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第15話「委員会の初仕事」

　改革委員会第一回会議の日がやってきた。

　査問院の特別会議室に、7名の委員が集まっている。

　委員長のエレノア・ヴァンバーグが席に着くと、室内の空気が引き締まった。

　「それでは、改革委員会第一回会議を開始いたします」

　エレノアの声が響く。

　俺は副委員長席から委員たちを見回した。

　保守派のグレゴリー・ストーンは腕を組んで不機嫌そうな表情。マーガレット・ウィンザーは緊張した面持ちで資料を眺めている。

　中立派のロバート・テイラーとサラ・ミッチェルは慎重な様子で待機。

　改革派のエリーゼとジョナサン・ブレイクは期待に満ちた表情だ。

　「本日の議題は『ギルド全体の男女格差問題』です」

　エレノアが資料を配った。

　俺の胸に、緊張感が走った。これから議論される内容の重要性を実感する。

　「現在の査問院では、女性職員が多数を占めています。しかし、これが必ずしも公正な評価の結果とは言い切れません」

　グレゴリーが眉をひそめた。

　「何を言うのです。これまでの制度が女性の才能を正当に評価してきた証拠でしょう」

　「でも、グレゴリー」

　マーガレットが意外にも反論した。

　彼女の声は最初こそ小さかったが、次第に確信を帯びていく。

　「私の娘は技術職を目指していますが、『女性だから向いていない』と言われることがあるんです」

　会議室に微妙な緊張が走った。

　「それは……」

　グレゴリーが言いよどむ。

　「つまり、現在の制度は完璧ではないということです」

　俺は整理して発言した。

　「重要なのは、性別ではなく能力による公正な評価です」

　ジョナサン・ブレイクが身を乗り出した。

　「そうです！　男女問わず、実力主義を導入すべきです」

　「ちょっと待ってください」

　サラ・ミッチェルが冷静に割り込んだ。

　「急激な変化は混乱を招きます。段階的なアプローチが必要ではないでしょうか」

　各委員の立場が明確になってきた。

　「では、具体的な改革案について議論しましょう」

　エレノアが進行を促した。

　「レオン副委員長、何か提案はありますか？」

　俺は準備していた資料を取り出した。

　「はい。まず現状の詳細な分析から始めたいと思います」

　＊　　＊　　＊

　『マスター、データを整理しました』

　アルフィが意識に語りかけてくる。

　『過去5年間の採用・昇進データを分析した結果、興味深い傾向が見えてきます』

　俺は資料を見ながら説明を始めた。

　「まず、分野別の男女比率を見てください」

　グラフを示す。

　「管理職：女性85%、技術職：女性60%、研究職：女性75%」

　「これの何が問題なのですか？」

　グレゴリーが挑戦的に聞いた。

　「問題は、応募者の比率と採用者の比率の乖離です」

　俺は次のグラフを見せた。

　「技術職への応募者は男女ほぼ同数です。しかし、採用されるのは女性が60%。つまり、同じ能力なら女性の方が採用されやすい」

　会議室がざわめいた。

　「一方で、マーガレット委員のご指摘の通り、『女性には向かない』という偏見も存在します。これは逆方向の差別です」

　マーガレットが頷く。先ほどまでの迷いは消え、確信に満ちた表情へと変わっていた。

　「つまり、どちらの性別にも不公正が存在するということですね」

　「その通りです」

　俺は続けた。

　「解決策は、性別を考慮しない評価制度の導入です」

　「具体的には？」

　ロバート・テイラーが身を乗り出した。

　ここで、チームの専門性を発揮する時が来た。

　「マルクス、技術職の評価制度について説明してくれ」

　マルクスが立ち上がった。

　「技術職では、実際の成果物による評価を提案します」

　彼は詳細な資料を配った。

　「魔法具の性能、改善提案の件数、実装の成功率。これらの客観的指標で評価する」

