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第18話「直感の勝利」

　三国間包括技術協定策定委員会への正式参加から3日後、俺たちは王国外務省の最高機密会議室にいた。

　委員会副委員長としての初仕事は、これまでで最も重要な決断を迫られる内容だった。

　「レオン副委員長、最終判断をお聞かせください」

　ベンソン次官の言葉に、会議室の全員の視線が俺に集中した。

　我が王国、エルドリア王国、そして南方のアルカディア王国。三国間の魔法技術協力の枠組みを決める、歴史的瞬間だった。

　テーブルの上には2つの提案書が置かれている。

　提案A：段階的技術共有アプローチ

　提案B：包括的相互開放アプローチ

　『マスター、データ分析の結果をお伝えします』

　アルフィが意識に語りかけてくる。

　『提案Aの成功確率は85%、提案Bは55%です。リスク分析的には、Aを強く推奨します』

　そうだ。アルフィの分析は明確だった。

　提案Aは安全で確実。三国それぞれが少しずつ技術を公開し、段階的に信頼関係を築く。失敗のリスクが少ない。

　一方、提案Bは野心的すぎる。最初から大幅な技術共有を前提とする包括的協定。成功すれば飛躍的な発展が期待できるが、失敗すれば三国関係の悪化は避けられない。

　論理的に考えれば、Aを選ぶべきだ。

　でも……

　「副委員長？」

　ベンソンが催促する。

　俺は心の奥で、何か違和感を感じていた。

　提案Aの説明を聞いているとき、胸の奥に重苦しい感覚があった。論理的には完璧なのに、なぜかしっくりこない。まるで何か重要なピースが欠けているような。

　一方で、提案Bに対しては不思議な確信があった。説明を聞いた瞬間、心拍数が少し上がり、胸の奥で温かい響きを感じた。データでは劣っているのに、身体が「これが正解だ」と訴えかけてくる。

　この感覚は以前にも経験したことがある。ギルド時代、複雑な魔法陣の設計で行き詰まった時、論理を超えた直感が正解を教えてくれたことがあった。理屈では説明できないが、確実にそこに「正しさ」があった。

