銀髪の青年（１）
ヒノキ村の中に、不特定多数の人々が訪れる場所がある。
集落の一角に、非常に腕のいい薬師が住んでいる。イシヅミ町からの客も居るらしい。
薬師の名前はエヴァ、琥珀色の眼が特徴的な四十代の女性だ。
彼女は王家の者も名前を知っている程、とても有名である。
季節は、夏の最盛期。八月の半ば頃のことである。
ある日の昼間、トーコはエヴァの家に、お茶用の乾燥したローズヒップを買いに来た。
すると、赤子を連れた若い娘が、エヴァの家に入ってきた。
「こんにちは。……ローリエを買いに来ました」
「ありがとね。すぐに包んで、用意するよ」
エヴァに声をかけると、その娘はトーコの存在に気が付いた。
「久しぶりだね、トーコ。なんかボォーとしてるみたいだけど、大丈夫？ ……まあ、転職すると、いろいろ大変だよね」
彼女は、トーコの友人らしい。エヴァよりも背が高く、トーコよりも細身のようだ。
「うん。でも、少しずつは慣れてきたかな」
「覚えることばかりの時は、しんどいと思うけど、突っ走り過ぎないよーにしないと。ほどほどに頑張って！」
「うん。ありがとう、リズちゃん。……主婦業と子育ては、どんな感じなの？」
「働きに出てる時とは違う、別の忙しさがあるね。まあ、何とか乗り切ってる……かなぁ」
「そっか。リズちゃん体力ある方だけど、無理だけはしないでねっ」
リズは、前竜使いルークの姪だ。
ローズヒップとローリエを、トーコとリズにそれぞれに渡すと、エヴァはトーコの方を見た。
「そういえば、アダムからマジョラムを頼まれてたな……。トーコ、悪いんだけど、また山岳警団の詰所に届けてくれないかな？」
「分かりました」
大量の乾燥させたマジョラムが入った、木の籠を受け取ると、トーコはエヴァの家を出た。
「エヴァ先生、ありがとうございました。リズちゃんも、またね〜」