　「興味深いですね」

　サラが関心を示した。

　「研究職はどうですか？」

　リリアが続いた。

　「研究職では、論文の質と量、査読の評価、研究成果の実用性を重視します」

　彼女の提案は具体的で説得力があった。

　「さらに、ブラインド審査を導入して、性別を伏せた状態で評価します」

　「なるほど」

　マーガレットが考え込んでいる。しかし、その表情には以前のような迷いはなく、真剣に提案を吟味している様子だった。

　「でも、政治的な実現可能性はどうでしょう？」

　エリーゼが政治的な観点から分析した。

　「段階的導入が鍵です。まず新規採用から始めて、既存職員には研修と段階移行期間を設ける」

　「既得権益への配慮も必要ね」

　サラが指摘した。

　「その通りです」

　エリーゼが頷いた。

　「急激な変化は反発を招きます。5年間の移行期間を設けて、全員が納得できるペースで進める」

　グレゴリーが渋い顔をしていた。

　「しかし、これまでの制度を否定することになりませんか？」

　俺は慎重に答えた。

　「否定ではなく、進化です」

　「進化？」

　「はい。これまでの制度は、当時の状況に最適化されていました。しかし、時代は変わりました。今求められるのは、より公正で透明な制度です」

　『上手い説明ですね』

　アルフィが評価する。

　『感情ではなく論理で説得している』

　マーガレットが口を開いた。

　「私は賛成します」

　意外な展開だった。

　「娘に『女性だから』とか『男性だから』とか言われない世界を作りたい」

　彼女の言葉に、会議室の空気が変わった。

　ロバートも頷いた。

　「商工会からも、実力主義への要望が上がっています。経済的にもメリットがある」

　サラも同調した。

　「段階的なアプローチなら、混乱も最小限に抑えられる」

　ジョナサンは当然のように賛成した。

　残るはグレゴリーだけだった。

　「グレゴリー委員、いかがですか？」

　エレノアが確認した。

　グレゴリーは長い間考えていたが、ついに口を開いた。

　「……条件があります」

　「どのような？」

　「移行期間中の混乱については、責任を持って対処すること。そして、実力主義が真に公正であることを証明すること」

　「承知しました」

　俺は即答した。

　「では、本提案を承認ということで」

　エレノアが確認を取った。

　全員が頷いた。

　「　「改革委員会第一号議案『実力主義評価制度導入計画』、全会一致で可決」」

　拍手が起こった。

　俺は安堵と達成感に包まれた。しかし同時に、これが始まりに過ぎないという責任の重さも感じていた。

　＊　　＊　　＊

　会議終了後、エレノアが俺を呼び止めた。

　「レオン、素晴らしい提案でした」

　「ありがとうございます」

　「特に、論理的でありながら感情にも配慮したバランスが見事でした」

　エレノアの評価は率直だった。

　「チームワークも完璧です。各分野の専門家を適切に活用している」

　『マスター、大成功ですね』

　アルフィも満足げだった。

　『論理と感情、個別利益と全体利益。全てのバランスを取った見事な統合でした』

　廊下でチームメンバーと合流した。

　「やったわね！」

　エリーゼが興奮している。

　「グレゴリーまで説得するなんて」

　「マーガレット委員の発言が転機だったな」

　マルクスが分析する。

　「個人的な体験の力は大きい」

　リリアも同感だった。

　「データだけでは動かせない心に、体験談が響いた」

　俺はチームを見回した。

　一人では絶対に不可能だった。

　マルクスの技術的専門性、リリアの研究者視点、エリーゼの政治的洞察。

　そして、アルフィの分析支援。

　全てが組み合わさって、初めて可能になった成功だった。

　「でも、これは始まりに過ぎない」

　俺は気を引き締めた。

　「実装が本当の挑戦だ」

　「そうね」

　エリーゼが頷いた。

