0941・逃げた敵と獅子
Ｓｉｄｅ：ミク
新たに組織されたであろう別働隊。その大半を倒し終わったが、残った３０人ほどが逃げ出した為、私達は現在追いかけている。エルシアとブレンダは待機しているものの、私達は逃がすつもりが一切無く、ここで確実に始末するつもりだ。
ここで全て殲滅する理由は、帝国軍本隊に報告されない為となる。こいつらを全滅させたのが私達だと知られると、帝国に入った際に面倒臭い事になってしまう。善人化の為にも帝国には行かないといけないからね。
３０人ほどの連中が私達から逃げられる筈もなく、またエルシアやブレンダが見ていない以上は全力を問題なく出せる。私は可能な限りの全力で、しかし死体を見分されても分からないようにリボルバーで殺していく。
次々に打ち抜いていくのだが、ヘルメットが邪魔で一撃では殺せない。ヘルメットもそこまで優秀な物ではないものの、弾が当たった際に横に逸らされてしまう。そういう意味でのヘルメットだから仕方ないのだが、厄介な事だと思う。
それでも左右の足の片方を潰して転倒させた後、素早く近付いて延髄から頭に突き抜けるように撃てば死ぬ。なので一発が二発になっただけとも言える。他の３人もそうやって殺しているみたいだし、私達にとってはそこまで難しくはないね。
気配、魔力、生命、精神、魂魄、存在。六つのものを知覚しても、これ以上帝国兵が居ない事を確認した私は死体から装備を奪って行く。色々と調べて行くのだが、最後に殺した者、つまり目の前の死体の銃には獅子の文字が刻印されていた。
何故か小銃にだけ刻印されていたのだが、どうも銃身などを含めて一般兵の物とは少し違うようだ。おそらくは帝国獅子隊だけの特別装備なのだと思われる。これは帝国では使えないかな？ 帝国獅子隊の物だとバレたらマズい……いや、こっちを狙ってくれるから楽になる？。
とはいえいちいち揉め事を起こしても仕方ないし、今は保留かな？ 小銃も含めて持って帰ろう。着ている服なども調べたが、これといって獅子隊かどうかを示す物は無かった。
自分で殺してきた死体を調べて装備を奪って行く。どうやら最後に逃げ出した奴等は全員が帝国獅子隊だった可能性が高い。何故なら私が殺した連中全員が、獅子という文字を刻印した武器を持っていたからだ。
おそらく三人が殺した連中も同じ武器を持っている筈だから、一旦全て回収して集まろう。この獅子の刻印の武器は全て回収するべきだし、王国側に渡すべきだ。
『皆、逃げた連中は全員殺害できたようだけど、こいつらが持っている武器には獅子の文字が刻印されてる。おそらく帝国獅子隊とやらを示す武器だと思うから、鹵獲して持って帰り渡すよ』
『渡すの？ 帝国獅子隊なんていうエリート集団の装備なのに勿体ない。いつもなら自分の物にして使うのに、急に渡すって何かあった？』
『特に何かある訳じゃないけど、私達はこれから帝国にも行く事になる。当然、善人化の為だけど、帝国獅子隊の武器を持っているとバレたら流石に面倒な事になるのは確実。そうなるぐらいなら王国側に全部渡した方がいい』
『それはそうね。エリート部隊に渡される武器だから優秀な物でしょうけど、代わりに足がつくっていうのも問題よ。それなら市販の民生品で戦った方が遥かにマシね。まあ、小銃は帝国兵の物だけど』
『それは戦場で拾ったとか、様々に言い訳できる筈よ。逃げる際に死体から奪ってきたとか、戦場を探したら見つけたとか。そういう事をしているハンターも居るらしいし、見つけた物は発見者の物にしていいって聞いたわ』
『流石に帝国獅子隊の物を戦場で見つけたはマズいわね。暗殺者が来ても何も問題は無いけど、狙撃されると死なないのがバレる可能性が高いわ。そっちがバレる方が面倒だし、やっぱり王国側に渡すべきね』
