王国爆死録 ヴァルハイト王国 暗殺連鎖〜爆破テロ

アランの最後の試み

赤光が乱反射し、瓦礫の間を跳ね返っていた。

焼け焦げた床の上を、アランは滑るように駆け抜ける。息が喉の奥でちぎれ、肺が焼けるように痛い。

足元が崩れ、破裂した魔導管から蒸気が噴き上がる。

それが頬を焼き、皮膚の焦げる匂いが鼻を刺した。

それでも彼は止まらない。瓦礫に片足を取られても、倒れかけた体を壁に叩きつけるように支え、遮断盤へと向かう。

背後――遠く、魔導核が脈打っている。

“ドクン……ドクン……”

その周期的な光は、まるで巨大な心臓の鼓動のようだった。

一度ごとに白光が爆ぜ、視界が瞬間的に途切れる。

目を開けるたびに、世界の形がわずかに変わって見えた。

「間に合う……まだ……！」

声は震え、息と混じって言葉にならない。

アランは指先の震えを押さえ込み、瓦礫の山を越える。

遮断盤は、目の前――わずか十歩先だ。

赤く染まった空間の中で、あの冷たい金属の輝きだけが、唯一の“出口”のように見えた。

「あそこを切れば、循環が止まる！　世界がどうなろうと――ルークだけは……！」

その瞬間、耳の奥で何かが囁いた。

低く、どこか懐かしい声。

「……兄上……」

振り返っても誰もいない。

だが確かに聞こえた。

光の奥で、ルークの声が、赤い残響として空気を震わせている。

アランの心拍が、世界の鼓動と重なった。

彼の走る速度が上がるたびに、赤光の脈動も強くなる。

まるで、この空間そのものが意思を持ち――

彼の行動を「敵」として認識しているようだった。

空間が、息をしている。

壁が、脈を打っている。

――“止めようとする意思”に、世界が反発している。

アランはそれでも、走り続けた。

焦げた手で壁を掴み、痛みを無視して前へ。

遮断盤が目前に迫る――その金属光が、彼の瞳に焼きつく。

そして、光が一瞬すべてを奪う。

赤、白、赤――閃光が走るたびに、現実が途切れた。

それでも彼の意志だけが、揺らがずにそこへ向かっていた。

赤光が乱反射し、瓦礫の間を跳ね返っていた。

焼け焦げた床の上を、アランは滑るように駆け抜ける。息が喉の奥でちぎれ、肺が焼けるように痛い。

足元が崩れ、破裂した魔導管から蒸気が噴き上がる。

それが頬を焼き、皮膚の焦げる匂いが鼻を刺した。

それでも彼は止まらない。瓦礫に片足を取られても、倒れかけた体を壁に叩きつけるように支え、遮断盤へと向かう。

背後――遠く、魔導核が脈打っている。

“ドクン……ドクン……”

その周期的な光は、まるで巨大な心臓の鼓動のようだった。

一度ごとに白光が爆ぜ、視界が瞬間的に途切れる。

目を開けるたびに、世界の形がわずかに変わって見えた。

「間に合う……まだ……！」

声は震え、息と混じって言葉にならない。

アランは指先の震えを押さえ込み、瓦礫の山を越える。

遮断盤は、目の前――わずか十歩先だ。

赤く染まった空間の中で、あの冷たい金属の輝きだけが、唯一の“出口”のように見えた。

「あそこを切れば、循環が止まる！　世界がどうなろうと――ルークだけは……！」

その瞬間、耳の奥で何かが囁いた。

低く、どこか懐かしい声。

「……兄上……」

振り返っても誰もいない。

だが確かに聞こえた。

光の奥で、ルークの声が、赤い残響として空気を震わせている。

アランの心拍が、世界の鼓動と重なった。

彼の走る速度が上がるたびに、赤光の脈動も強くなる。

まるで、この空間そのものが意思を持ち――

彼の行動を「敵」として認識しているようだった。

空間が、息をしている。

壁が、脈を打っている。

――“止めようとする意思”に、世界が反発している。

アランはそれでも、走り続けた。

焦げた手で壁を掴み、痛みを無視して前へ。

遮断盤が目前に迫る――その金属光が、彼の瞳に焼きつく。

そして、光が一瞬すべてを奪う。

赤、白、赤――閃光が走るたびに、現実が途切れた。

それでも彼の意志だけが、揺らがずにそこへ向かっていた。

遮断盤が静かに音を立てた。

硬質で乾いた“カチリ”――それはまるで、運命そのものが最後の歯車を噛み合わせた音だった。

直後、空間全体が息を吹き返すように震えだす。

魔導陣が唸りを上げ、赤光が白へと変わる。

床の線が、壁の紋が、天井の柱が、すべて同じ方向――“上”へと伸びていく。

まるで世界そのものが、天へ昇ろうとするかのように。

カメラは城の外へ引く。

崩壊しつつある塔の上空に、直径数百メートルにも及ぶ巨大な魔法円が展開されていた。

その中心から放たれる光柱は、夜空を貫き、星をも焼くほどの輝きを放つ。

赤から白へ、白から金へ。

色が変わるたびに、大地の影が長く伸びていく。

音が変わる。

「ゴウン、ゴウン」と重く響いていた低周波が、

次第に「ドクン、ドクン」と、心臓の鼓動に似たリズムへと変わる。

やがてその音は――ルークの心拍と同調する。

アランの胸が苦しく締め付けられた。

息を吸うたび、肺の奥に鉄と血の味が広がる。

足元の魔導陣が震え、赤光が頬を照らす。

「止めれば……世界は救える。

　けど――ルークは、もう戻らない。

　どちらを救っても、どちらかを殺す……」

言葉の終わりに、声が震えた。

それでも、アランは拳を握りしめる。

涙ではない。

頬を伝うのは、赤い光の粒。

それは熱でも血でもなく――決意そのものだった。

「……わかってる。止めるよ、ルーク。

　お前が“世界”になっても――兄として、俺は止める。」

その瞬間、カメラがルークの背中を映す。

彼はすでに人の形を保っていない。

皮膚の下を光が流れ、骨格が透明な回路のように浮かび上がっている。

それでも、わずかに振り返った横顔には、微笑の形が残っていた。

赤光が臨界を越え、空間が白転する。

音が消え、世界が一度――静止した。

次に響くのは、ただ一つの音。

それは鼓動か、破滅か。

――兄弟の選択が、ついに同じ時間で交差した。