大人試験

　佐藤は面接室に入った。

　二人の人間がこちらを向いて座っていた。

「はじめまして。佐藤孝雄と申します」

「はじめして」

　二人は自己紹介をした。

　30代くらいの男女だった。

　佐藤はパイプ椅子に座り、背筋を伸ばす。

　女性が話し始めた。

「それでは、早速ですが、面接を始めます。まずは年齢から」

「53歳です」

「今のお仕事は？」

「無職です」

「履歴書を拝見しましたが、30代から働かれていないようですね」

「はい。働こうにも働けず、この歳になってしまいました」

「どうしてですか？」

「そりゃあ⋯⋯」

　分かりきったことを聞く。

「大人試験に33年連続で落とされてますから、そうなるでしょう」

　佐藤は女性を睨みつける。

「分かりました。では、将来の夢は？」

「野球選手です」

「好きな食べ物は？」

「ハンバーグです」

「ファミレスに行ったら何を頼む？」

「ワクワクカレー国旗付き」

　女性はため息をついた。

「じゃあ、1億円あるなら何に使いますか？」

「投資に使います」

「え？」

「投資です」

　二人は目を見合わせた。

「何の投資ですか？」

「株式投資です」

「投資して、どうしますか？」

「そのお金を増やします」

「それから？」

「不動産投資にも手を出します」

「そして？」

　女性は前のめりになった。

　佐藤は、声を張り上げて答えた。

「億万長者になって、人生逆転したいです！！」

◆

　佐藤は歩いていた。

　陽射しが眩しかった。

　あの後、なぜか質疑応答はすぐに終わり、すぐに実技に入った。

　だが、それも結局駄目だった。

　若い男女とすれ違う。

　20代くらいで、少し大きめのスーツを着込んでいる。

　ほとんどの人は笑顔で、友達と雑談していた。

　佐藤は彼らから目をそらした．

　コンビニに入った。

　うまい棒を手に取る。

　ついでにお酒にも手を伸ばす。

　年齢も年齢だし、顔パスで行けるかもしれない。

「いらっしゃいませ」

「お願いします」

　商品を台に置く。

　店員がレジに通す。

「身分証をお願いします」

「はい」

　佐藤は緊張しつつ、店員に渡した。

　店員はチラッとそれを見ると、佐藤に向き直って言った。

「あー、あなた、まだ未成年なので買えませんよ、ハハ」

　雑な口調だった。

「すみません」

　佐藤は答えた。

　結局、酒は回収された。

　うまい棒だけだと恥ずかしいので、ブラックコーヒーも買っておいた。

「あざしたー」

　コンビニを出ると、もう夕日が出ていた。

　佐藤は立ち止まった。

　綺麗だと思った。

『最年少の合格者です！！』

　アナウンサーらしき声が聞こえた。

　ちょうど真ん前のビルに設置された、巨大なスクリーンからだった。

『東京都在住の小林銀河くん（6）　大人試験合格

　今夜は家族でワインを嗜むとのこと』

　佐藤はうまい棒の袋を空けた。

　半分だけかじった。

　スクリーンから目をそらし、両親の待つ実家に向かった。

　コーヒーは投げ捨てた。