0392・挟撃
雑談をしていると輜重が出発したので、ミク達も馬車に乗り出発する。ゴロゴロと車輪が回る音を聞きつつ、適当に馬車内で過ごす７人と１頭と２匹。ミクは目を瞑っており、今は本来空間で最後の調整を行っている。
調整しているのは＜射出機＞だ。既に複製そのものは終わっているのだが、今は複製したオリジナルと同じ物とは別に、自分なりに使いやすくアレンジしている。ミクが考えたのは＜バズーカ＞だ。
正しくは肩に担いで使用する射出機となる。空気で弾を飛ばすバズーカと考えれば分かりやすいだろうか。ちなみに弾は喰った人間種の骨を予定している。
……罰当たり？ 肉塊に罰など当たる筈がない。そもそも神公認で食っているのだ。むしろ裁く側である。
ただミクとしては大きな砲弾というよりは、小さな弾を大量に飛ばす散弾を考えている。そうする事により接近時も使える武器となるからだ。あまり大々的に使うと国家に目をつけられるが、ミクから奪える者など誰も居ないので問題無い。
＜バズーカ＞タイプと＜ショットガン＞タイプを作り、試射を経て御満悦の本体。神が文句を言ってこない以上は、少なくとも製造と使用には問題ない訳だ。おそらく広めると問題なのだろうが、自分達で使う分には何の問題も無いという事である。
ミクは早速とばかりに弾の大量製造を始める。どうせ必要の無いゴミなのだ、それを武器として使えて減らせるなら十分だ。今まで溜めこんでいた人間種の骨を大量に使い、弾を形成していく本体。
いつブッ放そうかと考えていると、後ろからつけてくる一団を発見した。その数は３００ほど。どうやら町の者まで動員したらしい。
「バカな事をする。大人しくしておけば死ななかったというのに……。余程にエルフィンの者どもは殺されたいらしい」
「……ああ、後ろ。結構な数がつけて来てるわね？ どれぐらいの数が居るの？」
「ざっと３００ぐらいだから、間違いなく町の一般人を動員してる。一般人に武具を持たせて戦わせても、そこまで役に立つ訳じゃ無いんだけどね。＜多勢に無勢＞とは言うけど、こっちは２０００だよ？ ３００でどうする気なんだか」
「前からの連中と挟撃して、後ろで混乱を起こすのが目的なんだろうね。とはいえバレてたら意味無いけど。それでもアタシ達が食い止めなきゃいけないのが３００と考えると、こっちが＜多勢に無勢＞だよ」
「アレッサ、ティア。新しい武器を作ったから最初に使ってくれる？ ある程度までは敵を引きつけて使わないといけないけどね」
「新しい武器？」
ミクは右腕と左腕を肉塊にして、右腕からは＜バズーカ＞２つ。左腕からは弾を取り出す。バズーカの砲身は直径１５センチ、長さは１メートル。握る場所はあるがトリガーは無い。魔力を篭めれば自動的に発射される。
そして弾は大きなタイプしか出していない。昔ながらの火縄銃の如く、一回一回弾込めをしなきゃいけないが、威力は十二分に出ている。試射でも厚さ５センチの鉄板をブチ抜いていた。距離７０メートルで、だが……。
「つまり、この白い弾を砲身の前から入れて、奥まで届かせる。砲身の前を上に向けたら、簡単に奥まで行くでしょ？ その後は構えて敵の方に向け、持ち手に魔力を篭めたら発射される。今撃たないようにね」
「厚さ５センチの鉄板をブチ抜くような武器、危険すぎて触りたくないんだけど？ これ、いったい何？」
「＜射出機＞を小さくして、持ち運びに便利にしたんだよ。だから原理は＜射出機＞と同じ。魔力を篭めて中の物を飛ばすというだけ。ただしその威力は相当の物だから、使う際には気をつけてほしい。味方に当たったら死ぬよ？」
「だからそれが怖いって言ってるんだけど？ 味方に当たったら駄目な時点で、危険すぎて使えないって言ってんの」
