日は歩くよ〜」
「了解〜」
坐禅のせいで足は重いが、空気は軽かった。
⸻
「……あ」
道中でまた、男子組と遭遇する。
「また会ったな（笑）」
「ほんと偶然だね」
「……」
やっぱり、まだ少しだけぎこちない。
（……このままじゃダメか）
紅葉は小さく息を吐く。
⸻
「いたっ！」
紅葉が急に声を上げる。
「え？」
「ごめん。ちょっと足挫いたかも。こはる、ちょっと肩貸してもらえる？」
「あ、はい！」
「雪斗も来て」
「え、俺？」
「か弱い女子が頼んでるんだよ」
「お、おう……」
「あと、百武くん。ごめん、ちょっと荷物持ってきてくれる？」
「えっ！え、あ、はい！」
そのまま四人を連れて離れていく。
⸻
残されたのは――
渚と陽向、二人。
「……」
沈黙。
「……あのさ」
「……ごめん」
同時に声が重なる。
「……」
「……」
一瞬だけ見合って、お互いクスッと笑う。
「……そっちからいいよ」
陽向が笑いながら言う。
「……」
渚は少しだけ視線を落として、
「……あの時」
「ちょっと言いすぎた……」
「ムキになってごめん」
「……いや、俺も悪い」
陽向が小さく息を吐く。
「……あんな言い方しちゃって」
沈黙が続く。
（私は――雪斗くんが大好きです！）
（直球ドストレート）
ふと、二人のやりとりを思い出す渚。
（ドストレートに行けたら楽なのになぁ）
「……ドストレート、か。」
渚がぼそっと呟き、顔を上げる。
「……私さ」
まっすぐに陽向の目を見ながら。
「陽向のことが好きなんだよね」
一瞬、空気が止まる。
「あの時さ……ちょっと、妬いてほしかったの」
「あんな冗談、いつもなら気にしないのに」
「……あの時はほんとに私らしくなかったね」
「俺……」
陽向もまっすぐ渚を見る。
「あ〜大丈夫！今まで通り接してくれればそれでいいから！変なこと言ってごめんね！！」
「違う！」
「え？」
いつもとは違う、陽向の真面目な声。
真剣な眼差しにびっくりする渚。
「あの日、百武に告白されたって聞いて……俺ちょっとムカついた」
「……え？」
「……だから、妬いたんだよ。俺。」
「………」
「行くわけないじゃん！陽向たちと行くに決まってるよ！っていう渚の言葉に期待して。あんな酷い言い方しちゃって……」
「俺も本当にごめん」
「………それは、つまり？」
「先に言わせてごめん。俺も渚のことが好き…です」
ぷっ
「……じゃあ」
渚が言う。
「両想いだったってこと？」
「……みたい……だな」
「同じこと考えてたのに、あんなケンカしてたんだね」
「そう言うことだね」
ぷっ
二人で笑い合う。
少しだけ間を置いて、
「……紅葉が気を利かせてくれたみたいだし、どうせなら……」
「……そうだな、一緒に回るか！」
「……うん！」
二人の距離が縮まる。
ゆっくりと手を取りながら、二人はゆっくりと歩いていった。
⸻
少し離れた場所。
四人がその様子を見ていた。
「……よかった」
紅葉が小さく呟く。
「まぁ、そうなると思ってたけど」
雪斗も肩をすくめる。
「……」
こはるは、じっと二人を見ていた。
（……なんだろう……）
胸の奥が、少しだけあたたかい。
（……ドキドキ、してる……？）
（……でも……）
（……なんか……）
小さく、息を吐く。
（……いいなぁ……）
「……ぐすっ」
「ん？」
隣で百武が泣いていた。
「二人が仲良くなれて良かったですね」
こはるは笑顔でポケットティッシュを差し出した。
⸻
その後。
仁王門の前で合流した六人。
「えっと……その……色々ありまして、付き合うことになりました」
「色々迷惑かけてごめん！」
少し照れた様子で報告する陽向と、みんなに謝る渚。
「本当に幸せそうで――」
こはるの口を塞ぐ紅葉。
「それ以上言わなくていいから」
「んー？！んーーーー！？」
「……あれ？百武は？」
陽向が振り返る。
百武がひとり、少し離れた場所で肩を落として歩いていた。