　「でも、今日の成功で確信したわ。私たちにはできる」

　夕日が査問院の窓を照らしていた。

　改革委員会の初仕事は成功した。

　しかし、これは長い道のりの第一歩に過ぎない。

　より複雑で困難な課題が待っている。

　それでも、今日の成功が俺たちに自信を与えてくれた。

　『次はより難しい課題が来るでしょう』

　アルフィが予告する。

　『しかし、あなた方ならきっと乗り越えられる』

　俺は窓の向こうの街を見つめた。

　この街の人々が、性別や出身に関係なく、自分の才能を発揮できる世界。

　その実現に向けて、また一歩前進した。

　確実に、着実に、理想の社会への道を歩んでいる。

　＊　　＊　　＊

　その夜、俺は一人で改革委員会の議事録をまとめていた。

　今日の成功を振り返りながら、重要なポイントを整理する。

　『マスター、今日の会議を分析してみました』

　アルフィが報告を始めた。

　『最も効果的だったのは、マーガレット委員の個人的体験の共有でした』

　「そうだな」

　俺は頷いた。

　「データだけでは人は動かない。感情に訴える何かが必要だ」

　『人間の意思決定には、論理だけでなく感情も大きく影響します』

　アルフィの観察は鋭かった。

　『あなたは両方をうまく使い分けています』

　「意識していたわけではないが……」

　『それが自然にできるのが、あなたの才能かもしれません』

　才能という言葉に、俺は少し躊躇した。

　「これはチーム全体の成果だ。俺一人では不可能だった」

　『謙虚ですね』

　アルフィは微笑むような口調だった。

　『しかし、チームを統率し、最適な判断を下すのもまた才能です』

　扉がノックされた。

　「まだ起きてるの？」

　エリーゼが顔を覗かせた。

　「議事録を作ってた」

　「私も眠れなくて」

　彼女は椅子に座った。

　「今日のこと、まだ信じられない」

　「うまくいったな」

　「グレゴリーが最後に賛成した時は、本当に驚いた」

　エリーゼは感慨深げに言った。

　「彼のような保守派を説得できたのは大きい」

　「ただ、これからが本番だ」

　俺は現実的な視点を忘れなかった。

　「実装段階で必ず問題が出る」

　「そうね。でも、今日の成功で道筋は見えた」

　エリーゼは前向きだった。

　「段階的なアプローチ、データによる裏付け、感情への配慮。この方法論を応用すれば、他の問題も解決できる」

　『エリーゼの政治的洞察は的確ですね』

　アルフィが評価する。

　『政治とは、論理と感情の絶妙なバランスです』

　「ところで」

　エリーゼが話題を変えた。

　「今日のような成功を積み重ねていけば、きっと大きな変化を生み出せるわね」

　「そうだな」

　俺は彼女を見つめた。

　「君の経験と洞察があるからこそ、今日のような成果を上げられた」

　「君の犠牲があったからこそ、今日の成功がある」

　俺は本心から言った。

　「君の勇気と決断がなければ、俺たちはここまで来れなかった」

　エリーゼの目に涙が浮かんだ。

　「ありがとう。その言葉で、全ての犠牲が報われた気がする」

　しばしの間、二人は静かに座っていた。

　窓の外では、夜の街が静寂に包まれている。

　「レオン」

　エリーゼが口を開いた。

　「今日、本当にいい会議だったわね。グレゴリーまで納得させられるなんて」

　「マーガレットの体験談がポイントだったな」

　俺は今日の成功を振り返った。

　「データだけでは人は動かない。本当に心に響く話が必要だ」

　「そうね。チームワークも完璧だったし」

　エリーゼは満足げに頷いた。

　夜は更けていたが、二人の心は晴れやかだった。

　今日の成功は、偶然ではない。

　チーム全体の努力と、正しい目標への信念の結果だった。

　明日からまた新しい挑戦が始まる。

　でも、今日の経験が俺たちに確信を与えてくれた。

　正しい道を歩んでいる。

　そして、必ず目標に到達できる。