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確信の狂気 ― 「温度のない破壊」

赤光が揺れる。

その光の向こう、ルークの瞳が静かにこちらを捉えていた。

アランは息を忘れる。

そこに映るのは、かつて弟の眼に宿っていた“熱”ではない。

怒りも、悲しみも、葛藤の色も――跡形もなく消えていた。

瞳の表面に、赤光が金属のような反射を走らせる。

まるで人の眼ではなく、構造体のレンズのようだった。

光を受けても、返ってくるのはただの冷たい反射。

そこには“感情”という温度が存在しない。

アランの脳裏に、戦場の記憶がよぎる。

かつて怒りに燃えていた少年――理不尽を憎み、涙を見せた弟の面影。

だが今、そこに立つのは違う。

炎が昇華され、純粋な理論だけで形作られた何か。

「……ルーク。」

声を出すことが、なぜか痛かった。

呼吸するたび、胸の奥が焼けるように熱い。

その一方で、ルークの瞳は凍てついたように微動だにしない。

ただ正確に、無慈悲な観測者として兄を見据えている。

ナレーション（静かに）：

「そこにあるのは狂気ではなかった。

　狂気よりも、もっと厄介なもの――“確信”だった。」

その確信は、理性の奥で光を失い、

やがて信念と狂気の境界を曖昧にする。

アランの背筋を、ひとすじの冷気が這った。

アランの胸の奥を、氷の刃のようなものが静かに貫いた。

それは“恐怖”だった。

だが、その恐怖は死へのものではない。

弟に殺されるかもしれない――そんな本能的な怯えではなかった。

「……違う。」

心の奥で、アランはかすかに呟く。

「こいつは、怒っていない。」

そう、怒りがあるなら、まだ人間だ。

悲しみがあるなら、まだ届く余地がある。

感情があるなら、言葉で触れられる可能性がある。

だが――今、目の前に立つルークには何もない。

燃え尽きた後の灰のように、感情の残滓すら見当たらなかった。

瞳の奥には、計算と構造、ただ“結果”だけを求める冷たい光。

その目は、怒りも憎しみも超越した破壊の理屈そのもの。

アランは息を吸うことすら怖くなった。

ルークの眼差しが、世界の価値を一瞬で測り、

不要と判断したものを、ただ除去するだけの“観測者”になっているのを悟ったからだ。

「こんな目で……世界を見ているのか……。」

呟きは、震えるほど静かだった。

言葉が息に変わる前に、胸の奥で凍りつく。

その瞬間、理解が落ちる。

この冷たさ――この感情の消失こそが、

弟が“人間を超えようとした証拠”なのだと。

兄としての痛みが、静かに心を締め付けた。

それは怒りでも悲しみでもない、失われたものへの弔いに近かった。

ルークの視界に、赤光がわずかに揺れた。

魔導陣の反射がアランの頬を照らし、その皮膚の下で脈打つ血流の鼓動までが、彼には正確に“見えた”。

心拍数、呼吸の乱れ、瞳孔の収縮――すべてが、数値として脳裏に並ぶ。

「……やはり、変わらない。」

ルークは静かに思う。

兄はまだ、“情”という曖昧なものに縋っている。

理ではなく、信じたいものだけを見つめる――それが、彼の本質だ。

ルークにとって“情”とは、構造を蝕むノイズだった。

最適化を妨げ、計画を歪ませるエラー信号。

優しさは、判断を曇らせる甘い毒。

救いを望む限り、人は再び愚行を繰り返す。

けれど――かつて、彼はその“毒”に救われた。

まだ幼かった頃、アランの手が自分の頭に触れた温もり。

無力な自分を抱きしめてくれた夜の匂い。

その優しさに包まれた瞬間だけ、自分は“人間”でいられた。

記憶の底から浮かび上がるその感触を、ルークは即座に切断する。

思考のノイズとして、処理対象から除外した。

「兄上の優しさは、美しい。」

心の奥底で、微かな残響が生まれる。

だがその次の瞬間、冷たい演算が上書きした。

「だが――それは、滅びゆく種の美学だ。」

ルークの瞳が細く収束し、光の反射が金属のように硬化する。

そこにはもはや温度がない。

ただ、かつて愛した“優しさ”を、冷徹に否定する確信の光だけがあった。

赤光が、ゆっくりと色を変えていった。

燃えるような朱ではなく、冷えた硝子の内側で揺らめくような青白さ。

それは炎の姿を借りながら――もはや、熱を持たない。

魔導陣の紋様が脈打つたび、ルークの輪郭が淡く滲む。

彼の身体を包む光は、まるで“炎を模した氷”。

燃焼の形をしていながら、そこにあるのは熱ではなく、絶対零度の輝きだった。

アランの頬に、その光が触れる。

一瞬、皮膚の下を冷気が這うような錯覚。

光が照らすたび、血が引いていく――

まるで、世界そのものが発熱を止めていくかのように。

アランは息を呑む。

目の前の弟は、もはや“怒り”の炎を燃やしていない。

そこにあるのは、情の尽きた破壊衝動――いや、それすら超えた静謐な演算。

ナレーション：

「彼の語る破壊は、怒りではなかった。

　それは、氷のように静かで――炎よりも速い、確信だった。」

ルークの瞳が、最後の残光を呑み込む。

赤光は青白い線へと変わり、世界が一瞬、音を失った。

アランが、わずかに前へと足を出した。

その一歩には、戦うための意志ではなく――まだ救いたいという、微かな祈りが込められていた。

五年前に失った弟を、いま目の前の“機構”の中から、もう一度取り戻せるかもしれない。

その希望だけが、彼を動かしていた。

だが、ルークの視線が――それを止めた。

言葉も、魔力も使わず。

ただ、見るだけで。

その視線には、力よりも冷たい支配があった。

まるで「重力」そのものがアランの動きを封じたかのように、世界が一瞬、静止する。

アラン（内心）：

「……この距離を、越えられない。」

「もう……ルークには届かないのか。」

赤光が二人の間でわずかに脈動する。

それは呼吸にも似た律動だったが、同調することはない。

アランの息が熱を帯びるほど、ルークの呼吸は冷たく、無音になっていく。

ルーク（内心）：

「観測完了。兄上は、まだ“希望”を捨てられない。」

「だからこそ、あなたは――時代に取り残される。」

その瞬間、アランの胸に“痛み”が走る。

それは弟の言葉ではなく、断絶そのものに対する痛み。

息を吸うたび、目に見えない壁が厚くなる。

――呼吸はある。

だが、届かない。

それがいまの彼らの「関係」だった。

赤光が、音もなく裂けた。

まるで見えない刃が通り抜けたように――兄弟を繋いでいた光の帯が、中央で静かに分断される。

裂け目から漏れ出すのは、二つの異なる輝き。

片方はわずかに橙を帯び、空気に温度を与える。

もう片方は青白く、熱を奪い、空間を凍らせる。

それらは互いに交わることなく、

アランとルーク――それぞれの足元に定着していく。

同じ魔導陣から生まれた光であるはずなのに、

今やその波長は完全に異なっていた。

暖かい光がアランの肩を包み、

冷たい光がルークの頬を滑る。

その境界線は、肉眼で見えるほど明確だった。

もはや二人は、同じ光の下に立ってはいない。

「狂気とは、激情の果てではない。

理性が熱を失ったときに、人はそこへ至る。」

赤と蒼――その二色の光が、静かに場を支配する。

言葉はもう届かず、残されたのは“信念”と“確信”だけ。

世界が二つの思想に分かれた瞬間、

魔導陣の中心で――完全な沈黙が生まれた。