判明
翌日になり、再び学校が始まる。
午前中の授業は、至って基本的なものだった。
一週間は火の日、水の日、風の日、土の日、光の日、闇の日で闇の日が休日に値すること……一ヶ月は三十日、一年は十二ヶ月、一日は二十四時間などなど。
あとは国際情勢について。
東の端に位置する、我が国フラムベルク王国には仮想敵国が二つある。
北にあるガルアーク公国、西にあるゲルニカ帝国だ。
我が国は肥沃な土地があるし、南にはドワーフ族と獣人が暮す国ドレイクがある。
その二つは征服意欲が強いし、こちら側の土地を欲しがってる。
なので、時折小競り合いが発生したりする。
「今は大きな戦争は起きてませんが、今後はわかりません。貴方達は未来の士官候補生でもあるので、肝に命じてくださいね」
「別に余裕だろ」
「そもそも、王都には関係ないし」
「大きな戦争って三十年くらい起きてないんでしょ？ だったら平気じゃない？」
「仮に起きても、我が国が負けることはない」
そんな生徒達の声が、ちらほらと聞こえてくる。
……うちの領地では、こうしてる間にも小競り合いは起きてる。
落ち着いてはいるけど、いつ戦争になってもおかしくはない。
本当に、王都にいる人たちは危機感がないらしい。
「ダメですよー！ いつ起きるのかわからないのが戦争や、魔物の襲撃なんですから！ ユウマ君、貴方のお話を聞かせてもらえますか？ バルムンク領では、よく戦いになると聞いてます」
「俺ですか？ そうですね……我が領の兵士達は、この国の民を守るために今も戦っております。そして、ガルアークは隙あらば攻め入ってくるでしょう。若輩ながら俺も前線に立ったことがありますが、彼らは必死そのものでした」
「うんうん、大変貴重なお話ですね。みなさん、西でもそうですよ。アストレイ公爵家が国境を守っているから、私達は平和に暮らせているのです。最近では魔物も活性化してると聞きますし、よく考えてくださいね」
「ふーん……」
「そうなんだ」
……だめだ、全く響いてない。
これで、何かあった時に対応ができるのだろうか？
それで被害を被るのは自分だったり、家族だったりするかもしれないのに。
◇
そして、お昼休みの時間になる。
セリスを見ると、カイル王子にしきりに話しかけられていた。
「お昼どうしよう？」
「あの、わたし一緒に食べてもいいですか？」
「いいけど、他の人は？」
「わたし、避けられてるみたいで……」
ふむふむ、それには気づいていたけど。
多分、貴族であり元平民ということが枷になってるのかな？
どっちからも、どういった態度をしていいかわからないかも。
ちなみに、俺は普通に避けられてます……ぐすん。
「んじゃ、ぼっち同士で行くとしますか」
「えへへ、これでぼっちじゃないですっ」
「おっ、確かに」
学食付きなので、教室を出ると……アルトに出くわす。
いた！ 俺の男友達が！
「おおっ！ アルトっ！」
「ユ、ユウマ君！？ こ、こんにちは」
「こんにちは。アルトも、これからご飯かな？」
「う、うん、ただ僕が使っていいのかなって」
どうやら、獣人である自分が使っていいのか迷ってる様子。
うちは奴隷制度は廃止しているが、未だに根強い禍根が残っている。
「当たり前だろ、生徒なんだし。んじゃ、俺たちと行こうか」
「い、いいの？ その、女の子いるけど……」
「わたしは平気ですよ。カレン-エルランって言います」
「ぼ、僕はアルトと申します！ 貴族の女の子……」
「元平民なので、気軽に接してください。同じ女の子ですし、仲良くしてくれると嬉しいです」
……最後、なんて言った？ 同じ女の子だと言ったのか？
いやいや、アルトは確かに可愛い顔をしてる。
でも僕って言ってるし、女性特有のメリハリがない。
「カレン、アルトは男の子だよ」
「ユ、ユウマさん？ 何を言って……」
「へっ？ ぼ、僕、女の子です！」
「……本当に？」
「う、うん！ ほんとだよ！」
「ユウマさん、どこからどう見ても女の子ですっ」
二人は嘘を言ってるようには見えない。
どうやら、アルトは女の子だったようです。
ぬぉぉぉ！？ 俺の男友達はいつになったらできるんだァァァ！？
