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思いの共有

　翌日、陸上の練習が終わると、まどかは自転車に乗ってすぐに図書館へ向かった。

　誠はきっとあの図書館の、いつもの場所に座っているはずだった。

　まだ心に残っている気持ちが薄れる前に、誠に会って話がしたかった。

「はっ……はっ……」

　陸上の後で疲れた身体で、一生懸命ペダルをこいだ。

　風の中を切っていく。

　図書館へ続く一本道を、まどかは走り続けた。

　図書館についた。

　まどかは息をきらしながら、自転車を置いて中へと走りだした。

　図書館の中はさすがに走るわけにはいかない。

　それに、ひとりジャージ姿のまどかは、目立ってしまった。

　息を整えつつ、静かに誠の座る机へと向かった。

　誠がいた。

　いつもの席で、いつものように勉強していた。

　まどかは声をかけようと思ったが、それをやめた。

　誠に近寄っていき、すっと向かいの席に座った。

「…………」

　まどかは誠が勉強をする姿を見るのが好きだった。

　視線がとっても優しくて、楽しそうで、ずっと見ていたくなるのだ。

　誠はしばらくまどかが来たことに気づかずに、勉強をしている姿を見せてくれていた。

　まどかは微笑みを浮かべながら、しばらくその姿を眺めていた。

　ふっ……と誠の顔が上がった。

　上げた先にまどかの笑顔を認め、誠もにっこりと微笑んだ。

　二人は図書館を出て、公園の中のベンチに座った。

　汗ばむ陽気だったが、木陰は風も吹いていてだいぶ涼しい。

　まどかが誠に語りかけた。

「昨日、読みました。吉野弘さんの詩集……全部読んだわけじゃないんですけど、でもその中にひとつとってもいい詩があって……」

　誠がにっこり笑った。

「祝婚歌ですか？」

　それを聞いてまどかがびっくりした。

「なんで解ったんですか？！」

「彼の代表的な作品の一つで、僕も大好きなので」

　ああ、やっぱり。

　まどかはすっかり嬉しくなってしまった。

「私、師匠のように何度も読んで、何度も書いて……といっても、100回までいきませんでしたけど……でも、師匠の雨にも負けず、の時みたいに憶えたんです」

　まどかは誇らしげに言った。

　誠はにこやかにうなずいた。

　まどかはそんな誠の顔を確認して、目を閉じ、詩を暗唱し始めた。

「二人が睦まじくいるためには、愚かでいるほうがいい……」

　まどかはゆっくりと、しすがに詩を朗読し始めた。

　そして、途中から誠も一緒になって朗読してくれた。

　大気の中を、二人の声が、詩が、音楽のように流れていく。

　まどかは嬉しかった。

　気持ちのそばに寄り添って、歩いているくれているような安心感に包まれていた。

　やっぱり誠は、詩から同じ感動を感じていてくれた、まどかにはそんな気がした。

「そして……なぜ胸が熱くなるのか……黙っていても、二人にはわかるのであってほしい……」

　終わるのが惜しいような感触を残し、二人は暗唱を終えて、ゆっくりと目を開いた。

　互いに振り向いて、目を合わせ、ふふっ……と笑った。

　まどかは安心したように息をはいて、つぶやいた。

「良かった……昨日、詩を読んでから、ずっと師匠と会いたかったんです」

「僕と？」

「はい、あの詩を読んだ時の感動を、解ってくれるのは師匠だけだと思って……思いが消えないうちに会って話がしたかったんです」

「話を？」

「はい。もうできました」

「？」

「一緒に詩を暗唱してくれて、思いを共有できたような気がしました。それで十分です」

「…………」

　誠は穏やかな表情で、まどかの話を聞いていた。

「私もいつか、あんなふうに愛したり、愛されたりしたいです」

　まどかの言葉に誠もうなずいた。

「僕もです」

　二人はもう一度、顔を見合わせて、笑顔を浮かべた。

　暖かな風が二人を包んで、流れていった。