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「同じ波長」

情報局・魔導解析室。

淡い照明が、無数の水晶盤の表面を静かに照らしている。

音はほとんどなく、魔導波形の律動だけが、呼吸のように室内を満たしていた。

誰も声を上げない。

――“事実”を発見することが、最も恐れられている場所だった。

技師Aは、薄青く脈打つ水晶盤に目を凝らしていた。

前夜、議会派議員の失踪直前に発せられた通信波形。

その記録を解析していた彼の手が、不意に止まる。

「……おかしいな。これ、重ねてみてください。」

隣の技師Bが別の記録を呼び出す。

画面上に、二つの波形が並ぶ。

一つは議員の最後の通信――そしてもう一つは、王宮からの定期通信として登録された波形。

送信元は、ルーク殿下の私室。

波形が重なった瞬間、二人は息を呑んだ。

完全な一致。誤差は、魔導理論上ありえないはずの“ゼロ”。

「……見てください、この波形。振幅が完全に一致してる。」

Bが低く言う。

Aは喉を鳴らしながら、もう一度数値を確認する。

結果は変わらない。

「偶然じゃない……同期型の魔導信号です。」

「……同期型？」

「はい。つまり、同一の“意図”で生成された信号――命令を送る側と、応答する側が同一設計式を使ってる。」

沈黙。

Aが小さく息を吐いた。

そして、口の中で絞り出すように言った。

「……これ、爆薬起動装置と同じ……波長ですよ。」

空気が凍った。

魔導盤の微かな唸りだけが、現実を保っているかのように響く。

二人はしばらく互いを見た。

その視線の中には、理解と恐怖が同居していた。

Bが、震える指で報告書の作成を始める。

だがその瞬間、通信端末の上に“自動更新”の表示が現れる。

画面が一度暗転――再点灯した時、報告データのウィンドウは消えていた。

「……あれ？　今、保存したはず……」

Aが慌ててログを遡る。

だが、ファイル名も、作成記録も、バックアップも存在しない。

まるで最初から――なかったかのように。

室内の光が、ひとつ、またひとつと落ちていく。

通信回線が自動遮断され、解析室は沈黙に包まれた。

青く残った水晶盤の残光だけが、静かに明滅する。

「証拠は、記録の中で最も静かに殺された。」

そしてそのとき、誰も気づかなかった。

その光の脈動――波長の端に、微かに刻まれていた“王冠の符号”に。

技師AとBは、震える手で次々に報告内容を打ち込んでいった。

数値の一致、波長の照合結果、通信源の特定――

どの項目も、王族に関わる機密としてはあまりに危うい。

それでも彼らは、記録を“残さなければならない”と信じていた。

「……よし、これで送信します。」

Aが確認のために端末を操作する。

宛先は情報局上層、暗号封印済み。

Bが頷き、送信キーに指を伸ばした――その瞬間。

端末の水晶盤に、淡い光が走る。

《システム更新を開始します》

という文字が、無機質に浮かび上がった。

「……更新？　今じゃない、手動にしたはず――」

画面が一瞬、暗転。

解析室の照明も、同時にわずかに明滅する。

魔導波が干渉したのか、全ての水晶が一拍遅れて再起動した。

「よし……戻ったな。」

Aが息を吐きながら端末を覗き込む。

だが、表示されたフォルダには――何もなかった。

「……え？　今、保存したはずだろ……」

彼の声が、静かな室内に吸い込まれる。

ファイル名も、バックアップログも、アクセス履歴さえも消えている。

どこを探しても、データの影ひとつ残っていなかった。

Bが震える声で呟いた。

「……最初から、存在しなかった……みたいだ。」

室内を流れる空気が、急に重くなる。

水晶盤の表面に映る二人の顔が、青白く歪む。

その青光だけが、何かの“意志”のように――微かに脈動していた。

地の文：

「記録は、記録そのものによって消された。

まるで“見えない監視者”が、手を伸ばしたかのように。」

「局長に報告を――」

技師Aが慌てて通信端末へ手を伸ばした、その瞬間。

端末の水晶がひとりでに淡く光り、短い電子音を立てて――

通信回線が自動的に遮断された。

「……何だ？　ロックが――勝手に……？」

Bが顔を上げるが、返答の代わりに、

室内を満たしていた青い光がひとつ、またひとつと静かに消えていく。

水晶盤の列が連鎖的に沈黙し、

やがて残るのは、解析室の中央にある一枚の記録盤のみ。

その盤もまた、ゆっくりと光を失い――

最後に、かすかな呼吸のような“ノイズ”だけを残して消えた。

沈黙。

まるで誰かが、記録の中から“証拠”だけを摘み取ったかのように。

技師Aの喉が、乾いた音を立てた。

彼はまだ端末を握ったまま、動けない。

「証拠は、記録の中で最も静かに殺された。

その死には音も痕跡もなく、ただ“設計”の意志だけが残った。」

青光の消えた室内で、唯一残るのは――

データが消える直前に表示されていた波長の残像。

それは、確かに見覚えのある形をしていた。

爆薬起動装置と同じ――、そして“王冠”の波長と完全に一致していた。

「……波長は、嘘をつかない。」

「――王冠の起動は、すでに始まっている。」

再び訪れた沈黙の中、

魔導解析室の空気だけが、わずかに震えていた。

それは“証拠”ではなく、“予告”のように。