0430・第８エリア攻略終了
「そういえば武器に関してはどうなの？ その巨大トカゲの骨とか牙は？」
「残念ながら大した事はないね。一応魔石だけは置いてるけど、骨とか牙は巨人のより脆い。だから武器の新調はできないよ。逆に言えば、あの巨人はそれほど強いって事なんだけどね」
「まあ、それはそうでしょうよ。あの巨人は不自然なくらいに強かったもの。普通なら確実にあそこで殺されてる、そう思えるくらい異常な強さをしていたしね。よく勝てたわよ、わたし達は」
「ミク殿が戦ってくだされば、もっと簡単に終わったのでしょうけど、それは言っても仕方のない事ですしね。そういえば第８エリアを攻略されたのでしたら、第９エリアには行かれたので？」
「第９エリアは崖の上を進むエリアだったよ。幅は凡そ１０メートルで、転落すると死亡確実な場所。挙句、小型ワイバーンみたいなのが【風魔法】を連発してくるような場所」
「「「「「………」」」」」
「黙るのは分かる。ちょっと殺意が高すぎる気がしないでもない。しかも崖は曲がりくねってる感じだったしね。体力があるなら走り抜けた方が安全かな？」
「ああ、そういう攻略法がある訳ね。それなら納得できなくもないかな？ そんな高い崖の上で、足を止めて戦ってたら落とされるでしょ。流石に勘弁してほしいわ。言葉は悪いけど、ミクが先に行って攻略してきてよ」
「それはどうなのかという気持ちと、言いたい事はよく分かるという気持ちの両方があります。正直に言って転落死なんて嫌過ぎますし、そんな所は……」
「普通に考えたら、誰も行きたくないわねえ。そんな危険な場所。ミクなら幾らでも復帰できるでしょうけど、私達は落ちたらそこで終わりだもの。流石にシャレにならないわ。私とカルティクなら復活するんだけど」
「それでも嫌よ、転落死なんて。流石に私も遠慮するわ」
「１人で行く事に特に問題は無いよ。サッと行ってパッと攻略してくれば済むしね。最後のエリアがどうなってるのかは知らないけどさ」
「流石に誰も行った事は無いんだから、知ってるヤツは誰も居ないでしょうよ」
それもそうかと思いつつ、食事を終えたミク達は準備を整えて出発。第８エリアの魔法陣に乗り転移すると、暑い空気に歓迎される。
「うぷっ。……何か圧迫されるような空気だね。物凄く暑い。呼吸をするのも大変だよ」
「これは厳しいわね。文句を言っている暇があるなら、さっさと進んだ方が良いわ」
「そうね。一気に走って行きましょう」
そう言って【身体強化】を使い、一気に走って行く一行。５階に下りる階段の途中で休憩し、その後は洞窟内を一気に駆け抜けていく。魔物は適当にミクが処理していき、全員が駆け抜ける形で突破した。
「あー、暑かった！！ あの洞窟内、暑すぎでしょうよ！ いったいどうなってるのよ！」
「言いたい事は分かるけど、言っても始まらないのよねー。まあ【氷結嵐】を使えば涼しくなるから、ゆっくり進む場合は魔法を使えばいいだけなんだけど、今回は走り抜ける形だったから……」
「涼しくする暇も無く通り抜けたものねえ。途中の階段部分だけよね、涼しいのは。本来はあそこで休憩しつつ、１階ずつ頑張って進んで行くんでしょうけど、流石に勘弁してほしいわ」
「全くだ。そんな事をさせられたら、暑さで死んじまうよ。走ってる間も熱風が吹きつけるだけなのにさ、そんなトコで歩くなんて悪夢以外の何物でもないね」
やはり暑さは堪えたようだが、既にボス部屋前なので暑さは終わっている。だからこそ文句が湧いてくるのかもしれないが、休憩を十分とったらボス戦へと進む。
「朝にも話したけど、ここのボスは戦闘が始まってすぐに【凍結嵐】を使う。とにかく部屋の中の気温を下げるとこちらに有利になるから、思いっきり下げよう」