『おそらくだけどエルシアとブレンダに渡せば良いと思う。辺境伯とも繋がりがあるみたいだし、あの二人に先に伝えれば悪い事にはならないでしょ。他の帝国兵か騎士かの装備も剥ぎ取って調べてみよう。多分違うと思うから』
『そうね。帝国兵か帝国騎士かは知らないけど、それと獅子の刻印が入った武器とがどう違うかとか………王国側にとっては重要そうよね。これで過剰に持ち上げられても困るし、辺境伯にだけ伝わるのがベストかしら？』
『その辺りも含めてエルシアとブレンダに伝えてみればいいんじゃない？ 上手くやってくれるような気はするけどね』
装備を剥ぎ取り終わった私は、死体をそのまま放置して戻って行く。死体もアイテムバッグの中に回収した方が早いのだが、帝国の連中が見つけた際の事を考えると、死体は死んだ場所に放置するのが一番だと思ったので回収はしない。
一番の理由は、私達がどう死体を置いても不自然にしかならないからだ。自然なままにしておくには死体を放置するのが一番であり、余計な勘繰りなどをさせない事の方が重要だと思っている。
３０人ほどの死体が一ヶ所に固められていれば怪しすぎるし、王国側が死体を損壊しただ何だと非難をされても困る。攻めて来たのは帝国側だが、そういう部分は気にせざるを得ない。いちいち面倒だけどね。
全ての死体を喰って無かった事にするなら気にしなくても良いのだが、今回は帝国側に見せ付ける為に死体を残す事にしている。死体の数が多少合わないという程度ならまだしも、死体が全く無いというのはかなりの問題になってしまう。
どうやって殺したとか色々な疑問を持たれてしまうのは宜しくないので、私としては大規模に消すという事をしたくない。神隠しだと思ってくれる程度の文化レベルならいいけど、この星はそうじゃないからね。
全ての死体から剥ぎ取って戻ると、私が一番最後だった。そして橋の所で装備を剥ぎ取っていた皆と合流したのだが、エルシアとブレンダが呆然とした顔で居るので皆に聞く。
「ただいま。何でエルシアとブレンダは呆然としてるの？」
「おかえり。さっき帝国獅子隊の装備の可能性が高いっていうのと、獅子という文字が刻印されているのを見せたのよ。それで呆然としてるってわけ。動かぬ証拠を見たのは初めてらしいわ」
「今まで全く知る事も出来なかった、帝国の秘匿エリート部隊。それが自分達の目の前に出て来てただけじゃなく、普通に勝ったんだから驚くだろうとは思う。特にそうだと知ってた訳じゃないからだろうけど」
「まあ、戦闘前にエリート部隊だと知ってたら違うんだろうけど、勝った後にエリート部隊じゃないの？ っていう証拠が出てきたら、ねえ……。流石に驚いて呆然となるのは仕方ないと思う」
「おまけに秘匿部隊で帝国兵ですらメンバーを知らないんでしょ？ いや、騎士だったかな？ どのみち帝国軍の内部でも知ってる者が少ない秘匿部隊だもんね。しかも何も分からないままに死んでるし」
「そこが一番の問題じゃない？ 帝国獅子隊のヤツだって分かってたら生かして捕まえてたけど、知らなかったからね。生かして連れ帰るのも面倒だから、普通は始末するわよ」
だよね。流石に今回のは無理だ。そもそも殺した後にそうじゃないか？ って思う物品が出てきただけだし、流石にそんな物を奪うのは殺した後だよ。殺す前に奪うのも獅子の刻印を発見するのも無理な事。
無茶を言われても困る。って感じで説明すれば王国軍も納得するでしょ。実際に自分達なら確認できたか？ って突っ込んでやればいい。そうすれば無理な事も分かる筈だしね。
それでも文句を言ってくるなら、今度は自分達で戦って勝てばいい。そう言ってやれば済む。私達以外の誰が出来るのか、実際にやってみてもらいたいもんだ。
