グルリネからペースへ ２
「ギャエー！」
「ギャエー！」
落ちてくるミドリに、更にハードバードが近づく。
ダメだ。これ以上は、本当にミドリが危ない！
「ニャー！」
（火魔法！）
モエルが魔法を放ってくれた。２つの火の玉がハードバードへと飛んでいく。
けどハードバードは火魔法に気づいて、回避した。
「にゃー！」
（くそー、当たれー！）
「ミドリ！」
「キュー！」
（新入りー！）
私とシャインは落ちてきたミドリへと駆け寄る。
けれどハードバードも、またミドリへと近づいてきた。
させない。
ミドリはまだ、私達と一緒にどこまでも行くんだから！
サポートガードを使って駆けつけようとして、やめた。
ミドリの元へ駆けつけるには、距離がありすぎる。それに、２羽を相手にミドリを守りきれるかも怪しい。
それよりも、今、私の中にある確信がある。
今、私の中で力が湧き上がっている。それを使えば、ミドリを救える。
わかるの。だから。私は私を信じる！
私は全力で走りながら、剣を思い切り振る！
「ショットスラッシュ！」
すると私の剣から光の刃が放たれ、２羽のハードバードを傷つけた。
よろめくハードバード達。よし、もう一度！
「ショットスラッシュ！」
「にゃー！」
（火魔法！）
私とモエルの攻撃が、ハードバードにとどめを刺した。
けど、それよりも今は、ミドリ、大丈夫？
「きゅー！」
（回復魔法！）
先に駆けつけたシャインが、ミドリの傷を治す。
すると、ミドリはすぐに立ち上がってくれた。
「ミドリ！」
「ピー」
（死ぬかと思った）
「良かった」
私は駆け寄って、剣を置き、ミドリを撫でる。
「ピ、ピー！」
（て、敵は！）
「倒したわ。もう大丈夫よ」
「ピ、ピー」
（そう）
「キュー！」
（怪我を治したのはボクですけど、助けたのは二リハですからね。次は気をつけてください！）
「にゃー！」
（俺も助けたんだからな！）
「ピー」
（ごめんなさい。私、助けられてばかりで）
「何言ってるの。助けるのは当然よ。私達はもう、仲間なんだから」
「ピー」
（二リハ）
「にゃー！」
（そうだぞ。お前だけが戦えるんじゃないんだからな！）
「キュー！」
（ボクだって、回復ならできます！）
「ピー」
（二リハ、モエル先輩、シャイン先輩）
「キュー」
（そうだぞ、ボクは先輩なんだからな）
「ピー」
（これからは私も、助けるから！）
「もう助けられてるわよ。私達は」
「にゃー」
（まあ、少しは戦えてるな）
「きゅー」
（怪我をしたら、すぐにボクに任せなさい！）
「だから、もうひとりで無理はしないように。今回みたいな強敵が現れたら、もっと私達を頼って、守られてちょうだい」
「ピー、ピー！」
（うん。でも、私も、戦う！）
「そう。一緒によ。もっと一緒に、いましょう。戦うだけじゃない。一緒に生きるの。そしてできることなら、私の旅を見届けて」
「ピー！」
（うん！）
「にゃー！」
（二リハ、新入り、早く行くぞ！）
「きゅー」
（先輩、もうちょっと見守ってましょうよ）
「そうね」
大事なことだから、思ったままにすぐ言ってしまったけど、話ならまたいつでもできる。
今は先を急ぎましょう。
「さて、それじゃあ先に進もう」
「ピー！」
（うん！）
私はミドリから目を離して、それから倒したハードバードを見た。
「でも、まずは素材を手に入れないとね。ペースに着いたら換金できるはずだから、持っていきましょう」
これを手に入れたら、他のモンスター素材はスルーできるしね。
その後、私達は順調に進み、関所を訪れた。
「そこのお前、止まれ！」
石で出来た堅牢そうな関所の前にいる兵士に、そう言われる。
「あの、旅をしている冒険者です！」
「怪しいな、詳しい取り調べは中でする。ゆっくりこちらへ歩いてこい！」
取り調べって、どんなことをするの？
ちょっと危険な気がする。
「にゃー！」
（あいつ、敵か！）
「キュー！」
（二リハ、気をつけて！）
「ピー！」
（戦うのね！）
「ちょ、ちょっと待って！」
こっちの方も危険な気がする！
「あ、あの、ギルドから通行許可証をもらっています！」
「何、そうなのか。見せろ」
「はい！」
良かった。なんとかなりそうだ。
「冒険者か。面倒だが仕方ない。装備は見逃すから、持ち物だけは確認させてもらうぞ。禁止アイテム、盗品の所持は犯罪だからな」
「はい」
そんなものは持ってないから、大丈夫だろう。
それから数分して、通行許可をもらった。
そして、関所を通り過ぎる時。
「お前がカタード領から来た冒険者だな。今から持ち物検査をする」
「え、さっきやったばかりですよ」
「それはカタード領の兵士の仕事だ。これは我々ホクア領のしごとだ」
「えー」
「えーじゃない。出せ」
「はい」
幸い穏便に関所は通り過ぎることができたけど、予想以上に関所を通り過ぎるのは面倒だった。
これ、毎回やるのかなあ。
とにかく、重要なものだったっぽい通行許可証は毎回ギルドでもらうようにしよう。
