怪獣の腹の中で

恋愛に縁のなかった私——白石澪は、二十歳の誕生日の夜、偶然出会った年上の男性・相沢と関係を持ったことをきっかけに、初めて「誰かをちゃんと好きになる」経験をする。やがて付き合うことになり、連絡に一喜一憂し、予定を相沢に合わせ、彼の「忙しい」を言い訳に自分を後回しにしていくうちに、私の日常は少しずつ相沢中心へと塗り替えられていく。

しかし誕生日の約束をドタキャンされ、「埋め合わせ」という一言で片づけられた夜を境に、私の中に違和感の種が芽生える。友人の言葉や自己啓発ノートを通して、「恋人を最優先にするほど自分がいなくなる」という現実に気づいた私は、小さな「NO」を言う練習を始め、自分の予定を先に決め、イラストサークルに入り、「相沢の彼女」ではない自分の時間を少しずつ取り戻していく。

やがて私は、カフェで相沢に「一度距離を置きたい」と伝え、最終的には「彼氏彼女」としての関係に終止符を打つ。相沢もまた、自分が「忙しい」に甘えて私に頼っていたことを認め、二人は未練ではなく感謝と学びを残して穏やかに別れる。初めての恋を「人生の一章」として胸にしまい込んだ私は、自分の足でキャンパスを歩き出し、未来の自分へ宛てた手紙を書きながら、「誰かの物語の脇役ではなく、自分の物語の主役として生きていく」と静かに決意する。