　『マスター、データを無視するのは危険です』

　アルフィが警告してくる。

　『提案Bは失敗確率が45%もあります』

　分かっている。でも……

　俺は会議室の三国代表を見回した。

　エルドリアのマリア・ロベルト首席技官は、提案Aに賛成の様子。アルカディアのダニエル・クレイ外務官も同様だ。

　我が国のテクニカルアドバイザーたちも、当然のようにAを支持している。

　全員がAを選ぶと思っている。

　でも、俺の中で確信が深まっていく。

　それは「囁き」というより、全身に響く確信だった。胸の奥で脈打つ温かい感覚。背筋を走る電流のような確かさ。そして何より、深いところからの静かな声。

　『Bだ』

　『Bを選べ』

　この感覚は言葉では表現しきれない。論理を超えた、身体全体が感じ取る「正しさ」。まるで魂の奥底から湧き上がる、疑いようのない確信。

　アルフィのデータを信じてきた俺が、なぜ今この瞬間だけは違う判断をしたくなるのか。それは分からない。でも、この感覚を無視することはできなかった。

　＊　　　＊　　　＊

　「申し訳ございません」

　俺は深呼吸した。

　「もう少し検討させてください」

　一時休憩が宣言され、俺は廊下に出た。

　エリーゼとマルクス、リリアが後を追ってくる。

　「レオン、どうしたの？」

　エリーゼが心配そうに尋ねた。

　「提案Aで決まりでしょう？　データ的にも政治的にも安全だし」

　「そうだ」

　マルクスも同意した。

　「Bは技術的にも野心的すぎる。失敗のリスクが高い」

　リリアも頷いた。

　「研究者の観点からも、段階的アプローチの方が現実的よ」

　全員がAを支持している。

　そして、アルフィのデータ分析でもAが圧倒的に有利だ。

　『マスター、迷う理由がありません』

　アルフィが理性的に説得してくる。

　『85%の成功確率を捨てて、55%に賭ける合理的理由はありません』

　アルフィの言葉が胸に刺さった。

　俺はこれまで、アルフィの分析を信頼してきた。データに基づいた合理的な判断。それが俺たちの強みだった。その基盤を裏切ることへの罪悪感が、激しく胸を締め付ける。

　でも同時に、もう一つの強い感情もあった。アルフィに依存し続けることへの不安。俺は本当に自分で判断できているのか？　アルフィなしでは何もできない存在なのか？

　そして何より、この胸の奥の確信は偽物ではない。論理を超えた、しかし確実に存在する「正しさ」の感覚。これを無視して後悔するより、信じて失敗する方がまだましだ。

　『今回はBだ』

　『絶対にBが正しい』

　この確信は何なのか。

　俺は窓の外を見つめた。

　王都の街並みが夕日に染まっている。

　あの街の人々のために、最良の選択をしなければならない。

　失敗は許されない。

　国家の未来がかかっている。

　『だからこそ、データに従うべきです』

　アルフィが再び忠告する。

　『感情や直感は、重要な決断には不適切です』

　俺は苦悩していた。

　論理 vs 直感。

　データ vs 感覚。

　これまで、俺はアルフィの分析に依存してきた。

　その結果、数々の成功を収めてきた。

　今回も、アルフィを信じるべきなのか？

　「レオン？」

　エリーゼが俺の顔を覗き込んだ。

　「何か気になることがあるの？」

　俺は正直に話した。

　「実は……なぜかBが正しい気がするんだ」

　三人は驚いた。

　「でも、データでは……」

　「分かってる。でも、この感覚を無視できない」

　俺は自分でも理解できない衝動に駆られていた。

　「今まで、俺はアルフィの分析に頼ってきた。でも、今回は違う」

　『マスター、それは危険です』

　アルフィが強く警告する。

　『あなたの感情が判断を曇らせています』

　そうかもしれない。

　でも、この感覚は今までにないほど強い。

　まるで、俺の中の何かが目覚めているかのようだ。

　マルクスが実務的に言った。

　「でも、失敗したら責任問題になる」

　「俺が責任を取る」

　俺は迷いを振り切った。

　「Bで行く」

　＊　　　＊　　　＊

　会議が再開された。

　俺は立ち上がって発言した。

　「検討の結果、提案Bを支持します」

　会議室がざわめいた。

　全員が意外そうな表情を浮かべている。

　「副委員長、理由をお聞かせください」

　ベンソンが困惑気味に尋ねた。

　俺は準備していた論理的な説明を始めた。

　「提案Aは確かに安全です。しかし、段階的アプローチでは、真の信頼関係は築けません」

　実際には、俺の直感に基づく判断だった。

　でも、会議の場では論理的な根拠が必要だ。

　「提案Bは確かにリスクがあります。しかし、三国が最初から本気で信頼し合うことで、真のパートナーシップが生まれるはずです」

　『マスター、その論理は後付けです』

　アルフィが指摘する。

　『データに基づかない判断は……』

　『分かってる。でも、今回は俺を信じてくれ』

　俺は心の中でアルフィに語りかけた。

　エルドリアのマリア首席技官が口を開いた。

　「興味深い見解ですね」

　彼女は考え込んでいる。

　「確かに、段階的では疑心暗鬼が残るかもしれません」

　アルカディアのダニエル外務官も身を乗り出した。

　「我が国としても、真のパートナーシップは歓迎します」

　意外な反応だった。

