13/38

紅月－１３

「え？」

「あんた、空手かなんかやってるだろ。そういう娘が欲しいんだよ。どうしても、女なんてなめられるからね、あんたみたいに腕の立つ娘が欲しいんだ」

「でも、入って、どうするんですか？」

「アタシが呼ぶときに一緒に来ればいいだけさ」

「それで……？」

「ふん、後はその時にわかるよ」

由起子は戸惑った。薄笑いを浮かべてる秋葉が何を考えてるかおおよそ検討がついた。ケンカに使う気なんだ。由起子は俯きながら、静かに言った。

「……あたし、野球がしたいんです」

「ぁん？」

「野球がしたいだけなんです」

「なんだ？」

「だから、すいません。野球部の方を優先したいんです」

「それは、どういう、こと？アタシ、の頼み、断る、ってこと？」

「すいません。とにかく、いまは野球がしたいんです」

「断るんだね？」

「すいません」

「いいんだね。吉村が、仕返しに来るよ」

「……」

「野球部なんて、ぶっ潰されるよ」

「そんな……」

「あいつならそのくらいやるよ」

得意気に話す秋葉を見ながら由起子は躊躇いながら頷いた。

「…わかりました。でも…、野球部の試合があるときは、勘弁して下さい……」

「あぁ、いいよ。じゃあ、そのうち連絡するよ」

三人は悠々と立ち去った。由起子は後味の悪い思いをしながら、その姿を見送った。