第73話 ルグアとウェンドラ
◇◇◇ルグア目線◇◇◇
「あんな別れ方でいいのですか？」
「ああ……。まあ、そう簡単には死なねぇけどさ……。ウェンドラ」
「あら、お気づきのようで……」
私の思考の中。通信魔法ここで行う。ウェンドラは、彼女だけは自由に干渉できる。〝死〟の連鎖。死のうと思えばいつでも死ねる。
でも、アレンが心配で仕方がない。彼といる時の楽しさが、忘れられない。未練でもできてしまったのだろうか？
「相当気にかけているのですね……。ルグア」
「まあな。あいつも、不安でいっぱいみたいだしな」
「あいつとは……」
「フォルテのことだ。アレンの属性強化を見た瞬間、力を貸したいと思ったらしい。弟子のチェリスも同じだとよ」
私とフォルテは二人で一人。片方が生きたいと思えば、それに従う。裏切りはしない。裏切りたくもない。
嘘もつかない。多少混ぜるのはいいが、勘違いされないためには真実を語る。
――とうちゃーく‼ ここにフィレンからもらった猛毒ボトルを差し込んで～。専用チューブをぶっ刺して……。
聞こえてくマロネの声。とてつもない痛みが全身を襲う。流れ始める毒の波。ＨＰが削られる。意識が遠のく。
睡眠のデバフで解毒は難しい。だから、減りゆく一途に身を任せる。そう簡単には死なない。嘘であって欲しいが、嘘ではない。
ウェンドラのために死にたい。でも、アレンのために生き続けたい。交錯する思い。どちらも正解なのだから。
「始まってしまいましたね……。本当に大丈夫なのですか？」
「さあな……。情報量が多すぎて頭痛が……。問題ないけど……」
「そうですか……。まもなくヘッドギアのアップデートが適応されます。今回は……」
「それ以上は言わなくていい」
楽しみはとっておく。その方が面白いし楽しい。今すぐ死ねる。でも生きたいという意思が強すぎる。
それだけ、アレンのことを好きになってしまった。見捨てることができなくなってしまった。
「私は、いったいどうすれば……」
死ねばウェンドラが喜ぶ。ずっとこれだけだと思ってた。これで済むと思ってた。ギルドメンバーも理解しているから、悲しまずに終わる。
新しいメンバーを、私とガロンで連れて来たのが悪かった。アレンはこの事情を知らない。デートのアプローチまでされてしまった。
悲しむ者はいない。それが、アレンと出会ったことで、嘘になったのだから。
「ルグア。少々考えすぎなのでは？」
「そ、そうか？ そう……。かもしれないな……。私はアレンが好きだ。心から愛してると言っても、過言ではない。自分から引き剥がしたくないんだ」
ウェンドラに心配されるのは、あまり好きではない。けれども、彼女は過去に私を知りたいと言っていた。
「なら、ワタシのために命を捨てるのではなく、アレンのために命を預けてはどうですか？」
「命を預ける……。か……。預ける方がつらすぎる……。こうしているのも、楽じゃないんだ。歳を重ねれば思考力も反応速度も低下していく。それなら、命を捨てた方が幸せだ。未練はない」
また、嘘を言ってしまった。気持ちと、意思と言動が伴っていない。彼にとっては、私を失いたくないはずだ。
気遣う方向を、間違っていたかもしれない。友を守る。仲間を護ることしか、考えてなかった。自分を見捨てていた。
――〝いや、絶対気にした方が良いって、デスゲームだよ⁉ これデスゲームなんだよ⁉ 完全に命捨ててるだろ‼〟
――〝軽視しすぎじゃん……。儚いのに……。自分の命を放ったらかしにして、他の命守るとか……〟
フラッシュバックするアレンの心の声。たしかにその通りだ。軽視していた。己の命を……。
「ルグア。いえ、明理さん……。ワタシが言うのもアレですが、運命に従う必要はないのでは？」
「ん？」
「今まで憎んでいたわけですが、矛盾に気付いても、おかしくないと思いませんか？」
矛盾……。この時だけ、私は理解することができなかった。