「まあまあ。ちょっと面白そうですよ、コレ。評価は使ってみてからでいいのでは？ どんな物も使ってみないと分かりませんし」
「あんたは使いたいだけでしょうが。使った事の無い物なうえ、飛び道具って怖いのよ、味方に当てるって一番最悪だから」
「おっと、前からも来たね。…………思っていたよりも多い。１０００ぐらい居る？」
「ゲッ！？ 後ろと合わせて１３００？ 東の方に兵を取られてるとはいえ、それでも１０００の兵を出してくるかぁ……。しかも連中が得意な森の中で。これは早めに後ろを倒して支援しに行った方が良いわね」
「ですね。流石に前方からの兵が多いです。１０００人となると、フィグレイオの歩兵と互角の数字。魔法使いと弓兵が後ろに居るとはいえ、なかなかに厳しい戦いになるかと」
「そろそろ前がぶつかる。だから、こっちから先に出て先制攻撃をするよ、向こうに主導権を取られる訳にはいかないからね」
ミウはそう言いながら馬車を降り、後ろへと歩きつつウォーハンマーとカイトシールドを手にして構える。そのミクの右後ろにアレッサ、左後ろにティアがおり、２人ともバズーカを構えた。
既に弾は２人に渡してあるので、全弾撃っていいと言ってある。２人に渡したのは３０発ずつだ。それぐらいであれば実戦における試射としては十分だろう。そして＜鮮烈の色＞も馬車を出てきた。
するとフィグレイオ軍の前方から「ドォン！」という音が鳴り、それと共に後ろの連中が攻めてきた。ミクは素早く構え、アレッサとティアがバズーカに魔力を篭める。
「ボッ！！」いう音と共に発射された骨弾は敵兵の体に当たり、一撃で吹き飛ばした。ティアの方に至っては肩の付近に当たったらしく、左腕が千切れ飛んでいる。あまりにあまりな威力に唖然とする２人。
「すぐに弾を入れて撃て！！」
ミクがそう言うと慌てたように動き、弾を入れて再び構える。そして敵兵へと発射。アレッサの弾は顔に当たり、そのまま頭部が弾け飛んだ。ティアの弾は太腿に命中して足が千切れ飛ぶ。
その威力に敵兵の勢いが弱まる。特に頭が弾け飛んだのが凄惨過ぎて、兵士の家族達の復讐心を削ぐ。そう、動員されたのは殺された兵士の家族であった。
「撃てーーーっ！！！」
ミクが声を上げ、２人が素早く装填して撃つ。２人も分かったのか、頭を狙って撃つ事にしたらしい。頭というのは小さく狙いは外れたが、それは一番前のヤツに当たらなかっただけである。
後ろにいた者に命中し頭が弾け飛ぶと、ついに耐えられなくなったのか我先にと逃げ出した。そのチャンスを逃すミク達ではなく、追いかけながら撃つアレッサとティア。正規の兵士まで逃亡しているのだから、相当の恐怖を感じているに違いない。
ここはトラウマレベルの恐怖を植えつけるべき。そう思ったミクは追いかけさせ、どんどんと当たるに任せて２人に撃たせていく。
２人は「これって良いのかな？」と思いつつも、ミクが追いかけて撃てと言う以上は従っている。そしてある程度の距離を追いかけたら立ち止まり、ミクは輜重の場所に戻る事を言った。
「おつかれー。アレで他国の連中を敵に回すとどうなるか分かったでしょ、調子に乗ってたら簡単に殺されるってね。見下してバカにしてたら頭が弾け飛ぶんだ、盛大な心の傷になったと思う」
「ああ、その為に追いかけてまで撃たせたのね。後は生き残ったのが噂なり何なりを広めるでしょう。更に蛮族だとか言うでしょうけど……」
「それでも、その恐怖は確実に刷り込まれたでしょうね。特に自分の目で見た者達は恐怖を経験しています、周りの連中の妄想を元にした見下しに疑問を持つでしょう。実際に王都まで迫られてもいるんですし」
「とにかく後ろは終わった。前の援護に行くよ。どうも輜重の中央と前方も戦いに行ってるみたいだし」
