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第4話、二日目は現実逃避しながらの畑作り、そして猪肉の実食

こ〜こ〜は〜夢の中〜

今ごろ〜お店で〜熟睡中〜

だから〜起きるんだ〜

よ〜し〜落ちれば目が覚める〜

そんな歌詞を口遊（くちずさ）みながら、崖から飛び降りる。

──いえ、そんな勇気ありませんでした…

猪に襲われて痛かった。その時点で夢じゃないと分かっている。

だが死ねばどうなる？

もしかしたら元の世界に戻れるんじゃないか？

その考えが脳裏（のうり）に浮かび、つい身体が動いてしまっていた。

意気地なしで勇気がなかったから、結果止めてしまったけど…

崖から離れ、本拠地に帰る。

本拠地と言っても、『特殊サバイバルキャンプコーナー』だ。

敷かれた人工芝に、売り物で飾られた棚々が並ぶ場所。

そこに設置した組み立て椅子に座り、晴れた青空を見た。

この森に来てから丸一日。

飛行機はおろか、知っている星座も見られなかった。

そう、知っている星座がなかったのだ。

それはつまり……

…………。

よし！畑でも作るか！

現実逃避を決め込んで、俺は長期間を生き抜くための努力を始めた。

コーナーにあった畑作りセット。

農具、肥料、種、種芋と、一通りの物が揃っている。

それを説明書通りに習いながら、畑を作ろうと決めた。

『木の少ない土地を見つける』

『土を柔らかくする』

『順番通りに各種の肥料を蒔く』

『水と合わせながら、土を馴染ませる』

『指示通りに種、種芋を植える』

簡単な方法ではこれが一番だった。

木の少ない場所は、まさに自分がいる場所である。

あまり木は生えてなく、低い草木が生い茂っているくらいだ。

俺は中斧を手に取って、まずは伐採（ばっさい）から始める。

根っこはスコップで掘り返し、固い土は鍬（くわ）で耕（たがや）した。

本を見ながら肥料と土を混ぜ合わせ、水を軽く撒（ま）く。

じゃがいも、人参、玉ねぎと、各野菜の種と種芋を植えて、目印を立てる。

『じゃがいも』

『人参』

『玉ねぎ』

自然と選んだ野菜だったが、目印に書いた名前を見て、ふと納得してしまう。

あ、これカレーの材料だったわ。

俺はカレーが食べたかったんだな。と、

コーナーにはレトルトカレーは勿論、カレーのルーもある。

だが一度食べてしまったら、もう補充は効かない。

俺はそれを大事に取っておくと決めた。

何かの記念日だけに食べよう。

そう心に誓って、野生動物に備えるように、コーナーにあった保管ケースに入れる。

────。

俺は昨日から何も食べていない。

夕食と朝食を抜いた状態で、今の俺は立っている。

だから限界だった。

故に挑戦しなければならない。

自然の恵みを口に入れる挑戦を。

『猪の生肉500g』

干し肉とは別に、すぐに食べる用と分けておいた猪肉だ。

火の準備は整っている。

鉄串もあれば、皿もあった。

あと必要なのは、それを焼いて頬張る覚悟だけだ。

昨夜は決め切れず断念したが、もう腹の虫が限界までに鳴り響いている。

コーナーにある食料は長期賞味期限（ながもち）で、食べるのがとても惜しい。

非常時を除いては、現地で手に入った食べ物を食べなければと思っていた。

覚悟を決め、俺は猪肉を鉄串に通す。

作った肉焼き場に鉄串を刺して、焼き上がるのをじっくりと観察した。

ジュ〜〜

肉から漏れた肉汁に、僅（わず）かながら食欲が湧（わ）く。

黒く焦げついた辺りで、鉄串を火から離し、その匂いを嗅いだ。

生臭さはなく、普通に肉の焼けた匂い。

これなら食べられる。そう気持ちを軽くして、一口噛み付いた。

「…………」

知っていた。味が薄い。そして獣臭い。

何も調味料をつけていないんだ。

そりゃあ肉の味しかしないだろう。

塩はあるが取っておきたい。別に食べられない訳じゃないんだ。貴重な塩は保管しておく。

そうして俺は肉の味しかしない焼肉を、腹一杯に食べた。

『猪の生肉500gを使用した』

『獣臭い焼肉が完成した』

『体力が回復した』