人々を陰ながら救ってきた英雄、もしもその正体がバレてしまったら？～よし、全力で誤魔化そう～

魔術師VSメイド

　カルアの戦闘スタンスは基本一つだ。

　速度を上げ、最大火力を叩き込む。

　そのためには常に動き回り、動きを阻害されないことが重要となる。

　カルアは名前も分からない魔術師の周囲を走り回りながら、じっと姿の観察から始めた。

「ちょ、ちょっと！？　全然目で追えないんですけど！？　なんですか、こっちは蝿を相手にしているっていうんですか！？」

　割と失礼なことを言いながら、駆け回るカルアを見て驚く。

　魔術師とはいえ、肉体的身体能力を上げる魔術を使わない限りは、そこら辺にいる人間と大して差はない。

　つまり、身体能力を上げる魔術を使う魔術師ではない限り、カルアの姿を補足することは不可能だろう。

「い、いいですよっ！　ぶっちゃけ、姿が見えなくても私の魔術だったら関係ないですもんね！」

　少女が手を鳴らす。

　すると、自分の立っている場所以外の空間がゆっくりと歪み始めた。

　そして、ミシミシと軋むような音が響き渡り、一帯全てが陥没する。

「さぁさぁ、皆様お手を拝借！　よぉ〜っ！」

　パン、と。

　音が響くと、もう一度地面が凹む。その範囲は、鳴らす度に広がっていき───

『あがっ！？』

『サーシャ様！？　我々はみかガっ！？』

　撤退を始めていた騎士、攻めに入った騎士を巻き込み始める。

　人の形がパンケーキのように薄くなり、耐えきれなかった臓物が顔を出してはまたひしゃげた。

　むごい、という言葉を並べられる余裕があるのなら、カルアは普通に口にしていただろう。

　並の女の子が見るには中々刺激的な光景だ。

（どこまで範囲を広げられるのかが分からないわね。下手に離れた場所まで行くと、騎士達を狙われかねないし……かといって、私がサンドイッチになるのは避けたい）

　ギリギリを見極め、速度が上がり切るまで耐える。

（それで、恐らく向こうの魔術は『重力』が関係している。単に押し潰すだけのテーマしか研究してないのか、それとも理想を深堀して新しい手札を使っているのか）

　手札の探り合い。

　カルアの魔術は一つのテーマを極めたものだ。

　手札の数は元より少なく、こうして走っているだけで手札を全て開示したのと同じである。

　カルアは走りざまに拾った剣を少女に向けて投擲する。

　何も、自分だけが速くなり、重さが増すわけではない。

　遠心力というものが回せば回すほど重心が外に向き、物体に対する威力が増していくのと同じ。

　カルアという物体が物凄い速さで回っていれば、カルアが拾った剣ですら同じような重さを持ち、力となる。

　投擲した剣はテリトリーに入った瞬間に地面へと落ちる。柄の原型も留めない状態で。

　しかし、それはテリトリーに入ってしばらく進んだあとだ。

　つまり───

（最大火力まで底上げして、重力の壁よりも勝る一撃を叩き込む）

　速度の見極めを失敗すれば肉塊として。

　速度の見極めに成功すれば勝者として。

　放置すればするほど地面に染みる赤が増える現状、被害を抑えた状態で叩き込まなければならないのだ。

（私は賭博をしに来たわけじゃないんだけど……！）

　自分の狙いが読まれないよう、四方八方から剣の投擲を続ける。

　カルアが徐々に速さを増すように、剣も徐々に間合いを詰めていく。

　───そこで、アクションが起こった。

「えぇい、まどろっこしいっ！　全部纏めて吹き飛ばしてしまえ！」

　───カルアの体が、宙に浮いたのだ。

　それから、周りの騎士達が一斉に吹き飛ばされる。

「まずッ！」

　カルアはすぐさま足をもがくようにつけ、少女から背を向ける。

　少女から放たれる重力を肌で感じた。宙に体が浮いたということは、重力の方向が変わったということだ。

　もしもカルアの体が宙に浮き、周りの騎士と同じように吹き飛ばされたら？

　あくまで、カルアの速度が上がる条件は己が体を動かし続けることだ。

　宙に浮き、吹き飛ばされてしまえば自分の動きが阻害され、また一から速度を上げなくてはならない。

　故に、目に見えない重力から逃げる。最短で最大火力を叩き込むために。

「どこですかー？　こっちはもうマジで見えないんですよー？　戦場でかくれんぼとか、新しい遊びを発掘するのはやめてくれませんかねー？」

　少女はどこまでいっても余裕だ。

　それは己のテリトリーが破られないと慢心しているからか？

　だから───

　そろそろ、行こう。

　───自分の生死を賭けた大博打。

　カルアの顔に、自然と笑みが浮かぶ。

「魔術師との戦いはこうでなくっちゃいけないわよね！！！」

　少女の背後に回った途端、カルアは方向を変え、飛んだ。

　速度は十分、追う重力もこの際関係ない。

　分厚い重力という壁を越えられるのなら、それ以外の一切を無視できる。

　カルアの行動は至ってシンプルだ。

　飛んで、膝を向ける。

　その速度はどの砲弾よりも速く、世界を探しても並び立つものはいない。

　故に、最強最大の火力を誇る肉弾が───

「……ば？」

　───少女の頬に触れた。

　重力という絶対的なテリトリーを突き破って。

　触れてしまえばあとは簡単だ。

　殺しきれなかった分の威力だけ、飛び膝蹴りという行為で少女に伝わる。

「ばべるごぶちゃえっ！？」

　少女の体が、戦場に何度もバウンドする。

　広がっていたテリトリーも姿を失くし、少女の体だけが彼方へ飛んでいった。

「頭蓋骨をかち割る気でいたけど……少し速度が足りなかったかしら？」

　飛んでいった少女を見て、カルアはメイド服についた砂埃を払う。

　周りから騎士達の歓声が一斉に上がった。

『『『おぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！！！』』』

「まぁ、むざむざ殺すのもはしたないし、これでよしとしましょう。フィルは……いけない、どこにいるか分からないわね。下手に動きすぎたわ」

　カルアはメイド服を翻し、戦場を歩き出した。

「早く戦争を終わらしましょうか。私の英雄さんなら大丈夫でしょう」

　最速で最短。

　ここで、一つの魔術師同士の戦いが幕を下ろした。