第65話 海中の遊歩道
◇◇◇第六層 七層に続く階段前◇◇◇
「ちょっと、なんで止まるのよ？」
「……そ、その」
簡単に泳げるようになったけど、カナヅチは変わらないもんなぁ～。真剣に泳ぐのは無理。
なぜなら、第七層が海中ということを知ってるから。犬かきができるだけなので、海中での推進力は低い。
加えて、全損でルグアに何度も助けられていた。これは一度離れるとして、第6層に辿り着くまでを振り返る。
◇◇◇第四層 樹海◇◇◇
「ジャングルとまでは言わないけど、ここも歩きづらいわね……」
下手な演技でつぶやくチェリス。スムーズに進めるため、黒いオーラを探して上を目指す。
仲間にしたボスエネミーは、ボスとして出現しないから移動が楽。第三層は違ったので戦ったが、ここの層は突っ切れる。
「もう少しで第五層っすね。迷路は苦手……」
「男なんだから弱気はやめてちょうだい‼」
「は、はい……」
ほとんどチェリスに任せっきりの俺。情けない……。申し訳ない……。自分の頼りなさに失望した。
◇◇◇現在◇◇◇
「チェリス。ほんとごめん‼ 俺がエスコートしないといけなかったのに……」
「エスコート？ あんたがそれをすんなり言えるなら、アタシを護ってるんじゃないかしら？」
かっこつけようにもしづらい。なんかわからないけど、女性に助けられてばかりだ……。
しかも、ルグアは勘が炸裂しまくり。チェリスはベータテスターで、第20層まで攻略経験あり。
勘が鈍くて、テスターでもない俺は、為す術もなくＬＡを奪うだけ……。
「俺って、超約立たずじゃん‼ オーラとＬＡしかできないアリンコじゃん‼」
「アレン。アリは年中無休で働いてるわよ？ 例えるならキリギリスにしなさい」
アリとキリギリスねぇ〜。どういう話だったのか忘れたよ。それより、第七層はどうすんの？
「そこは任せなさい。全部アタシに丸投げされてるけど……」
次の階層に向かうチェリス。なにか秘策でもあるのだろうか？ 第七層は海底都市。訪れるのはこれで２回目。
滝にチェリスが手を当てて、半円を行ったり来たり。
「ここだわ」
「えっ⁈」
「だから……。わかるわけなわよね……。ここだけ水が無いのよ。普通に歩けるわ」
ほんと⁉ 言われた通りに触れると、滝が当たるだけで、酸素ゲージは表示されない。
「アレン。さっさと行くわよ。迷路より難しいんだから。はぐれないように‼」
「よろしくお願いします……」
とぼとぼと着いていく俺。道を作る水族館には、いろんな魚が踊っていた。
「第七層、こっちの方が楽じゃん……」
「べちゃくちゃ言わないで、キビキビ歩く‼ 置いてかれても知らないわよ？」
「すんません……」
