異世界Ｃマート繁盛記

第097話「ケッコンしてくれ」

「まあなんでも食ってくれ」

「わーい、もっくん、太っ腹～っ」

　俺は翔子をファミレスに呼び出すと、メニューを押しつけて、そう言った。

　なんでもとは言ったが、本当に高えもん食うなー。ステーキ頼むかよ。まあべつにいいのだが。

「んで、なんか用なの？」

　ウエイトレスのお姉さんが行ったあとで、翔子はそう言った。

「用がなければ、おまえを呼んではいかんのか？」

「だって、もっくん、用がないと顔出さないし」

「そりゃまあ……、そうだが」

「んで、なんの用？　できることなら協力してあげるから。とりあえず、話してみたら？」

　翔子はけろりとそう言った。

　この女は、昔からこういう感じである。頼りがいがあるというか、なんというか……。高校生時代には、〝大班長〟なんて異名まで持っていた。

「じゃ、ケッコンしてくれ」

「え？」

「ケッコンしてくれ」

「ふぇっ？」

「だからケッコンしてくれ」

「えっ？　えっえっ？　ええーっ!?　ちょ！　ちょ――!?　待――!?　なんで!?　なんでいきなり!?　なんでわしと!?」

「なんだ。だめなのかよ？　いま〝できることなら協力する〟って言ったのに、言ったのにー、ウソだったのかよ？　あとおまえいま〝わし〟とかゆった？　バーちゃんかよ？」

「ステーキお待たせしましたー」

「あ。そっちで」

　翔子の前にステーキが置かれる。

　カンザスビーフ、リブロース２００グラム。オニオン醤油味。

「あの……、ちょっ……、食べてからでいい？」

「ケッコンしねえなら、ステーキ食うな」

「もっくん！　セコいよ！」

「いいだろ？　べつに？　ケッコンするぐらい？」

「いやそんなすぐに決められることじゃぁ……。一生の問題でぇ……」

「ん？　一生の問題？」

「あとほら、ずっと一緒にやってくわけだから、うまくやっていけるかっていう心配も……、あ、あるじゃん？　わし……わたしたち、前にほら、あんな感じになっちゃったわけだし……」

「ん？　一緒？　おま？　なに話してんの？」

「だからケッコンの――」

「え？　なんで俺とおまえがケッコンすんの？」

「え？　だっていま、もっくんが……？」

「ん？　ん？　ん？」

　俺は腕組みをして、考えた。

　なんでこいつ、勘違いしてんの？

「――!?　あー！　あー！　あー！　おまえ！　おれがケッコンしてくれって言ったと思った!?」

「思った……っていうより、そう言われたんだけど？」

「ちがうちがう！　ケッコンしてるってことにしてくれ！　フリだけでいいから！」

「フリ……って？」

「だから真似をするだけ。本当にケッコンするわけじゃない。――もー、勘違いすんなよなー。話は最後まで聞けっての」

「最初に言ってよ」

「あー、もー、びっくりしたぜー」

「びっくりしたのは、こっちだよ」

　翔子はようやく、ひょいぱく、ひょいぱく、と、食べはじめる。

　こいつはぱくぱくとよく食べる。まだ剣道だか剣術だかを続けているらしく、運動量があるせいか、昔からどんだけ食べても見事なスタイルを維持している。

　その健啖ぶりを眺めながら、俺は事情を話した。

「まえに女子高生と同居してるって言ったろ」

「まずいしやばいし、って――わたし、言ったよ？」

　肉を頬張りながら、翔子は、ちら、と目線を上げて言う。

「ああうん。ヤバかった。なんか最近、ぐいぐい来られてなぁ……。あと、あそこの質屋のジジイにも、なんか異様に気に入られていて、孫娘の娘婿？　とか、そーゆーのに、ぜんぜんオッケェ、ウエルカム……って感じで、外堀を埋められてきている気がしてな……」

