異世界Ｃマート繁盛記

第107話「ドッジボール無双」

　いつもの昼すぎ。いつものＣマートの店内。

　俺は棚の商品整理をしていた俺は、売れ残りのクッションを手に、ふと考えこんでいた。

　この売れ残りの不人気商品……。

　どうにかして、大人気商品にできないだろうか？

　ただ並べておいただけでは、売れなかった。

　だがしかし、ここになにかワンアイデアがあれば、売れるようになると思うのだが……。

　前に輪ゴム無双をした。

　その商品がどのように〝役立つ〟のかを〝プレゼン〟することが大事だと、あのときに学んだ。

　俺は手にしていたクッションを――。

　通りすぎるバカエルフのケツに向かって、ぺいっ、と、投げつけてみた。

　クッションは、ぽふっと当たってから、ぽてんと床に落ちた。

　バカエルフのやつは、俺をじーっと見つめてきて――。

「……せくはら、ですか？」

　表情のない顔で、そう言った。

「ちがうな。どちらかというとこれはＤＶだな」

　俺は誤解を解くために、そう答えた。

「でぃーぶい、とゆーものと、せくはら、とゆーものとは、どのように違うのですか？」

「セクハラ要素があるものがセクハラだ。ＤＶは……、あれ？　なんの略だったっけ？　あれ？　意味合ってたかな……？　どうだったっけ？　いいんだっけ？」

「マスターにわかんないものが、わたしにわかるわけないじゃないですか」

　それもそうだ。

「だいたいこれはドッジボールというもので、べつにＤＶでもなんでもない。ボールを人に当てるゲームなのだ。おまえが変なこと言うからいかんのだ」

「せくはらなのか、でぃーぶぃなのか、どっじぼーるなのか、どれなのか、はっきりしてくださいよ」

「ドッジボール。ドッジボールだってば」

　俺の思いついたアイデアというのは、「ドッジボール」だった。

　クッションをボールがわりに使うドッジボールを広めれば、人気商品になるのではないかと……。

「でもこれボールじゃないですよ。これはクッションです」

　バカエルフはクッションを拾って持ってきた。

「ボールは危ないんだー。痛いんだー。ドッジボールはなー。あれはなー。本式でやるとなー。ボールがなー。けっこう固いんだー。顔面に当たったりしやがるとなー。けっこう痛くってなー。保健室送りなんだー。はなぢ……でたよ？」

