ニリハの初恋旅

グランデ ５

「ふむ。やはりなかなかやる」

　グランデが倒したイハサクを見てそう言った。

「ありがとう、グランデ」

「だが、二リハはイハサク対策ができてないな。間合いを強化する技は覚えてないのか？」

「間合いを強化って？」

「ふむ」

　グランデはおもむろに剣を構えた。

「リーチソード」

　そしてそう言うと、刀身に光が宿り、その光が長い刃となった。

「例えばこれだ」

「すごいわね。それは、魔法？」

「いや、技だ。まあ一見魔法だが、別物だな」

　そうなのか。

「そして、ショットスラッシュ！」

　グランデがそう言って剣を振ると、光の刃から光が発射された。

「これは遠距離技だ。一般的な技だが、見たところ、二リハはどちらの技も使えないようだな」

「ええ、そうね。初めて知ったわ」

「ふむ」

　グランデは剣をしまい、私を見た。

「攻撃力は今のままでいいかもしれないが、これらの技はほぼ必須だ。ただ単純に攻撃すれば倒せるモンスターが相手ならいいが、例えばイハサクは周りの葉っぱで全体ガードする厄介な防御型だからな。離れながら攻撃できるショットスラッシュや、核を直接攻撃しやすいリーチソードが使える方が倒しやすいぞ」

「なるほどね」

　確かにさっきの私の攻撃も、イハサクの分厚く多い葉っぱに完全に阻まれていたかもしれない。

「わかったわ。それじゃあその技も覚えようと思う。けど、覚えるには努力しかないんでしょ？」

「まあ、そうだな。それに技にも得意不得意がある。こればっかりは運か。それより、今できることをしっかりふまえ、行動する方が良い」

　グランデがモエルを見た。

「そう考えると、イハサクを倒せるカジーニャと、癒やしラビットは頼もしいな」

「ええ。最高の仲間よ」

「その様子なら、ダンジョンの一階でもなんとか生き残れるだろう」

　今、不穏なことを聞いたような気がする。

「ダンジョンって、そんなに大変なの？」

「ああ。なにしろ数が多いからな。安全地帯以外はモンスターが寄ってくる。それに罠とかもあるから注意だ」

「安全地帯、あるのね。でも、罠？」

「ああ。落とし穴とか、モンスター召喚の魔法陣とか、ひっかかると辛いぞ。運が悪いと一撃死の場合がある」

「一撃」

　なんだろう。途端に怖くなってきた。

「あ、あの。やっぱり私、ダンジョンはやめておこうかしら」

「なに、そう怯えるな。罠は低い階層には無い。ほとんどな。だから一階までなら平気だ」

「たまにはあるんだ」

「大丈夫、今回は俺もついてる。いざという時はしっかり守ってやるさ」

「ええ、お願いね」

　たしかに、ベテラン冒険者のグランデがいてくれるなら、今回は心強い。

　やはり、行くなら今か。

「それじゃあ、そろそろ行こう。ああ、イハサクの核くらいは持っていくか？」

「ええ。討伐証明部位だし。持って行くわ」

　これで荷物はほぼいっぱいだけど、まあ保存食はそのうち減るから大丈夫だろう。

「ああ、それがいい。いざとなったら食えるしな」

「グランデ、イハサクの核を食べたことあるんだ」

「ああ、あるぞ！」

　いや、笑顔で言われても。

　換金しようよ。

「きゅー」

（ボクも食べたいですー）

「にゃー」

（そんなもんより肉だ、肉！）

　私は手早くイハサクの核を回収して、また歩き出した。

　その後も何度かイハサクを倒し、そしてそれ以上にファイアグラスを倒した後、私達はダンジョンを見つけた。

　そこは、草原にポツンとできた地下への入口だった。大きさは結構広い。

「これが北のダンジョンの入口だ」

「なんというか、人が作ったように見えるわね」

「ああそうだな。モンスターの神が作ったらしいが」

「そうなの？」

「カーム教の教えではな。なんだ、知らないか？」

「モンスターにはモンスターの神がいるっていうのは、聞いたことがあるけど」

　そもそも、ダンジョンなんてもの、冒険者を始めてから聞いたばかりである。

「まあ、そんなことどうでもいいな。それより、入ろう」

「ええ」

　グランデは奥せず中へ入っていく。私は緊張しながらも、後に続いた。

　ダンジョンの中は明るかった。

　眩しくはない。少し薄暗い程度か。壁の上の方や天井が光っているようだ。

　そして下りきると、その先は通路になっていた。

「おっと、俺は後をついていかなきゃな。まずは二リハのダンジョン探索だ。自由に行ってくれ」

「いいの？」

「ああ。下へ下りる階段の位置は知っているが、二リハは奥が目的じゃないからな。それに、時折階段の位置やダンジョン内の構造も変わるし」

　思ったよりとんでもないところだった。ダンジョン。

「ひとまず、一階を探索だ。慣れたら２階に行ってもいい。ああ、まずそうだったら俺も戦うから、それまで待機してるぞ」

「ええ。グランデ。ついてきてくれてありがとう」

　本当、グランデがいると大助かりだ。

　でも、ちょっと助けただけでここまでしてくれるだろうか？

「あの、グランデ。やっぱり、そこまでしてくれるなら、私もなにかした方が良いのかしら？」

「ん？　いや、別にそんなのいいが。ああでも、そうだな」

　グランデがちょっと考えてから言った。

「なにかしてくれるって言うんなら、ダンジョンから帰ったら、ちょっとつきあってくれ」

「いいけど、何するの？」

「そうだな。何するか。二リハ、たまには遊ばないか？」

「遊ぶ、そうね」

　それくらいなら、つきあってあげなくもない。

「いいわね。けど、それだけでいいの？」

「ああ。それで頼む。いいか？」

「ええ、いいわよ」

　私はグランデと約束した。

「それじゃあダンジョンでちょっと戦って、その後いっぱい遊びましょう」

　そう言って、先頭を歩く。

「モエル、シャイン、行くわよ！」

「にゃー！」

（なんかここワクワクする！）

「きゅー」

（ボクはちょっと嫌な感じします）

「モエル、シャイン。モンスターが出てくるから、警戒頼むわね」

「にゃー！」

（任せろ！）

「きゅー！」

（警戒なら任せてください！）

　よし。今日はここからが本番だ。