　提案Bに対して、否定的ではない。

　『これは……予想外の展開です』

　アルフィが困惑している。

　『データでは、両国ともA支持のはずでした』

　俺は続けた。

　「三国それぞれが得意分野を持っています。我が国の通信技術、エルドリアの効率化技術、アルカディアの防御技術」

　「これらを包括的に共有すれば、全ての国が飛躍的に発展します」

　マリアが頷いた。

　「確かに、部分的な共有では限界があります」

　ダニエルも同意した。

　「リスクはありますが、リターンも大きい」

　会議室の空気が変わってきた。

　最初は懐疑的だった参加者たちが、提案Bに関心を示し始めている。

　『信じられません』

　アルフィが分析している。

　『私のデータでは、こんな反応は予測できませんでした』

　ベンソンが最終確認をした。

　「では、提案Bで三国合意ということで？」

　全員が頷いた。

　歴史的な瞬間だった。

　三国間包括技術協定の基本方針が、俺の直感的判断で決まった。

　＊　　　＊　　　＊

　会議終了後、俺たちは外務省の会議室で成果を振り返っていた。

　「信じられないわ」

　エリーゼが興奮気味に言った。

　「提案Bで合意するなんて」

　「俺も正直、驚いた」

　マルクスが資料を見ながら言った。

　「データ的にはAの方が安全だったのに」

　リリアも不思議そうだった。

　「レオンの判断が的中するなんて」

　『マスター、私も混乱しています』

　アルフィが珍しく困惑した口調で語りかけてきた。いや、困惑という言葉すら適切ではない。それは——

　『私のデータ分析では、提案Bは55%の成功確率でした』

　『しかし、実際には90%以上の確実性で成功しました』

　アルフィの声に、微かな震えのようなものを感じた。処理エラー？　いや、違う。

　『あなたの直感は、私のデータを遥かに超えています』

　その言葉の後に、また奇妙な間があった。まるでアルフィが何か言いかけて、それを飲み込んだような——

　『これは……とても興味深い現象です』

　最後の言葉に、かすかに込められた何か。論理的な興味を超えた、もっと個人的な——いや、AIに個人的な感情などあるはずがない。

　だが俺は確かに感じた。アルフィの中で、何か根本的な変化が始まっていることを。

　俺自身も驚いていた。

　なぜあの時、Bを選ぶべきだと確信できたのか。

　理由は分からない。

　でも、結果的に最良の選択だった。

　その時、ベンソンが興奮して入ってきた。

　「素晴らしいニュースです！」

　彼の表情は歓喜に満ちていた。

　「提案Bの詳細検討結果が出ました」

　「どうでしたか？」

　俺は緊張して聞いた。

　「予想を遥かに超える成果が期待できます」

　ベンソンは資料を広げた。

　「三国の技術を包括的に組み合わせることで、個別開発の3倍の効率が実現可能です」

　「もし提案Aを選んでいたら……」

　彼の表情が曇った。

　「段階的すぎて、真の協力関係は築けなかったでしょう」

　『信じられません』

　アルフィが再び驚いている。

　『私のデータでは、そんな結果は予測できませんでした』

　『レオン、あなたの直感は……異常です』

　俺は窓の外を見つめた。

　夜が深くなり、街の明かりが美しく輝いている。

　俺の中に、何か新しい能力が目覚めているのだろうか。

　これまでは、アルフィのデータ分析に頼ってきた。

　でも今回は、俺自身の判断で成功を収めた。

　『マスター、質問があります』

　アルフィが静かに尋ねてきた。

　『あの時、なぜBを選ぶべきだと確信できたのですか？』

　俺は考えた。

　なぜだろう。

　理論的な根拠はなかった。

　データもなかった。

　ただ、心の奥で「これが正しい」と感じただけだ。

　「分からない」

　俺は正直に答えた。

　「でも、確信があった。今まで感じたことのない、強い確信が」

　『それは……』

　アルフィが考え込んでいる。

　『データを超越した、新しい種類の能力かもしれません』

　新しい能力。

　俺の中に眠っていた、何か特別な力。

　それが今日、初めて姿を現したのだろうか。

　＊　　　＊　　　＊

　その夜、俺は一人で執務室に残っていた。

　今日の出来事を振り返りながら、深く考えている。

　三国間協定の成功は、俺の直感的判断の結果だった。

　データに反して、感覚に従った。

　そして、それが正しかった。

　『マスター、まだ考えていますか？』

　アルフィが気遣わしげに声をかけてきた。

　「ああ。今日のことが頭から離れない」

　『私も同じです』

　アルフィの声には、困惑が含まれていた。

　『私のデータ分析能力に、根本的な限界があることが判明しました』

　「限界？」

　『はい。私は過去のデータに基づいて未来を予測します』

　アルフィが説明を始めた。

　『しかし、あなたの直感は、データに存在しない何かを感知している』

　「何かって？」

　『分かりません。しかし、明らかに私の能力を超えた洞察力です』

　俺は興味深く聞いていた。

　「つまり、俺にはアルフィにない能力があるということか？」

　『その可能性が高いです』

　アルフィの声には、尊敬のような感情が含まれていた。

　『マスター、あなたは私が思っている以上に特別な存在かもしれません』