　俺は過去のトラウマを掘り返されて、ちょっと小学生の頃を思い出してしまった。

「なんだかよくわかりませんが、ボールだと危ないので、痛くないようにクッションなんですね？」

「そうだ。その通りだ」

「それで、そのどっじぼーる、とかいう遊びは、どんな遊びなんですか？　人生ゲームのお仲間ですか？」

「は？　いや人生ゲームは関係ないだろ。なんでいま出てくる？」

「どっじぼーるはゲームだって、さっきマスターが言いましたー」

「言ってねえよ」

「言いましたよー。――ね？　エナちゃん？」

「うん。いったよ。ボールを人にあてるゲームだって」

「そうか。なら言ったな」

　エナが言うなら、そうなのだろう。

「なんでエナちゃんに言われると素直に認めるんでしょうかね」

「なんでだろうな」

「えへへ……」

　エナは笑っている。

　うん。かーいー。かーいー。

「しかしおまえは、ゲームといえば二つしかないのか。人生ゲームもドッジボールも一緒くたか」

「マスターの世界の〝ゲーム〟っていえば、あれとこれの二つしか知らないですよ」

「うそつけ。そこの棚にトランプが置いてあるだろ。あれだって立派なゲームだぞ？」

「あの絵札のセット。どうやって使うものなんですか？」

「げ。まじかよ」

「まじです」

　トランプの使いかた知らんのか。

　ぜんぜん売れなかったのは、それが理由か。

　そういや、よく考えてみれば、当然だった。

　知るはずがないわなー。

　〝あそびかた〟のマニュアルを作らなければならないか。いやそれよりも実演してみせたほうが早いか。

　トランプの遊びかたって、いくつ覚えてたかなー？

　ババ抜きだろ。神経衰弱だろ。大貧民だろ。スピード……あたりは、ルールがあやふやだなぁ。

「まあトランプの話はいいとして。……だ」

「はい」

　俺は話を戻した。

「で。ドッジボールなんだが」

「どっじぼーるですが」

　どうもバカエルフが発音すると、「ドッジボール」が「どっじぼーる」になってしまう。

　なんかちょっと萌えてくるので、やめてほしい。

「ドッジボールとは、人にボールをあてるゲームなわけだ」

「お尻に当てるんですか？」

「なぜそこ、お尻限定になる？　なぜそこにこだわる？」

「マスターがお尻を狙ってきたじゃないですか」

「いやべつに狙ったわけではなくてだな。たまたま目についたそこに、尻があったからであって――」

「ほらやっぱ狙ってましたよね」

「どっじぼーるって……、お尻にあてる……、げぇむなの？」

　エナが言う。

　俺は困ってしまった。

「あー……、うー……」

「あう？」

　エナがきゅるんと小首を傾げる。

　俺の返答を待ち受けている。俺を信じる純真なまなざしが、俺に注がれている。

　お尻を狙ったえっちぃ人間ではないということを、俺はこのまなざしに対して証明しなければならない。

「そ……、そうだ」

　俺は重々しくうなずいた。

「お……、お尻に当てないと、い、いかんのだ。……他の部分にあたった場合は、ノーカンなのだ」

「のーかん？」

「ノーカウント……、得点にならないという意味な」

「そうなんだ」

「そ、そうなんだよ」

　エナは納得した。

　もうこうなったら、これで押し通すしかない。

「よし。臨時の飴ちゃん配布を実行するぞ！　ガキども集めろー！　ドッジボールを広めるぞー！」

「うん！」

　　　　◆

「そーれー！　やれー！」

「わーい！」

　ガキどもを率いて、皆で一斉にエルフに集中砲火。

「ひどいですよー。なんでわたしばっかり狙うんですかー」

「うはははは！　なぜなら！　そこに尻があるからだ！　そんな大きな的を持っているからイカンのだー！」

　ドッジボールという競技は、本来なら二つのチームに分かれてコートの中でやるものだ。

　内野と外野とがあって、内野にボールをぶつければ、自分のチームの外野が一人、中に入れる。そして相手の全員を外野に追い出せば、自分のチームの勝利。

　そういうゲームなのだが――。

　ゲーム慣れしていないこちらの世界のガキどもには、そのルールは難しすぎた。

　よって、勝ちも負けもない、単なる枕投げゲームとなっていた。

　ぜんぜんドッジボールではないのだが、それでも「どっじぼーる」という名前で広まってしまった。

　「しーまーとで、また新しいアソビやってるー」とばかりに、話を聞きつけたガキどもが、どんどん増えてくる。

「女の子たちー！　わるい店長をやっつけましょー！」

　エルフが女の子たちを味方につけた。

　こんどは集中砲火が俺に飛ぶ。

「え？　ちょっ――うわっ！　なんで！　俺ばかり！」

　後ろからクッションの連射がくる。振り返ると、また背中側から狙われる。

「おいこら！　おまえらまで！」

　味方にしていたはずのガキども（男子）たちまで、俺を狙いはじめた。

「こらおまえ！　へんなとこ狙うな！　そこはノーカンだ！」

　お尻じゃなくて、前のほうから腰を狙ってくるヤツもいた。

　とっつかまえて、こめかみにウメボシを決めてやる。女の子だったが容赦はしない。

「それー！　退治しちゃいましょー！」

　エルフの号令で一斉射撃が飛んでくる。

「あはははは。えーい！」

　なんと。エナまでが俺にクッションをぶつけている。

　ちょっとショック。

　だが笑顔だから、いっか。

「ぐわー！　やられたあぁぁ!!」

　俺はやられ役を堪能した。

　　　　◆

　クッションはそこそこ売れた。

　「どっぢぼーる」というあそびは、二手に分かれてクッションをぶつけ合う（お尻以外はノーカウント）というゲームとして、異世界に定着した。

　今回のＣマートは、ドッジボール無双だった。

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連載再開しました～。

週１くらいで、ゆるゆると数ヶ月以上、連載予定。

安定してきたら、曜日固定したいと思います。