第35話 鏡の間
「アレン、起きろー‼ 第八層だぞー‼」
えっ？ 第八層？ 俺、第七層で何してたっけ？ 覚えていない。初めて泳げるようになって、はしゃぎ回って……。
「酸素ゲージのロストでＨＰ全損。私がいたから、蘇生が間に合ったが、お前一人だったら、取り返しがつかない状態になってたんだぞ‼」
「えっ？ 俺死んでたの？ マジ？」
「マジだ。助かっただけ感謝しろよな！」
「それって何回？」
「20回、私も５、６回全損した」
ルグアも全損してたのかよ⁉ 良く助かったなぁ～。って、お互いが全損したら意味無いじゃん。どうやって復帰したんだよ？
「全損時の自動蘇生魔法を使った。この魔法、１回の負荷が酷いんだよなぁ～。処理も時間かかるし。さすがに６回はきつかった」
なら、使わなければ良いじゃん‼ そんなに脳を痛めるならさぁ～。やめといたほうが……。
「問題ねぇって、それに私が早い段階で死んだら……。いや、これはまだ言わない方が良いか……」
「い、言わない方が良いって……」
「とと、とにかくだな。私はできるだけ死者を減らしたいんだ。前に他人の負荷を私が受けたことがあるだろ？ それだけでも、死者は減らせる。お、お前にも……、成長して……欲しい……しさ……」
なんか、照れてない⁈ ルグア顔真っ赤なんだけど‼ 照れてるよね⁉ そっぽ向いちゃてるし‼
「べべ、別に良いだろ？ 私が照れてもさ……。どうやら私も……、お前のことが好きに、なっちまったみてぇだ……」
なんか、ルグアの様子がおかしい。口調はどうであれ、女性らしさが目立ちすぎてる。ここまで女性らしいのは、これが初めてだ。
男勝りな見た目に反した、照れ隠しの女性的な話し方。俺はもうメロメロだ。ずっとルグアを好きでいたい。誰にも渡したくない。
今俺達がいるのは、鏡で囲まれた場所。いくつあるのかわからない鏡に、姿が投影されている。
「アレン、早くしないと置いてくぞ‼」
ケロッと元に戻ったルグアが俺を呼ぶ。でも、完全に行動を見損ねた俺は、8つ以上の鏡に映ったルグアを、判別できなかった。どれも同じ見た目で、全くわからない。
「ルグア、どこっすか？」
「「こっちだ‼」」
四方八方から聞こえる声。頭がこんがらがって、身動きが取れない。みんな一人称が『私』だから、本物がわからない。
一体どれが本物なの？ 誰か教えて‼ 思わず叫びたくなる言葉。気持ちを抑えて見定める。すると、
『おい、オレの方に来い。こうすりゃ簡単だろ？ "あいつ"から聞いたが、こういうやつは、一つだけ違うものが本物だ。だから、オレの方に来い』
一人のルグアの一人称が変わった。良く見ると、オーラが黄金色から黒の強い紫色になっている。
俺は、一人称が違う鏡へ向かい、中に入った。雰囲気も全部違う。今までのルグアではない。全くの別人だ。
「あなたは、誰なんすか？」
「ん？ オレのことか？ オレは……」
