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紅月－２

　ふうっと大きく息をつくと、振り返って今来た道を眺めた。田園風景の残る新興住宅地は、この狭い平野でも数少ない広々とした風景だった。高架の影に入るとうすら寒く感じられるほど季節が変わっていた。体を冷やすとやばいなと思いながら、体を動かしながら日向に出ようとすると、後ろから声が掛かった。

「あら、イチロー君？」

振り返ると、駅の入り口から出てきた一人の女性が笑顔を向けていた。

「あれぇ、由起子先生」

「どうしたのこんなとこで？」

「そっちこそ。オレはランニング途中だけど」

「あら、こんなとこまでくるの」

「いつもは、もっと行くんだぜ」

「頑張ってるわね」

「先生は？」

「あたし？あたしは……、お墓参り」

「へぇ、今頃？お彼岸はずっと前だよ」

「ふふ…、今日ね、命日なの」

「あ、そうなんだ。で、誰？」

「誰って…」

「昔好きだった人、とか？」

イチローはにやにやして訊ねた。由起子は笑顔を浮かべながら、どこか冷めたような笑顔だったが、静かに答えた。

「そういうんじゃないけどね……」

「あやしいなぁ」

「ふふ。よかったら、ついてくる？すぐそこだから」

「いいの？水入らずでお参りしたいんじゃないの？」

「んん。いいのよ」

どこかいつもの由起子先生と違う。イチローはそう思いながらも、興味があったのでついて行くことにした。