0975・リュートシア伯爵家
Ｓｉｄｅ：イリュディナ
相変わらずの貴族に呆れながらも、私達は第２東町で宿をとる。面倒をかけてくるなら第２東町を出るつもりだけど、今はここで宿をとってゆっくりと過ごしましょうか。ミクには何か理由があるみたいだけど……。
「中央町のカジノのオーナー、つまり＜ゴート＞のダスガンド方面幹部が、ここの伯爵に対して＜荒野の鷹＞を嗾けていたって言ったでしょ」
「そういえばそんな事を言ってたわね。でも、それがどうしたの？」
「＜荒野の鷹＞はリュートシア伯爵家の領地の村を幾つか襲って壊滅させている。更に言うと、＜荒野の鷹＞の連中は全て薬物中毒者なんだってさ。薬で縛って暴れさせる為の盗賊らしいよ」
「何て事を……。薬欲しさに虐殺し、都合よくクズに使われてるって訳ね。もしくは元々からしてクズなのかしら？」
「薬を使って中毒にすれば、幾らでも補充出来る。みたいな事を言ってたから、スラムとかそういった所のヤツを加えてたんじゃないかな？ 銃という玩具を与えればいいとも言ってたし」
「＜ゴート＞って本当に碌でもないわね。ここダスガンド帝国の＜ゴート＞が特筆して悪いのかもしれないけど、どうせその薬物も＜ヴェノム＞から買った物でしょうし、本当に碌でもないのが入り乱れてるわ。この星」
「つまり私が懸念しているのは、再び＜荒野の鷹＞がこの町を襲うかもしれないって事。だから今日はこの町に泊まるんだよ。何かあっても対処出来るように」
「……カジノのオーナーの男がウェルディに目をつけたから？」
「そう。ファーダが善人化する前に指示を出していたら、今日か明日くらいに襲ってくる可能性がある。ファーダも＜ゴート＞の幹部だったり皇帝との繋がりは聞いたけど、＜荒野の鷹＞に襲わせる指示を出したかどうかなんて聞いてないからね」
「成る程ね。確かに懸念が現実になる可能性は否定できないわ。ミクが善人化したにしても夜の筈だし、それまでには時間があったんだもの。欲深いヤツなら指示を出していても不思議じゃない」
「とはいえ、ウェルディが伯爵夫人だと知ったのはファーダからだから、おそらくは大丈夫だと思うんだけどね。ただしどういう命令かは分からないけど、指示が出ている可能性は否定が出来ない」
「ここの伯爵は南ガウトレアで唯一町を３つ持ってる貴族だし、なにやら攻撃を受ける理由がありそうよね。嫉妬から＜ゴート＞に依頼した貴族とか居そうだし、そういう争いってよくあるじゃない？」
「貴族あるある過ぎて笑いそうになるわね。アルデムでもそうだけど、バカバカしい事をし過ぎなのよアイツら。だからこそ下らない末路を辿ったりするんだけど」
「今は軒並み病気で死んだから、余計な事は出来ないしね。まともな者だけ残り、罪を犯そうとしたヤツは病気で死んでるでしょ。それにエルフどもは滅びてるしね。アレが一掃されても納得しかなかったけど」
そんな事を話していると、ドアがノックされた。わざわざ訪ねてくる者なんて居る筈ないんだけど、と思っていたら宿の従業員だったわ。
「すみません。お客様を訪ねてきておられる方がいらっしゃるのですが……」
「貴族の使いだったら会う気は無いよ。帰ってもらって」
ミクがそう言ったにも関わらず「ガチャッ」と扉が開き、数人の兵士のような連中が入ってきた。どうやら随分とこっちを舐め腐ってくれてるじゃない。どうやらこちらと争う覚悟があるようね？。
「貴様らには伯爵様を撃ち殺そうとした嫌疑が掛けられている！ 大人し「鬱陶しい」くしろ！！」
ミクが一言を発した瞬間。バタバタと倒れる兵士達。ミクの本質を受けて気絶したみたいね。呆れた溜息を吐いた私達は、さっさとこの町を出て行く事にして宿を出る。やはり貴族はクズしか居ないみたいね。