「あとは――あっちの異世界のほうでも、なんか、色々あってな」

「エルフさん？」

「なわきゃない」

「エナちゃん？」

「そっちでもなくて。まあそっちもあるけど。また別口のカッチョええお姉さんがだな……」

「あっちこっちに手を出しているんだね。もっくん」

「出してない。あと、もっくん、やめい」

「なんでさ？　昔はいつも――」

「そんなことより。ケッコンしてるフリをする話だが」

「どうしよっかなー？」

「なんだ？　ゆすってくるつもりか？　――じゃあ、デザートも食ってよし」

「ジャンボパフェくださーい！」

　こいつ。いちばん高いデザートを容赦なく頼みやがった。ま。いいけど。

「やるのはいいんだけど。でも、もっくん、ひどくない？　――その気がないんだったら、ちゃんと断ってあげたほうが、その娘のためだと思うよ？」

　そういや、こいつ。昔、高校生の頃。

　彼女持ちの男に告って、きちんとフラれていたっけなぁ。

「いや。まあ……。なんていうのか……。はっきり断るのも、アレだっていうか……」

「アレって、なに？」

「いや美津希ちゃんカワイイし。いい娘だし。なんでも知ってるし経理もできるし。料理も上手だし家事万能だし」

「のろけを聞かされている、わし……。パンケーキも頼んでいい？　いいよね？」

　パンケーキが追加された。

「つまり、断ってしまうのも勿体ない気がする？」

「いや……、女子高生に手を出す気は、さらさらないのだが……。もうすこしすれば女子高生でもなくなるわけで……」

　俺はなにを言っているんだろう。そういう世俗のしがらみからは、解放された気がしていたのだが……。

「まあ、もっくんの、そーゆーズルくさいところ。ぜんぶ知ってるし。そういう馬鹿なところも、いいと思っているけれど」

「おい？　馬鹿っていったか？」

「だけどそれで、〝ケッコンしましたー〟とか言うのって、ぜんぜん良くないよ。悪手ってやつだよ」

「そうなのか？」

「そうそ。美津希ちゃんには話してあげるから。お姉さんに任せてみない？」

　翔子はそう言うと、ばちこーん、と、ウインクをしてきた。

　　　　◇

「こんちわー」

「帰ったぞー」

　俺は翔子を連れて、質屋へと帰った。

「あっ――、翔子さん。いらっしゃい」

　美津希ちゃんがエプロンで手を拭きながら出てきた。夕食の支度をしていたところっぽい。

「このたび。もっくんとケッコンすることになりましてぇー♡　そのご報告にきましたー♡」

　翔子は腕を絡めてきて、ぴったり張りついて、そう言った。

　いきなりの爆弾発言。

　うえええええっ!?

　それ――やらないことになったんじゃないのーっ!?

「えっ……？」

　美津希ちゃんが固まっている。

「……と、いうようなことを、わたしにやってくれって、思い詰めたもっくんが頼んできたんだけど。それは断ったわけね。それでお姉さん、美津希ちゃんとお話があるんだけどー。ちょっといいかな？」

「えっ？　あっ？　……じゃあ、ちょっと、火、止めてきます……」

　美津希ちゃんがいっぺん奥に引きこむ。

「どしたの？　もっくん？」

　俺がへたりこんでいると、翔子のやつが言ってきた。

「いや……、なんでもない」

　俺はよろよろと立ち上がった。

「あと……、まかせていいかな？　夕飯までには、帰る」

「はい。おまかせー。いってらっしゃーい」

　翔子の見送りを受けて、俺はふらふらと街にさまよい出していった。

　　　　◇

「おかわり！」

「はいどうぞー。いくらでもありますよー」

　翔子が三杯目の茶碗を、ずびっと差し出す。

　美津希ちゃんはニコニコと笑顔で、ご飯をよそっている。山盛りだ。

　なにやら女子たちのあいだでは、話し合いが行われたようで……。

　美津希ちゃんの態度はまったく普通。まあお客（翔子）がいるからかもしれないが。

　これであの、ぐいぐい来られる美津希ちゃんのアプローチ……。

　なくなるのかなー？　なくなるといいなー？

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女の子同士、どんな話し合いが行われたのかわかりませんが……。

「美津希ちゃんＥＮＤ」は当面回避の模様です。