「流石に【凍結嵐】はやりすぎじゃない？ 狭い部屋なんだから【氷結嵐】ぐらいにしておかないと、わたし達まで凍っちゃうわよ？ ミクは平気でしょうけど」
「そうね。【氷結嵐】を叩き込みましょうか。流石に自分の魔法で凍死するとか勘弁してほしいわ」
とりあえず作戦は決まったのでボス部屋へと入る７人と１頭。中に入って魔法陣が輝き、巨大トカゲが出てきた直後に不意打ちで【氷結嵐】を放つ。７人が一斉に使った所為か一気に部屋の気温が下がり、マイナスにまで突入した。
「寒い！ 寒い！ 寒い！ 寒いー！！！」
「確かに凄く寒いですが、既にボスは動けないみたいです……は、早く倒しましょう……」
「皆で一気に倒せばいいよ。動けば体も温まるしね」
そのミクの一言に、武器を持って一斉に巨大トカゲを攻撃し始める６人。相当に寒かったのだろうが、レティーとセリオは普通というか問題は無いようだ。おそらくはミクの血肉の影響だろう。ドンナも平気そうである。
もはやボスを倒す為というより体を温める為に攻撃し、寒さで動けないボスをボコッてボス戦は終了した。脱出の魔法陣のある部屋への扉が開くと、我先にと駆け込む。それほどに寒かったらしい。
脇目もふらずに魔法陣に乗り、さっさと外へと出た６人。ミク達は残り、ボスの死体を切り分けて収納する。首を切り落とし、尻尾を切り落とし、両手足を切り落としたら個別にアイテムバッグへ。
レティーに血抜きをしてもらっているので時間が掛かったものの、終わったので脱出。すると、皆は魔法陣の近くで待っていた。
「ミク。なんで出てくるのが遅かったのよ？」
「巨大トカゲを解体して収納してたからだよ。持って帰らないと駄目でしょ」
「「「「「「あっ」」」」」」
言われてようやく気付いたみたいだが、ミクは呆れつつも皆を連れて探索者ギルドへと行く。解体所の親方に巨大トカゲを出すと、フレアリザードという名前だと教えられた。
「おそらくは、というところだがな。それにしてもデカイわ。ワシが聞いた事のあるフレアリザードでも全長６メートルほどだぞ。コイツは全長１０メートルを超えとるのだから、シャレにならんわな。よく倒せたもんだ、普通は軍が死闘を繰り広げるそうだぞ？」
「軍が戦う相手、しかもこれだけ大きいのを７人で倒したんですか……。幾らなんでもメチャクチャっすね」
「そんな事は無いわよ。ミクが、コイツは寒さに弱いって教えてくれたからね。だから寒くする魔法を放てば勝てるのよ。皆で一斉に使った所為で、震えるほど寒くなったけどね」
「こういうトカゲみたいな爬虫類は、基本的に寒さに弱いからね。寒くしてやれば途端に動きが鈍るんだよ。他には蛇なんかも該当する」
「成る程なぁ……そういう弱点があるのか。世の中には色々と考えなきゃいかんのが多いんじゃのう」
木札を貰って受付に行き、報酬を貰ったら皆に渡す。ミクは特に何もしていなかったので貰う必要は無い。お金自体がそもそも余っているので、貰っても仕方ないのだ。
ギルドマスターの部屋に行き、第８エリアの地図を渡したらギルドを出て宿に戻る一行。まだ夕方には早いが、昼は過ぎている。そんな微妙な時間の中、宿に戻った７人はさっさと部屋に戻って冷房を使う。
夏の真っ盛りに暑い所に居たくはないのだろう。唯でさえダンジョンの中で暑かったのだから。
◆◆◆
夕方になったのでミク達は冷房の魔道具を停止し、食堂へと移動する。注文をして大銅貨１２枚を支払い、席に座って適当に雑談をしながら待つ。
ミク達が食堂に来たのが分かったのか、３人も食堂に来て注文と支払いを終え、食事が来るまで雑談をする。
食事が終わったらさっさと部屋へと戻り、綺麗にしたら２人をベッドに寝かせたミク。後は夜になるまで待つだけだ。