宿を出て町の外の方に向かっていると、後ろから馬車が走ってきた。まだ鬱陶しい事をするのかと思っていたら、どうやらウェルディだったようね。
「お待ち下さい！ お願いします、止まって下さい！！」
ミクが面倒臭そうにしつつ止まると、ウェルディは止まった馬車から降りて来たけど、周りの連中が私達に対して悪意を向けて来ているわね。こちらに手を出して来たら即座に殺せばいいか。
私達がそう思っていると、慌てたウェルディが私達に謝ってきた。
「申し訳ありません！ 皆さんに対して何かしようと思っていた訳ではなく、ちょっとした行き違いがあっただけで」
「へぇ、行き違いねえ……。何故か私達が伯爵を撃った事になってて、兵士が私達を捕まえに来たけど、それが行き違いだとは驚きだ」
「えっ？ ……そんな事は知りません！ それに夫もそんな命令を出したりなどしていません！ いったい何故そんな事に！？」
「知らないわよ。私達は門番が撃った銃弾をかわしただけ。そもそも私達を狙って当たる筈が無いってのに、撃った阿呆が悪いのよ。それに運悪く当たったところで私達は一切関係無いじゃないの。頭が悪いのかしら」
私がそう言うと、ずいぶんな悪意と敵意がこちらに向いてきたわね。面白いわ、いつ爆発するのか楽しみよ。その瞬間、皆殺しにしてやりましょう。
「貴方達、その態度を止めなさい！ 皆さんが言う通り、撃ったのは門番であって皆さんでは無いでしょう！ いい加減になさい！！」
「「「「「………」」」」」
「貴族ってコレだから嫌いなのよね。貴族家で雇われてるのも一緒だけどさ」
「なにっ！？」
「私達が今まで何度見てきたと思う？ お前達のような頭の悪いのをさ」
「貴族家で雇われているといっても、雇われているだけで貴族家とは何の関係も無いのよね。元下級貴族の家の生まれであっても、しょせんは雇われでしかない。にも関わらず、自分が貴族になったかのように振舞う。唯の雇われの分際で」
「そのうえ、貴族が止めろと言っているのに止めないという頭の悪さ。雇ってくれている貴族の顔に泥を塗っているのに、それにさえ気付かない。いったい何様のつもりなんでしょうね？」
「「「「「………」」」」」
「ここまで説明されないと理解しないって話にならないんだけど……？ 既に大恥晒してるって気付いてないから、あんな態度がとれたのよねえ？ リュートシア伯爵家って、随分と質の悪い者しか雇えないのかしら」
「「「「「………」」」」」
私達の言葉が理解できたからか、ようやく自分達が何をしていたのか、そして自分達の立場の悪さが分かったみたいね。ウェルディも若干驚いているのは何故か知らないけど。それはともかく、ミクは話を聞くみたい。
「で、私達を呼び止めたのは何？ 何か用があったから呼び止めたんでしょ？」
「そうです！ 門番が撃った弾が夫の胸に当たってしまい……。お願いです、夫を助けて下さい！」
「私がウェルディを助けた時の事を覚えてる？ どうやって助けたかは聞くな、聞くなら置いて行く。そう言ったよね？ あの伯爵は助けた方法を聞いてきた、だから私が助けてやる義理は無いんだよ。更には宿にまで来て、無理矢理に罪をでっちあげる始末だ」
「それは本当に夫ではないんです！ 何故そんな事になっているのか分かりませんし、兵士が何故勝手な事をしているのかも分かりません。少なくとも夫はそんな命令は一切出していません。そもそも撃たれた後から苦しんでいるだけで、そんな事はできませんし」
「そうなると伯爵家の誰かが勝手に指示を出してるんじゃない？ 私達にとっては事実だし、それが全てよ。そんな事をする奴等を助けようなんて思わないわね」
というか、助けてもらえると思う方がおかしいでしょうに。
