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異世界から来た少女（８月２日　下田桃花）　④

　──わたし、別の世界からきたの。

＊

「へえ、」

「だからね、今日は」

「うん」

「この山のうえの洞窟に、異世界の遺物《いぶつ》があるのがわかったから、取りにね」

「うんうん」

「……信じてないよね」

「えー、」

　ふわふわと曖昧な笑みをうかべる少女をぎゅっと睨むように見て、桃花《とうか》は、足を止めた。

　ぱちぱち、とまばたき、それからちいさく呪文をとなえて。

　力、を手のひらに集中する。

　両手をあわせて、その間に、ゆっくり、血をめぐる力をうつしていく。

　まあるく、ととのえて。

　真球《しんきゅう》に整形した力が、炎のようにかがやきだして、それから。

　剣、が落ちた。

「……すごぉい」

　ぱちぱちと、拍手。

　すとんと地面に落ちた、刃わたり１メートル近くある両刃《りょうば》の剣。柄はきれいに飾られて、先端にはにぶく輝く緑の石が。鞘《さや》はない。

　手にとる。軽い。いや、重みを感じない。

　刃にふれると熱を吸って、じんわりと冷える。

　気持ちいい。

「なあに、それ？」

「剣！」

　すっと、きっさきを前にむけて。構えなど、知らない。我流だ。

「えー、あぶない」

　女の子は、おどろいたふうもなく、まだへらへらと笑っている。

　桃花《とうか》は、無造作にリュックをおろして、前にでた。横によけた女の子の脇をぬけて、道わきの藪に近づく。

　エノコログサ、ヨモギ、それから、すすき。膝上までびっしりと草の葉で埋まって、地面はほとんど見えない。その、奥が。

　ざわざわと、動いている。