Aランクパーティをクビになった『動画編集者』がアイドルパーティに加入して無双

第２章 『四星の絆』の夢

第二章最終話 ミラ視点 ＜前編＞

　ミラ・エヴァンジェリン。

『Mtube』の登録者数1000万人を超える化物Mtuber。

　Aランク冒険者であり、これまで苦戦という苦戦を経験したことがない戦闘の天才である。

　国内外に多くのファンを抱え、あらゆる業界の有名人たちが仲良くなろうと、毎日DMやコラボの誘いがあとを絶たない。

　天性の明るさで愛想よく笑顔を振りまいてはいるが、ミラはそのどれにも興味が湧かなかった。

　どいつもこいつも弱い。

　大した取り柄もない。

　誰と会っても、ピンとくるものがない。

　故に、順風満帆に見えるミラの人生は、その実退屈な時間が多かった。

　好きなものと言えば、『Mtube』。

　それから戦闘。

　ゲームや漫画。

　大体それくらい。

　好きな作家やゲーム、推しを見つけては狂ったように課金する。

　それがミラの日常。

　そんなミラに、新たにハマるものができた。

『白銀の獅子』チャンネルだ。

　毎回、信じられないような神動画を投稿してくる。

　強さはそうでもないが、編集の上手さが桁違い。

『Mtube』で、初めて自分より凄いと思えるものに出会えた。

　同じ『Mtuber』として、自然とリスペクトできた。

　半年ほど別垢から狂ったようにスパチャを投げていたが、ある日ついに接点を持つことに成功した。

　王都のコラボ企画で『白銀の獅子』のリーダーゼルに会える。

　一体どんな風に編集をしているのか、興味が尽きなかった。

　だが、それは肩透かしに終わった。

『動画編集者』はパーティをクビにされていたのだ。

　しかし、たった一人で編集していた事実を知り、がぜん興味が湧いた。

　その人物は、『四星の絆』というパーティに加入したらしい。

　ある日、配信で『四星の絆』がダンジョンから助けを求めていた。

　その配信に、例の『動画編集者』が映っていた。

　自分と変わらない年齢。

　冷静な振る舞い、優しい声色。

　外見も割と好みの部類だ。

　名はムビというらしい。

　偏屈な人物か、ベテランのおじさんだと思っていたミラは、全ての予想を裏切られた。

　そして初めて、人に興味が湧いた。

　このムビという少年を、もっと知りたいと思った。

　だから、何のためらいもなく助けに行った。

　普段面倒で絶対にやらないコラボを条件に、何人もの冒険者を引き連れて。

　だが、少年は自力で生き残った。

　人類では決して勝つことはできないと言われる、Sランクの魔物、デスストーカーを倒して。

　動画編集だけではなく、強さも併せ持つのかと驚いた。

　実際に会ってみると、礼儀正しくて優しい少年だった。

　柔らかい空気の中に、不思議な力を感じた。

　ますます興味が湧いた。

　面倒なコラボにしばらく忙殺される羽目になったが、その間も考えるのは少年のことばかりだった。

　ようやく片付けて、その少年に会いに行った。

　久しぶりに会った少年は、少したくましくなったように感じた。

　柔らかい物腰ながら自信が垣間見え、ますます優しくなっていた。

　あっという間に打ち解けることができた。

　この少年と一緒にいると楽しいし、安心する。

　持って帰りたいなと思った。

　その場で仲間に勧誘するが、断られた。

　どうやら先客がいたみたいだ。

　欲しいものが手に入らない……。

　そんな経験は、ミラの人生で初めてだった。

　これを我慢というのかと、ミラはこの時初めて知った。

　せめてもと思い少年と写真を撮ったが、気持ちが収まりそうにない。

　だから、少年を手に入れようと思った。

　まずは、別れ際に少年に魔法をかけた。

　位置情報探知の魔法だ。

　これで、少年の居場所はいつでも分かる。

　次に、『エヴァンジェリン』代表のジニーに電話をした。

　少年の拠り所である『四星の絆』を潰すように頼んだ。

　ジニーは二つ返事で快諾してくれた。

　色々と見返りを求められるだろうが、少年が手に入るなら安いものだ。

　それから毎日が楽しみだった。

　いつ少年が手に入るだろうとワクワクしながら、少年の写真を見るのが日課になった。

　ある日、少年の気配が王都から感じられた。

　それほど遠くはない場所だ。

　嬉しくてワクワクした。

　気になって見に行くと、何やら巨大な施設が建てられようとしていた。

　中で何かしているのだろうか。

　宿の場所が分かったら、遊びに誘ってみようか。

　しかし、待てど暮らせど少年の気配はその場から動かない。

　一週間、二週間……。

　一体中で何をしているのだろうか。

　そうこうしているうちに、『四星の絆』のライブが王都で行われることを知った。

　気になったので、チケットを買って見に行くことにした。

　どこから聞きつけたのか、当日になってジニーから電話があり、ライブの後に食事でもどうかと誘われた。

　正直少年に会いたかったが、頼みを聞いてもらっている手前断りづらく、承諾した。

　ライブにはたくさんの人が来ていて、熱気が凄かった。

　まるでトップアイドルのようだと思った。

　演出も歌もパフォーマンスも想像を超えていて、ミラは素直に感心した。

　そして、位置探知魔法で少年が観客席の後方にいることに気付いた。

　胸がキュッとなった。

　ミラはすぐに少年の方へ向かった。

　また写真を撮ってもらおうか。

　そろそろ、新しい写真も欲しくなってきたところだ。

　少年の姿が見え、ミラは柄にもなくドキドキした。

　久しぶりに、少年に会える―――。

　軽やかな足取りで近付き、少年に話しかけた。

　しかし、少年の反応は冷たかった。

　ミラが何を話しても、こっちを向いてくれない。

　そして少年が、全てを知ってしまったことを聞かされた。

　一度だけ、少年がこっちを見た。

　その眼は、恐ろしく冷え切っていた。

　あんなに優しかった少年の眼差しが、どこにもなかった。

　毎日写真で見ているあの優しい微笑みは、跡形もなく消え失せていた。

　少年にそんな眼で見られたことが悲しくて、ミラは頭がおかしくなりそうだった。

　表情には出さないように努めたが、これ以上冷たくされたら泣いてしまいそうだった。

　少年に別れを告げ、速足にトイレに駆け込んだ。