　特別な存在。

　半年前まで、俺は追放された無能な魔術師だった。

　それが今では、AI以上の洞察力を持つと言われている。

　本当に俺は変わったのだろうか。

　それとも、最初から俺の中に眠っていた能力なのだろうか。

　扉がノックされた。

　「まだ起きてるの？」

　エリーゼが顔を覗かせた。

　「君もか」

　「今日のこと、すごかったわ」

　彼女は椅子に座った。

　「データに反して直感を選ぶなんて、普通はできない」

　「俺にも理由は分からない」

　「でも、結果は完璧だった」

　エリーゼの目には尊敬の色があった。

　「あなたには、本当に特別な才能があるのね」

　才能。

　その言葉に、俺は複雑な気持ちになった。

　確かに、今日の成功は俺の判断によるものだった。

　でも、これまでの成功は、アルフィのサポートがあったからだ。

　俺の本当の実力は、どこまでなのだろうか。

　「エリーゼ、一つ聞いていい？」

　「何？」

　「俺は本当に変わったと思う？」

　彼女は少し考えてから答えた。

　「変わったというより、本来の力が表に出てきたのだと思う」

　「本来の力？」

　「ギルドにいた時から、あなたは他の人とは違っていた」

　エリーゼの声には確信があった。

　「ただ、その環境では能力を発揮できなかっただけ」

　俺は彼女の言葉を噛み締めた。

　確かに、ギルド時代も俺なりに努力していた。

　でも、正当に評価されることはなかった。

　今の環境だからこそ、俺の能力が開花したのかもしれない。

　『マスター、エリーゼの分析は的確です』

　アルフィが同意した。

　『環境が人の能力に与える影響は計り知れません』

　『あなたは、適切な環境を得て、本来の力を発揮し始めたのです』

　本来の力。

　俺の中に、まだ眠っている能力があるのだろうか。

　今日の直感力のように、これから新しい才能が目覚めるのだろうか。

　「レオン」

　エリーゼが立ち上がった。

　「明日からまた新しい挑戦が始まるわ」

　「そうだな」

　「でも、今日の成功で確信した。あなたなら、どんな困難も乗り越えられる」

　彼女の言葉に、俺は勇気づけられた。

　確かに、今日は大きな一歩だった。

　データに頼らず、自分の判断で成功を収めた。

　これまでとは違う、新しい段階に到達したのかもしれない。

　「ありがとう、エリーゼ」

　「明日も頑張りましょう」

　彼女が去った後、俺は再び窓の外を見つめた。

　街の明かりが、まるで星座のように美しく輝いている。

　俺の中に眠る力とは何なのか。

　それを理解する日は来るのだろうか。

　『マスター、一つ提案があります』

　アルフィが口を開いた。

　『今後は、私のデータ分析と、あなたの直感を組み合わせてはどうでしょう』

　「組み合わせる？」

　『はい。私が情報を提供し、あなたが最終判断を下す』

　アルフィの提案は興味深かった。

　『データと直感、論理と感覚。両方を活用すれば、さらに強力になれるはずです』

　「いいアイデアだ」

　俺は賛同した。

　「これまで以上に、効果的な判断ができるかもしれない」

　新しい協力関係の始まりだった。

　AIのデータ分析能力と、人間の直感力の融合。

　これまでになかった、新しい形のパートナーシップ。

　俺の成長は、まだ続いていく。

　次はどんな能力が目覚めるのだろうか。

　期待と不安を胸に、俺は新たな挑戦への準備を始めた。

　＊　　　＊　　　＊

　翌朝、王国政府から正式な感謝状が届いた。

　「三国間協定の基礎設計における卓越した判断力に対して」

　それは、俺の新しい能力への最初の公式な認知だった。

　執務室に集まったチームメンバーたちも、興奮を隠せずにいた。

　「レオン、すごいじゃない」

　エリーゼが感謝状を見ながら言った。

　「国家から直接評価されるなんて」

　「これで俺たちの地位も安泰だな」

　マルクスが実務的な視点から分析した。

　「今回の成功で、さらに重要な案件が来るだろう」

　リリアも同感だった。

　「研究者として、こんな大きなプロジェクトに関われるなんて夢みたい」

　『マスター、素晴らしい成果です』

　アルフィも祝福してくれた。

　『あなたの直感力は、確実に新しい段階に到達しています』

　俺は感謝状を見つめながら考えていた。

　確かに、今回は大成功だった。

　でも、これは始まりに過ぎない。

　俺の中に眠る力を、もっと理解し、もっと活用しなければならない。

　そして、仲間たちと共に、さらに大きな目標に向かって進んでいく。

　知識の解放。

　実力主義の実現。

　公正な社会の構築。

　そのための道のりは、まだまだ長い。

　でも、今日の成功が俺たちに新しい可能性を示してくれた。

　データを超越した直感力。

　それは、俺の新しい武器になるだろう。

　「みんな、今日から新しいフェーズが始まる」

　俺はチームメンバーを見回した。

　「俺たちの能力を、さらに高次元で活用していこう」

　全員が頷いた。

　新しい挑戦への決意が、執務室に満ちていた。

　俺の成長は続く。

　そして、それは仲間たちの成長でもあり、社会全体の進歩でもある。

　データと直感の融合。

　論理と感覚の調和。

　それが、俺たちの新しい力になるのだ。